di Blythe Andrea
Entro nella scuola elementare di mia figlia con 23 dolcetti senza noci per la festa di San Valentino di mia figlia. L’ufficio brulica di altri genitori e nonni, ognuno in attesa di accedere come visitatore e ciascuno caricato con giochi, artigianato e snack degni di Pinterest. Amo la scuola di mia figlia e sono grato che così tanti genitori offrano il loro tempo per creare esperienze così divertenti per i nostri figli. Ma la mia mente scivola indietro alla visita di ieri con mia zia Grace., Grace vive in un centro di assistenza per anziani situato a 20 minuti da casa mia. Non ho avuto alcun problema a trovare un posto auto per il mio SUV ieri come ho fatto solo ora nel lotto della scuola elementare. Inoltre, non ho dovuto aspettare in fila presso la casa di cura per accedere come visitatore. E se un quarto delle persone che fanno volontariato alla scuola elementare di mia figlia invece si offrisse volontario alla casa di cura?
Tre anni fa, non avrei nemmeno pensato di passare il tempo in una casa di cura. Mia madre è sempre stata quella che ha visitato sua sorella Grace, che soffre di demenza. Ma mia madre è morta inaspettatamente., I miei cugini, che vivono in uno stato vicino, mi ha chiesto di guardare in su loro mamma “ogni tanto un po”.”È così che ho iniziato le mie visite a casa di cura.
Ho iniziato le mie visite con trepidazione. Non avevo mai passato molto tempo con gli anziani. Il mio unico ricordo di una casa di cura è venuto da caroling con altri membri della chiesa in una struttura durante il Natale quando avevo sette o otto anni. Ricordo di aver avuto paura quando una donna su una sedia a rotelle mi afferrò la mano mentre cantavamo. Ma ora, da adulto, ho messo da parte quel ricordo. Il mio senso di responsabilità era forte., Avevo bisogno di fare queste visite perché è quello che mia madre avrebbe voluto che facessi. Questo è qualcosa che dovevo fare, se ero comodo o no.
Quello che era iniziato come un lavoro di routine si è gradualmente trasformato in una delle più grandi benedizioni della mia vita. Il disagio di essere in una struttura di cura è ormai un ricordo del passato. Ora attendo con ansia le mie visite con zia Grace e i suoi compagni di residenza perché mi rendo conto di quanto ho imparato da quelle visite.
Quello che ho imparato dal volontariato in una casa di cura:
La maggior parte delle case di cura sono alla disperata ricerca di volontari., Anche se la struttura di mia zia è completamente attrezzata con lavoratori meravigliosi e qualificati, non hanno il tempo di sedersi e chiacchierare con i residenti. E questo è ciò che tanti dei residenti bramano. Vogliono che gli altri ascoltino le loro storie.
Non è necessario avere alcuna abilità o formazione speciale per fare volontariato in una casa di cura. All’inizio, tutto quello che ho fatto è stato sedersi e chiacchierare. Ho iniziato parlando solo con mia zia, ma poi ho scoperto che il suo compagno di stanza riceveva raramente visitatori. Ho iniziato a passare del tempo con Edna troppo. Edna ha il Parkinson e ha difficoltà a nutrirsi., Per questo motivo ho iniziato a cronometrare le mie visite all’ora del pasto in modo da poterle aiutare a nutrirla.
Ma se hai un’abilità speciale, usala! Sei in grado di fare unghie o capelli? Sei una massaggiatrice? Puoi disegnare ritratti? Giochi a scacchi o a bridge? Tutte queste abilità sarebbero apprezzate dai residenti delle case di cura.
Le strutture infermieristiche sono un luogo ideale per mostrare i tuoi talenti. La maggior parte delle strutture di assistenza non rifiuterebbe mai cantanti, ballerini, maghi o qualsiasi altro tipo di intrattenitore., I gruppi scolastici, le truppe di danza, i cori della chiesa possono ottenere una pratica extra esibendosi di fronte a un gruppo e i residenti possono ricevere intrattenimento. Parlare di una situazione win-win! Il tuo adolescente ha un talento musicale speciale? Esecuzione in una casa di cura non solo fornire pratica, ma il vostro teen potrebbe guadagnare ore di servizio alla comunità pure. E se, come me, l’idea di esibirti davanti agli altri ti facesse star male? Perché non leggere un libro a un gruppo?
