Marc Leepson, autore di Quello che con Orgoglio Abbiamo Salutato: Francis Scott Key, Una Vita (Macmillan)
Chi era Francis Scott Key? E cosa ci faceva a Baltimora Harbor la notte di settembre. 13, 1814-oltre a scrivere le parole per “Lo Stendardo stellato”?, Qui ci sono cinque fatti poco noti su Francis Scott Key, un nome la maggior parte di noi hanno sentito, ma una vita i cui dettagli sono tutti, ma sconosciuto agli americani di oggi.
1. Key-noto agli amici e alla famiglia come “Frank”—era un avvocato ben collegato di 35 anni a Washington, DC, che si offrì volontario per andare a Baltimora in una missione di scambio di prigionieri. Gli era stato chiesto di aiutare a organizzare il rilascio del Dr. William Beanes, un chirurgo del Maryland che gli inglesi avevano preso dopo la disastrosa battaglia di Bladensburg del 24 agosto.
2. Key era stato fermamente contrario all’America che andava in guerra nel 1812., Chiamò la guerra “un grumo di malvagità” e cambiò idea solo nella primavera del 1813 quando gli inglesi iniziarono a razziare città e città americane lungo la baia di Chesapeake in Virginia e nel Maryland.
3., Le parole che Key scrisse apparvero per la prima volta su broadsides e spartiti subito dopo la battaglia di Baltimora con il titolo ” Defense of Ft. M’Henry.”Una delle prime riproduzioni indicava che doveva essere cantata sulla melodia di “To Anacreon In Heaven”, una canzone inglese composta intorno al 1775.
Molto conosciuto negli Stati Uniti, il brano era la sigla della Anacreontic Society of London, un club per gentiluomini che prese il nome da Anacreon, l’antico poeta greco noto principalmente per i suoi versi in lode dell’amore, del vino e della baldoria., Questo è il motivo per cui è comunemente indicato come una “canzone bere inglese.”
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4. Per quasi due secoli gli storici credevano che Frank Key – un prolifico poeta dilettante-stava scrivendo una poesia quella notte. Key non era un cantautore, e lui era unmusical al meglio e forse il tono sordo. A parte due inni religiosi e forse una canzone patriottica, non aveva scritto le parole di nessuna canzone prima del 1814 – o dopo, se è per questo.,
Tuttavia, la rima e il metro del poema di Key corrispondono quasi perfettamente a quelli di “To Anacreon in Heaven. Inoltre, Key conosceva la melodia come veniva usata in molte canzoni del suo tempo, tra cui “Adams and Liberty”, una canzoncina politica molto popolare scritta nel 1798.
Inoltre, è quasi certo che nove anni prima Key scrisse una poesia patriottica che divenne una canzone. Ad una cena del 1805 a Georgetown in onore dell’eroe navale della guerra tripolitana Stephen Decatur, gli ospiti hanno cantato una canzone che Frank Key aveva scritto per l’occasione., Contiene le linee :” E pallido beam’d la Mezzaluna, è splendore obscur’d/Dalla luce della bandiera a stelle e strisce della nostra nazione.”Ed è stato cantato sulle note di” To Anachreon in Heaven.”
5. Key ha continuato a diventare un giocatore importante nella prima Repubblica americana. Ha gestito una fiorente pratica legale a Washington, ha sostenuto più di un centinaio di casi davanti alla Corte Suprema degli Stati Uniti, servito come procuratore degli Stati Uniti a Washington dal 1833-1841, ed è stato un membro del gabinetto da cucina di Andrew Jackson.,
L’ultimo libro del giornalista e storico Marc Leepson, What So Orgogliosamente We Hailed: Francis Scott Key, A Life, pubblicato il 24 giugno, è la prima biografia di Key in più di 75 anni. Per ulteriori informazioni, vai a www.marcleepson.com.
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