BACK OF THE YARDS-Mentre la stagione delle vacanze aumenta, gli acquirenti stanno facendo affari ovunque possano. Ma come offerte online riempire la tua casella di posta, non dimenticare l’originale one-stop shop, qualcosa Chicagoans invocato molto prima dell’età di superstore: mercatini delle pulci.,
Nel giugno 1969, quando il primo mercato delle pulci Swap-O-Rama e Farmer’s Market aperto in quello che ora conosciamo come Chicago Lawn, non c’erano molti posti dove si poteva comprare—come dicono gli annunci—”tutto, dai vestiti per bambini al tubo da giardino.”
Cinquant’anni dopo, solo uno Swap-O-Rama rimane a Chicago: l’auto-descritto” nonno di tutti i mercati delle pulci”, situato al 41 ° e Ashland nel retro dei cantieri.
A differenza di alcuni dei mercati più eleganti della città e dei festival estivi, lo stand e il biglietto d’ingresso sono nominali e le regole sono semplici, rendendo i venditori e i clienti diversi come le loro merci.
Un giovedì di fine luglio, il manager di Swap-O-Rama Pat Burns ha stimato che, all’ora di chiusura, il numero di visitatori avrebbe raggiunto i 3.200.
” Ho avuto domeniche in cui abbiamo avuto più di 20.000″, ha detto. Durante la stagione dello shopping natalizio, avranno più di 700 venditori.
Il mercato è pieno di gente. Il lotto è grande e allestito in file., I suoni della musica ad alto volume, i prezzi gridati ai clienti e le ruote del carrello cigolanti che vanno su e giù per i corridoi improvvisati. Alcuni venditori sono allestiti con tavoli tradizionali, altri hanno i loro veicoli tirati fino al loro stand, trasformandoli in una stanza di magazzino mobile. Colori vivaci sono tutto intorno; l’odore di cucinare il cibo si fonde con spezie fresche in vendita.
I venditori vendono di tutto, dai prodotti, vestiti, prodotti per la pulizia e oggetti d’antiquariato a tacos, biciclette, catene d’oro e porno. Si può passare gambe manichino rivestito in leggings fantasia, o gabbie per cani e nuovi rifornimenti di cottura.
E mentre lo spazio all’aperto si riempie di venditori e amanti dello shopping in estate, l’interno tentacolare è imballato anche nei mesi freddi-Swap — O-Rama è aperto 52 settimane all’anno.
“Il tempo non ci spegne., Voglio dire che abbiamo avuto giorni in cui è 20 sotto zero, ci sono due piedi di neve a terra e siamo aperti”, ha detto Burns, 64, che ha gestito il mercato per 15 anni.
Aprile fino al martedì prima del Ringraziamento, i venditori che acquistano un posto all’aperto per soli $15 ne ottengono un secondo gratuito. Giovedi’, il terzo giorno più trafficato della settimana dopo domenica e sabato, rispettivamente, un noleggio stand costa $20.
I venditori possono vendere tutto ciò che non richiede una licenza da parte della Città di Chicago. Alcuni, come Tom Killingham, 72, di Bronzeville vengono settimanalmente per sbarazzarsi di roba.
Prima di andare in pensione, Killingham aveva un business di demolizione, che è dove ha raccolto un sacco di quello che vende – un lavandino, tubi, pezzi di metallo. Altri, come Lulu Villegas, 46, di Belmont Cragin, magazzino loro stand con una particolare base di clienti in mente.
Villegas ha rilevato l’attività del suo defunto fratello cinque anni fa, mettendo la sua svolta a ciò che ha venduto., Spesso accompagnato da sua figlia di 19 anni, Andrea Garcia, Villegas vende gioielli vintage, borse, vestiti, pietre e manufatti messicani e africani.
“Mia madre ha un sogno di avere il suo negozio. Ma anche lei non vuole rinunciare a questo”, ha detto Garcia.
Omoro Rahim, 42 anni, un artista di Matteson, viene allo Swap-O-Rama di Ashland Avenue il giovedì.
I suoi disegni a matita di grafite altamente dettagliati raffigurano principalmente scene distintive di Chicago: i lions dell’Art Institute che indossano un cappello snapback della bandiera di Chicago, il treno ‘L’ e il Cloud Gate. Ogni pezzo può richiedere da tre mesi a un anno per completare. Il suo pezzo più elaborato, Everything in America, raffigura notevoli immagini americane come un’aquila calva, la Statua della Libertà, il Martin Luther King Jr.Memorial a Washington DC Ci è voluto un anno intero.,
“Ho lasciato il business del tatuaggio per tornare a quello che amo, che sono i disegni a matita”, ha detto. Rahim spera di vendere un giorno il suo lavoro nei negozi big box.
I venditori sono la propria comunità, in esecuzione in ogni altro presso la stessa tenuta e garage vendite, altre posizioni Swap-O-Rama e altri mercati delle pulci per tutta la stagione estiva.,
I fornitori di successo sono in grado di analizzare le tendenze di acquisto e soddisfare le esigenze dei clienti.