Non è necessario conoscere un residente specifico per offrire volontariamente il proprio tempo. La maggior parte delle strutture di assistenza hanno attività divertenti in programma per i residenti., Chiedi al direttore se è necessario aiuto durante il bingo o qualche altra attività sociale. Questo è un modo semplice per iniziare a interagire con gli anziani.
Alcuni residenti di case di cura amano ottenere visite da amici pelosi troppo. Naturalmente, questo deve essere approvato dal regista, ma alcuni visitatori delle case di cura portano i loro piccoli animali domestici ben educati e ben addestrati a visitare gli anziani. Questa non è mai stata un’opzione per me. Il mio pastore tedesco probabilmente allarmerebbe i residenti più che confortarli.
Anche i bambini ben educati e ben addestrati sono i benvenuti!, Quando visitavo zia Grace nei fine settimana, ho sempre notato una famiglia che portava doverosamente i loro tre figli in età scolare a visitare la loro amata che viveva nella struttura. Senza colpa loro, i bambini erano energici e rambunctious. Il loro anziano membro della famiglia non sembrava ottenere molta gioia da queste visite, e ho sempre sentito che forse era sollevato quando se ne sono andati. Questo non significa che i bambini non dovrebbero andare in una casa di cura. Infatti, sento che una parte di crescere un bambino significa che li si portano fino a rispettare i loro anziani., Idealmente, la famiglia in visita avrebbe dovuto portare un bambino alla volta o abbreviare la visita.
Alcuni residenti possono desiderare un tocco delicato. Ricordo il tocco della mano di mia madre sulla mia fronte quando ero malato da bambino. Come fu confortante! Alcuni anziani bramano questo tipo di tocco. Se si dà loro un abbraccio di saluto o tenere la mano mentre si parla, un tocco delicato può fare molto per riscaldare i loro cuori. Questo è particolarmente vero per gli anziani che non sono comunicativi. Considera anche di portare una lozione profumata per strofinare sulle mani e sulle braccia.,
Va bene venire preparati con oggetti per aiutare la conversazione insieme ai residenti. Mi iscrivo alla rivista Reminisce. Ci sono molti buoni articoli relativi alla vita da decenni passati. Se c’è un articolo sulle tendenze dell’abbigliamento degli anni ‘ 50, chiederò a mia zia come si vestiva in quell’epoca. Le foto di auto e trattori scatenano molte discussioni per i residenti maschi. È così strano che alcuni anziani che non riescono a ricordare di che mese si tratta, possono ricordare l’anno, marca e modello della loro auto preferita. E quanto hanno pagato per questo!
Quando hai finito le cose da dire, ascolta la musica., Scopri quale musica era popolare quando erano giovani, e iniziare con quei brani. Mia zia Grace ama la musica di Peter, Paul & Mary così ho creato un Amazon play list della loro musica per i tempi in cui visito. A mia zia piace anche ascoltare vecchi programmi radiofonici che ascoltava da bambina come Fibber McGee e Molly o the Lone Ranger. Ad alcuni potrebbe piacere ascoltare gli inni.
Parlando di inni, alcuni residenti ricevono anche conforto dall’ascolto di qualcuno che legge la Bibbia o qualcuno che prega con loro., Possono non essere stati in grado di frequentare la chiesa per molto tempo, e perdere condividere quella parte della loro vita con gli altri. La nostra chiesa registra il sermone di ogni domenica. Una rapida ricerca su Google può consentire ad alcuni anziani di ascoltare le parole di un ministro preferito senza lasciare la struttura.
Considera di donare una mangiatoia per uccelli. La struttura in cui visito mia zia ha diverse mangiatoie per uccelli vicino a una grande finestra, e quella zona soleggiata è un luogo popolare per gli anziani a sedersi durante il giorno. Gli uccelli colorati visitano gli alimentatori e gli abitanti li indicano l’un l’altro., Ci sono anche diversi scoiattoli che visitano la mangiatoia per uccelli pure. Non avrei mai pensato di avere una mangiatoia per uccelli a casa mia prima di vedere la gioia che gli anziani hanno guadagnato dalla loro. Ora, anch’io sono un bird watcher!
