az autizmus és az Asperger-szindróma megkülönböztetését biztosító DSM diagnosztikai kritériumait az elmúlt öt évben több kutatási tanulmány vizsgálta. A klinikusok és a kutatók kritikát fogalmaztak meg arról, hogy a kritériumok nem azonosítják az eredetileg leírt rendellenességet. Az eredeti tanulmányában leírt négy esetet a DSM kritériumok szerint diagnosztizálják, mivel az autizmus nem Asperger-szindróma. (Miller és Ozonoff 1997)., Ha valaki a DSM kritériumokat alkalmazná, az Asperger-szindróma Nagyon ritka állapot lenne. kutatást végeztek arról is, hogy az autizmusban szenvedő gyermekek késleltetett nyelve pontosan megjósolhatja-e a későbbi klinikai tüneteket. Három tanulmány jelentős kétségeket vetett fel az autizmus és az Asperger-szindróma (Eisenmajer, Prior, Leekam, Wing, Ong, Gould és Welham 1998, Dickerson Mayes és Calhoun 2001 Manjiviona és Prior 1999) közötti különbségtétel korai nyelvi késése kapcsán., Az autista és Asperger-szindrómás gyermekek között az iskola előtti években tapasztalható nyelvi különbségek nagyrészt eltűntek a korai serdülőkorban (Eisenmajer, Prior, Leekam, Wing, Ong, Gould and Welham 1998, Ozonoff, South and Miller 2000). általános egyetértés van abban, hogy az Asperger-szindrómás gyermekek nem mutathatnak szembetűnő kognitív késleltetést a korai gyermekkorban. Sőt, néhány lehet elég koraérett vagy tehetséges szempontjából a tanulás olvasni, Numerikus képességek, valamint bizonyos szempontból a konstruktív játék és a memória., Az autizmusban szenvedő gyermekek felismerhetők, hogy a kognitív képességeik fejlődési késése csecsemőkoruktól kezdve olyan fiatal, mint 18 hónapos korban diagnosztizáltak, átlagos életkora öt év. Az Asperger-szindrómás gyermekeket gyakran csak az iskola megkezdése után diagnosztizálják tizenegy éves diagnózis átlagos életkorával (Howlin and Asgharian 1999). Az Asperger-szindróma jelei azonban nagyon kisgyermekeknél otthon és az iskolában is árnyaltabbak és könnyebben álcázhatók., A gondolkodás, a szülők (különösen az anyák), valamint a tanárok gyakran aggódik az egyes szempontok a gyermek kognitív fejlődése, különösen a szociális érvelés, de az aggodalmak lehet, intuitív, nehéz leírni, hogy a klinikus. Csak akkor, ha a gyermek várhatóan fejlettebb kognitív képességeket mutat, a formális értékelések jelentős késleltetést vagy szokatlan profilt jeleznek a kognitív fejlődésben. az autizmussal és Asperger-szindrómával küzdő serdülők kognitív profilját hasonlították össze., A tanulmányok megvizsgálták az úgynevezett “magas működő autizmus” kognitív profilját, azaz az autizmus diagnózisával rendelkező gyermekeket, akiknek intelligencia hányadosa van a normál tartományban, azaz 70 felett. A kifejezés magas működő autizmus már használják a múltban, hogy leírja a gyermekek, akik a klasszikus jelei autizmus a korai gyermekkorban, de ahogy fejlődött, formális tesztelése a kognitív képességek jelezte nagyobb fokú intellektuális képesség nagyobb társadalmi és adaptív viselkedés készségek, mint a szokásos autista gyermekek. Klinikai eredményük a vártnál jobb volt., Ennek a gyermekcsoportnak a kognitív képességeit ezután összehasonlították az Asperger-szindrómás gyermekek kognitív profiljával, akiknek nem volt korai kognitív vagy nyelvi késése. A kutatás eredményei nem állapítottak meg különálló és következetes profilt az egyes csoportokra vonatkozóan. Ehlers, Nyden, Gillberg, Dahlgren Sanberg, Dahlgren, Hjelmquist and Oden (1997) megállapította, hogy az egyes diagnosztikai csoportoknak csak egy kisebbsége mutatott jellegzetes profilt., Az Egyesült Államokban, a Yale Egyetemen működő kutatók egy csoportja kutatási tanulmányaik alapján azt javasolta, hogy az Asperger-szindrómás gyermekek neuropszichológiai profilja és a jól működő autizmus eltérő. (Klin, Volkmar, Sparrow, Cicchetti és Rourke 1995). A neuropszichológiai vizsgálatokkal végzett diagnosztikai differenciálódást vizsgáló más tudósok kutatása azonban nem