Il principe ereditario Akihito, il 125 ° monarca giapponese lungo una linea imperiale risalente al 660 a.C., è intronizzato come imperatore del Giappone due anni dopo la morte di suo padre.
Akihito, l’unico figlio del defunto imperatore Hirohito, fu il primo monarca giapponese a regnare esclusivamente come prestanome ufficiale. Suo padre, Hirohito, iniziò il suo regno nel 1926 come teoricamente assoluto, anche se i suoi poteri erano fortemente limitati nella pratica., Dopo la sconfitta giapponese nella seconda guerra mondiale, Hirohito fu formalmente spogliato dei suoi poteri dagli Stati Uniti e costretto a rinunciare alla sua presunta divinità. Con la firma da parte del Giappone della costituzione modificata del 1946, l’imperatore divenne la polena ufficiale del Giappone.
Akihito ha causato polemiche nel 1959, quando come erede al trono giapponese ha rotto una tradizione di 1.500 anni e ha sposato un cittadino comune, Shoda Michiko, la figlia di un ricco uomo d’affari., Dopo essere diventato imperatore, Akihito, un biologo marino dilettante e violoncellista compiuto, ha iniziato una nuova era giapponese, noto come Heisei, o ” Raggiungere la pace.” La coppia imperiale ha tre figli: il principe ereditario Naruhito, nato nel 1960; il principe Akishino, nato nel 1965; e la principessa Nori, nata nel 1969.
Il 30 aprile 2019, l’imperatore Akihito si è dimesso dal trono, diventando il primo monarca giapponese ad abdicare in oltre 200 anni. Gli succedette il principe ereditario Naruhito.