Una delle cose più importanti che ho imparato negli ultimi tre anni di volontariato in una casa di cura è la storia della mia famiglia. Nei suoi giorni lucidi, mia zia Grace parla della sua infanzia con mia madre. Parla dei suoi ricordi di crescere nel Kansas rurale, frequentando una scuola di una stanza., Mi ha detto di come i ragazzi erano responsabili del fuoco per mantenere la scuola calda, ma alcuni di quelli onery avrebbe usato il poker fuoco per bruciare buchi sul pavimento della scuola. Ha parlato del giardino di mia nonna e di come hanno scavato le patate in autunno e le hanno conservate nella cantina delle radici. Ha parlato di come mia madre fosse sempre una studentessa così dotata-vincendo sempre l’ape di ortografia della scuola. Mi manca mia madre terribilmente, e sentire queste nuove storie su di lei è una tale gioia.
Visitare case di cura aiuta a mettere la propria vita in prospettiva., Ricordo una notte insonne, non riuscivo a dormire perché mi preoccupavo se mio figlio avrebbe fatto la sua squadra di calcio preferita. Aveva lavorato così duramente per allenarsi da solo, facendo 1.000 tocchi di palla una notte nel cortile sul retro, ma stava gareggiando contro altri giocatori di talento della nostra zona. Ero pieno di preoccupazioni. Il giorno dopo ho visitato zia Grace, e mi sono reso conto che tutta quella preoccupazione era per niente. Tra cinquanta o sessanta anni, mio figlio probabilmente non ricorderà in quale squadra di calcio ha giocato o quale fosse il loro record., A quell’età, a nessuno importa se il loro divano è macchiato o se il loro cortile ha denti di leone. Tutti i problemi di cui ci preoccupiamo sembrano meschini agli occhi di un anziano. Cosa è importante ai loro occhi? Qualcuno che si preoccupa abbastanza di loro per trascorrere del tempo di qualità con loro. Qualcuno che tiene le mani e ascolta mentre raccontano le loro storie-anche se hanno raccontato la stessa storia 100 volte. Alcuni anziani come sentire quello che sta succedendo nella mia vita troppo. A loro piace quando chiedo consiglio, e spesso i consigli che ricevo dagli anziani è azzeccato! Le relazioni sono ciò che è importante.,
Coloro che soffrono di depressione possono ricevere benefici dal volontariato. Coloro che soffrono di depressione possono sentirsi soli, incompresi o isolati. Aiutare gli altri che hanno problemi simili può fornire l’interazione che li aiuta così come l’anziano.
Il volontariato in una casa di cura è un buon uso del tempo. Pensa alle ore che la maggior parte delle persone trascorre ogni giorno scorrendo Facebook, giocando a giochi on-line e prendendo quiz su Internet per vedere in quale casa di Harry Potter il tuo cane sarebbe stato ordinato., Ora pensa a un uomo anziano solitario, seduto da solo nella sua stanza, aspettando invano che la sua famiglia visitasse. Quale sarebbe l’uso migliore del vostro tempo? Guardando le foto delle vacanze di qualcun altro su Facebook o leggendo un libro a un residente di una casa di cura?
Il volontariato per qualsiasi organizzazione è un buon uso del tempo. Rifugi per animali hanno bisogno di persone per lo sposo i loro cani. I rifugi per senzatetto hanno bisogno di persone per preparare e servire i pasti. Le organizzazioni giovanili hanno bisogno di altri per diventare grandi fratelli o sorelle per i giovani svantaggiati., E le aule hanno bisogno di persone per ascoltare i bambini leggere e organizzare feste natalizie. Ma chi sta sostenendo per gli anziani? Il personale della casa di cura è oberato di lavoro e sottopagato. C’è pochissimo tempo per i dipendenti per cercare e formare volontari nella comunità.
E per questo motivo, ti sfido a contattare la casa di cura della tua zona. Chiama, invia una e-mail o fermati e chiedi allo staff cosa puoi fare per migliorare la vita di un anziano. Fai una promessa a te stesso di andare una volta al mese. Mettilo sul tuo calendario. Dì ai tuoi amici e familiari cosa stai facendo., Chiedi loro di venire con te.
Parla delle tue esperienze con gli altri, specialmente i giovani. Dite agli altri ciò che avete imparato visitando una struttura di assistenza per adulti. Incoraggiare gli adolescenti che hanno bisogno di ore di servizio alla comunità per le organizzazioni onorarie o borse di studio per trascorrere il loro tempo in case di cura.
La mia vita è migliorata passando del tempo con gli anziani. Se stai cercando un cambiamento positivo nella tua vita, chiama la tua casa di cura locale oggi.