azonosított olyan különálló profilt, amely megkülönböztetné a két csoportot. (Manjiviona and Prior 1999, Miller and Ozonoff 2000 Ozonoff South and Miller 2000)., A DSM kritériumok az Asperger-szindrómás gyermekekre vonatkoznak, mivel az autista gyermekekhez képest nincs klinikailag jelentős késleltetés az életkornak megfelelő önsegítő készségekben és az adaptív viselkedésben. A klinikai tapasztalatok azt mutatják, hogy a szülőknek, különösen az Asperger-szindrómás gyermekek és serdülők anyáinak gyakran szóbeli emlékeztetőket és tanácsokat kell adniuk az önsegítő képességekkel és a napi megélhetési készségekkel kapcsolatban. Ez terjedhet problémák ügyesség érintő tevékenységek, mint például a tanulás kötni cipőfűző emlékeztetők a személyes higiénia, ruha értelme és időgazdálkodás., A klinikusok felismerték az adaptív viselkedéssel kapcsolatos jelentős problémákat is, különös tekintettel a haragkezelésre, a szorongásra és a hangulatra. (Attwood 2002). A klinikai tapasztalatok és kutatások megerősítették, hogy a gyermek viselkedési profilját tekintve a jól működő autizmussal és Asperger-szindrómával rendelkező gyermekek és felnőttek nagyon hasonló prezentációval rendelkeznek (Ozonoff, South, and Miller 2000). Mindkét csoport ugyanazt a viselkedési kezelési programot használja., az akadémikus eldöntheti, hogy egy kutatási vizsgálatban egy adott alany rendelkezik-e autizmus vagy Asperger-szindróma diagnózisával annak biztosítása érdekében, hogy kutatásuk ugyanazokat a klinikai populációkat vizsgálja, mint más vizsgálatokban. A klinikusnak más szempontjai is vannak, és eldönti, hogy a gyermeknek van-e autizmus vagy Asperger-szindróma diagnózisa, hogy segítsen meghatározni és megérteni különbségeiket más gyermekekkel szemben. Ugyanakkor mind a magas működő autizmus, mind az Asperger-szindróma kezelésére vonatkozó ajánlásaik azonosak., A klinikusok megjegyezték, hogy mivel az átható fejlődési rendellenességek vagy autista spektrum rendellenességek klinikai képe idővel változik, a gyermek fejlődési történetének egy pontján súlyos autizmus vagy magas működésű autizmus diagnózisát kaphatja, és Asperger-szindróma egy későbbi szakaszban. (Attwood 1998, Gillberg 1998)., A klinikusok véleménye szerint a DSM-vel ellentétben, ha egy gyermek megfelel mind az autizmus, mind az Asperger-szindróma kritériumainak, a gyermeknek Asperger-szindróma diagnózisát kapják (Mahoney, Szatmari, MacLean, Bryson, Bartolucci, Walter, Jones és Zwaigenbaum 1998) a klinikus dilemmája az, hogy egy adott diagnózis lehetővé teszi-e a gyermek számára, hogy hozzáférjen a szükséges kormányzati szolgáltatásokhoz. Egyes országokban a gyermeknek csak az osztályteremben lehet támogatása, vagy a szülők kormányzati juttatásokat vagy egészségbiztosítási fedezetet kapnak, ha a gyermeknek autizmus diagnózisa van., A klinikusok írhatnak jelentéseket az autizmus diagnózisával, nem pedig az Asperger-szindróma pontosabb diagnózisával. Ez különösen akkor releváns, ha figyelembe vesszük az epidemiológiai kutatást, amely szerint 250-ből egy személy Asperger-szindrómában szenved, a klinikusok által elfogadott kritériumok alapján (Kadesjo Gillberg and Hagberg 1999). A kormányzati és a nem kormányzati szervek, különösen az oktatási és egészségügyi szervek általában nem kaptak ilyen támogatást, és nem szívesen “nyitják meg a gátakat”., következtetés miután áttekintettük a szakirodalmat, talán meg tudjuk válaszolni a kérdést: Van-e különbség az Asperger-szindróma és a jól működő autizmus között? A válasz az, hogy a kutatás és a klinikai tapasztalatok arra utalnak, hogy nincs egyértelmű bizonyíték arra, hogy ezek különböző rendellenességek. Hasonlóságuk nagyobb, mint különbségeik. Úgy tűnik, hogy Európában és Ausztráliában inkább az autizmusra és az Asperger-szindrómára gondolunk, mintsem egy kategorikus megközelítésre. (Leekam, Libby, Wing Gould and Gillberg 2000)., Jelenleg mindkét kifejezés felcserélhető a klinikai gyakorlatban.