Nel 1758 nacque un piccolo bambino malato, figlio del Rettore di Burnham Thorpe nel Norfolk.
Nessuno avrebbe potuto immaginare che questo bambino sarebbe, nella sua vita, diventato uno dei più grandi eroi dell’Inghilterra.
Inviato in mare all’età di 12 anni, scoprì presto che, sebbene amasse le navi e il mare, avrebbe sofferto di terribile mal di mare per tutta la vita.
Nelson era un uomo piccolo, alto solo 5 piedi e 4 pollici, di corporatura leggera e con una costituzione debole., Era spesso molto malato con attacchi ricorrenti di malaria e dissenteria, reliquie del suo tempo nei tropici, Madras, Calcutta e Ceylon.
Nel 1780 era di nuovo molto malato, questa volta con lo scorbuto e la sua vita, e la vita dei suoi compagni di bordo, appeso in bilico. Ma ancora una volta questo piccolo uomo apparentemente fragile è sopravvissuto!
Nonostante la sua salute fragile, nel 1784 gli fu dato il comando dei Borea ed era in servizio nelle Indie Occidentali quando incontrò e sposò Frances Nisbet, una vedova.,
Dopo un periodo di inattività a casa a Norfolk, fu richiamato e dato il comando dell’Agamennone nel 1793.
Dal 1793 fino alla sua morte nella battaglia di Trafalgar nel 1805 fu coinvolto in battaglia dopo battaglia. Ha subito gravi lesioni durante questi anni, perdendo la vista nell’occhio destro nella battaglia di Calvi in Corsica e il braccio destro a Santa Cruz a Tenerife.
Nelson era un brillante tattico ed era spesso in grado di sorprendere i suoi nemici con tattiche audaci., Alla battaglia del Nilo nel 1798 la sua audacia e il suo coraggio superarono completamente i francesi quando salpò le sue navi tra la riva e la flotta francese. I cannoni francesi che affrontavano la riva non erano pronti per l’azione, poiché si credeva che Nelson non potesse attaccare da quella posizione! Nelson è stato creato Barone Nelson del Nilo da un paese grato dopo questa splendida vittoria.
Mentre Nelson era a Napoli nel 1793 incontrò la signora che sarebbe diventata il grande amore della sua vita, Emma, Lady Hamilton., Era una grande bellezza con una figura voluttuosa e un passato piuttosto ‘ombroso’. Alla fine nel 1801 Nelson abbandonò la moglie e visse con la sua ‘carissima Emma’. Una figlia nacque nel 1801 e battezzò Horatia, una bambina che Nelson adorava, anche se non sapeva mai chi fosse sua madre.
Il 1801 fu anche l’anno in cui Nelson distrusse la marina danese nella battaglia di Copenaghen. Durante la battaglia fu inviato un segnale per interrompere l’azione dall’ammiraglio Sir Hyde Parker. Nelson presumibilmente messo il suo telescopio al suo occhio cieco e disse al suo tenente bandiera, ” Sai Foley ho un solo occhio., Ho il diritto di essere cieco a volte. Davvero non vedo il segnale”.
Nelson aveva un grande coraggio ed era un uomo coraggioso mentre sopportava un dolore intenso quando il suo braccio veniva amputato senza anestesia. Il chirurgo ha scritto nel suo diario, “Nelson sopportato il dolore senza lamentarsi, ma è stato dato l’oppio in seguito”. Dopo l’operazione Nelson suggerì al chirurgo di riscaldare prima i suoi coltelli, poiché i coltelli freddi erano più dolorosi!
La guerra scoppiò di nuovo con la Francia nel 180, e Nelson fu per molti mesi di guardia nel Mediterraneo., Il 20 ottobre 1805, le flotte francesi e spagnole si misero in mare e al largo della costa meridionale della Spagna ebbe luogo la Battaglia di Trafalgar. Questa doveva essere l’ultima e più famosa vittoria di Nelson.
Prima della battaglia, Nelson inviò il suo famoso segnale alla Flotta, “L’Inghilterra si aspetta che ogni uomo faccia il suo dovere”. Fu al culmine della battaglia che Nelson fu colpito mentre camminava sul ponte della sua nave Victory. Era facilmente riconoscibile dai tiratori sulle navi francesi mentre indossava la sua uniforme e tutte le sue medaglie, e sembrava impermeabile al pericolo in cui si trovava.,
Morì poco dopo essere stato portato sottocoperta e il suo corpo fu portato a terra a Rosia Bay a Gibilterra. Il suo corpo fu rispedito in Inghilterra in un barile pieno di brandy che fungeva da conservante durante il lungo viaggio verso casa. I feriti della battaglia furono curati e coloro che non sopravvissero furono sepolti nel cimitero di Trafalgar, Gibilterra; le loro tombe rimangono attentamente curate fino ad oggi.
Il funerale di Nelson a Londra fu un’occasione straordinaria, le strade fiancheggiate da persone in lacrime., La processione funebre fu così lunga che i grigi scozzesi che guidarono la processione raggiunsero le porte della Cattedrale di St. Paul prima che i dolenti sul retro avessero lasciato l’Ammiragliato. Fu sepolto nella cripta di St. Paul’s.
A Trafalgar Square a Londra si può vedere il memoriale del paese al leader più stimolante che la Marina britannica abbia mai avuto. La colonna di Nelson, eretta nel 1840, è alta 170 piedi ed è coronata da una statua di Nelson sulla parte superiore.,
Lord Nelson (1758-1805)
