I confini convergenti, dove due placche si muovono l’una verso l’altra, sono di tre tipi, a seconda del tipo di crosta presente su entrambi i lati del confine: oceanica o continentale. I tipi sono oceano-oceano, oceano-continente e continente-continente.
In un confine convergente oceano-oceano, una delle placche (crosta oceanica e mantello litosferico) viene spinta, o subdotta, sotto l’altra (Figura \(\PageIndex{1}\))., Spesso è la piastra più vecchia e più fredda che è più densa e subdotta sotto la piastra più giovane e più calda. C’è comunemente una trincea oceanica lungo il confine mentre la crosta si piega verso il basso. La litosfera subdotta scende nel mantello caldo ad un angolo relativamente poco profondo vicino alla zona di subduzione, ma ad angoli più ripidi più in basso (fino a circa 45°). Il volume significativo di acqua all’interno del materiale subduttore viene rilasciato mentre la crosta subduttrice viene riscaldata., Si mescola con il mantello sovrastante e l’aggiunta di acqua al mantello caldo abbassa il punto di fusione della crosta e porta alla formazione di magma (fusione del flusso). Il magma, che è più leggero del materiale del mantello circostante, sale attraverso il mantello e la crosta oceanica sovrastante fino al fondo dell’oceano dove crea una catena di isole vulcaniche note come arco insulare. Un arco insulare maturo si sviluppa in una catena di isole relativamente grandi (come il Giappone o l’Indonesia) poiché sempre più materiale vulcanico viene estruso e le rocce sedimentarie si accumulano intorno alle isole., I terremoti si verificano relativamente in profondità sotto il fondo marino, dove la crosta subduttrice si muove contro la crosta prevalente.
Esempi di zone convergenti oceano-oceano sono la subduzione della placca Pacifica a sud dell’Alaska (creando le Isole Aleutine) e sotto la placca filippina, dove crea la Fossa delle Marianne, la parte più profonda dell’oceano.
In un confine convergente oceano-continente, la placca oceanica più densa viene spinta sotto la placca continentale meno densa nello stesso modo di un confine oceano-oceano., Il sedimento che si è accumulato sul fondo marino viene spinto in un cuneo di accrescimento e la compressione porta a spingere all’interno della placca continentale (Figura \(\PageIndex{2}\)). Il magma prodotto adiacente alla zona di subduzione sale alla base della crosta continentale e porta alla fusione parziale della roccia crostale. Il magma risultante sale attraverso la crosta, producendo una catena montuosa con molti vulcani. Come con un confine oceano-oceano, la crosta subdotta può produrre una profonda trincea parallela alla costa.,
Esempi di confini convergenti oceano-continente sono la subduzione della placca di Nazca sotto il Sud America (che ha creato le Ande e la trincea del Perù) e la subduzione della placca di Juan de Fuca sotto il Nord America (creando la Cascade Range).
Una collisione continente-continente si verifica quando un continente o una grande isola che è stata spostata insieme alla crosta oceanica subdotta si scontra con un altro continente (Figura \(\PageIndex{3}\)). Il materiale continentale in collisione non sarà subdotto perché è troppo leggero (cioè,, perché è composto in gran parte da rocce continentali leggere), ma la radice della placca oceanica finirà per staccarsi e affondare nel mantello. C’è una tremenda deformazione delle rocce continentali preesistenti, costringendo il materiale verso l’alto e creando montagne.
Esempi di confini convergenti continente-continente sono la collisione della Placca indiana con la Placca eurasiatica, creando le montagne Himalaya, e la collisione della Placca africana con la Placca eurasiatica, creando la serie di catene che si estendono dalle Alpi in Europa ai Monti Zagros in Iran. Le Montagne Rocciose in Nord America sono anche il risultato di collisioni continente-continente.
*”Physical Geology ” di Steven Earle utilizzato sotto una licenza internazionale CC-BY 4.0. Scarica questo libro gratuitamente su http://open.bccampus.ca