a trofikus szintek közötti energiaátadás diagramja
az elsődleges termelés egy ökoszisztéma autotróf szervezeteiben történik. Az olyan fotoautotrófok, mint a vascularis növények és az algák a napból származó energiát szénvegyületként tárolt energiává alakítják. A fotoszintézist a zöld növények klorofilljében végezzük. A fotoszintézis révén átalakított energiát az ökoszisztéma trofikus szintjein keresztül szállítják, mivel az organizmusok alacsonyabb trofikus szintek tagjait fogyasztják.,
az elsődleges termelés bruttó és nettó elsődleges termelésre bontható. A bruttó elsődleges termelés annak az energiának a mértéke, amelyet egy fotoautotroph a napból betakarít. Vegyünk például egy fűszálat, amely x joule energiát vesz a napból. A glükózzá átalakított energia frakciója tükrözi a fűszál bruttó termelékenységét. A légzés után fennmaradó energiát a nettó elsődleges termelésnek tekintik., Általánosságban elmondható, hogy a bruttó termelés a szervezetben a légzés előtt lévő energiára vonatkozik, a nettó termelés pedig a légzés utáni energiára. A kifejezések mind az autotrófok, mind a heterotrófok energiaátvitelének leírására használhatók.
a trofikus szintek közötti energiaátadás általában nem hatékony, így a nettó termelés egy trofikus szinten általában csak a nettó termelés 10% – a az előző trofikus szinten (a tíz százalékos törvény)., A nem ragadozó halál, az egestion és a sejtlégzés miatt jelentős mennyiségű energia veszít a környezetből, ahelyett, hogy a fogyasztók elnyelnék a termelést. Ez a szám közelíti a frakció energia után rendelkezésre álló minden szakaszában az energiaveszteség egy tipikus ökoszisztéma, bár ezek a frakciók nagyban változik ökoszisztéma ökoszisztéma ökoszisztéma és a trofikus szinten trofikus szinten. Az energiaveszteség a nem ragadozó halál, a székletürítés, a légzés minden egyes lépéséből egy-egy felére jellemző sok élő rendszerre., Így a nettó termelés egy trofikus szinten 1 / 2 ∗ 1 / 2 ∗ 1 / 2 = 1 / 8 {\displaystyle 1/2*1/2*1/2=1/8} vagy körülbelül tíz százaléka a trofikus szintnek.
például tegyük fel, hogy 500 egység energiát termelnek trofikus szinten 1. Ennek egyik felét elveszi a nem ragadozó halál, míg a másik felét (250 egység) a trofikus 2.szint lenyeli. Az elfogyasztott mennyiség egyik felét a kiszökítés útján kiűzik, így a másik felét (125 egységet) a szervezet asszimilálja., Végül a fennmaradó energia felét a légzés veszíti el, míg a többit (63 egység) a növekedéshez és a szaporodáshoz használják. Ez a növekedésre és reprodukcióra fordított energia az 1. trofikus szint nettó termelésének felel meg, amely egyenlő a következőkkel 500 ∗ 1 / 2 ∗ 1 / 2 ∗ 1 / 2 = 63 {\displaystyle 500*1/2*1/2*1/2=63} egységek.