Tom Bossman, 53 anni, arriva da LaPorte, Ind., ogni giovedì. Ha venduto nei mercatini delle pulci per 28 anni. Un Giovedi di questa estate, Bossman era seduto nella parte posteriore svuotato del suo camion scatola, con un parasole, occhiali da sole scuri, una camicia a maniche corte abbottonato-up decorato con personaggi del cartone animato 1970, Fat Albert, e ombreggiato da un ombrello.,
Bossman scandaglia Chicago, Detroit, Grand Rapids, Mich., e Indianapolis, in cerca di merci recuperate compra all’ingrosso. Aveva pallet di shampoo, bottiglie di perossido di dimensioni industriali, detersivo per bucato, cornici e mucchi di telo di plastica.
” Vale la pena farlo—se lo fai bene. Non lo farei se non fosse redditizio., Ma devi sapere cosa stai facendo. Molti di questi ragazzi portano qui la stessa roba ogni settimana e fanno cose terribili. Devi portare fuori roba fresca. Devi indossare le cose”, ha detto Bossman.
I prezzi e la varietà del mercato mantengono le persone che vengono con regolarità. Da quando è tornato a Chicago dal Minnesota, James Harris, un veterano dell’esercito di 67 anni di Englewood, arriva circa una volta alla settimana.
“Di solito faccio acquisti qui più di quanto non faccia a Walmart”, ha detto Harris.,
Ha detto che aveva appena acquistato pesi otto chili, cappelli con loghi di diversi rami dei cavi militari e ponticelli. Il suo acquisto recente preferito era un tosaerba semovente per $120 – “un buon affare.”
Rivenditori come Dominic Darabi, 71, proprietario di US # 1 Abbigliamento vintage in Wicker Park, anche godere di shopping al mercato delle pulci. Ha posseduto il suo negozio per 32 anni e ha fatto shopping allo Swap-O-Rama per 30.
Recentemente Darabi ha acquistato due articoli, ciascuno a $10—ma ha detto che valgono each 2.000 ciascuno.
” Quello su Ashland è fantastico!”ha detto. “Amo il mercato., Amo la gente.”
Come le sue controparti big box store, lo Swap-O-Rama non è esente dagli alti e bassi dell’economia. B. J. Marion ha visto i cambiamenti nel corso degli anni.
“C’è stato un momento in cui probabilmente potresti fare probably 1,500 dal fine settimana. Ora, saresti fortunato se guadagni 2 2”, ha detto. “Le persone si aggrappano ai loro soldi. Stanno comprando solo quello di cui hanno bisogno, più di quello che vogliono. Perché non sanno cosa riserva il futuro.”
I venditori tengono d’occhio queste tendenze, curando le loro merci in base alle abitudini di acquisto dei clienti., I clienti Ashland cercano di pagare meno su tutta la linea, rispetto agli acquirenti nei mercati delle pulci suburbani, alcuni hanno detto.
” Se fossi in periferia could potrei vendere quello strumento proprio lì o questo lavandino, e potrei venderlo per molti più soldi. Perché acquistano diversi”, ha detto Killingham.
Garcia ha detto che meglio: “Un sacco di gente, hanno queste ipotesi, perché è un mercato delle pulci, che tutto dovrebbe essere a buon mercato. Ma la mia prospettiva è, il mercato ha solo varietà.”
Ci sono oltre 1.100 mercati delle pulci negli Stati Uniti, composto da 2,25 milioni di venditori che portano in sales 30 miliardi di vendite all’anno da 150 milioni di clienti ogni anno, secondo il sito web della National Flea Market Association. Il gruppo definisce i mercati “una delle ultime vestigia della piccola imprenditorialità negli Stati Uniti,”
Ma con un accesso più facile a Internet, i fornitori sono sfidati a mantenere l’attenzione degli acquirenti.
“In passato, ti presentavi con le cose e la gente lo guardava,,’ ooh, lo voglio!”, ha detto Marion. “Ora lo cercheranno e vedranno quanto vale.”
Ma ci sono anche segnali che il modello del mercato delle pulci è in ripresa.
David Wolff, presidente dell’Associazione nazionale del mercato delle pulci e proprietario del mercato delle pulci di Wolff a Rosemont, afferma che le basse barriere di ingresso consentono ai mercati delle pulci di essere un “grande incubatore di imprese per molti proprietari di imprese.,”
Anche se alcuni acquirenti si aspettano” sarà solo spazzatura”, ha detto, sono sorpresi dalla varietà. Al giorno d’oggi, più negozi al dettaglio si stanno modellando dopo il modello del mercato delle pulci vendendo cose come abbigliamento vintage e altri oggetti usati, ha aggiunto.
“Stiamo diventando un po’ alla moda in questo momento now siamo sicuramente di tendenza verso una folla più giovane ora.”
Swap-O-Rama si trova a 4100 S. Ashland Ave. e aperto 7 a. m. a 4 p. m. Sabato e domenica e 7 a. m. a 2 p. m. Martedì e giovedì.,
Questa storia è stata prodotta da City Bureau, un laboratorio di giornalismo civico con sede a Woodlawn. Scopri di più e partecipa a www.citybureau.org.