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Earthrise: 50 Years Since Apollo 8
On Christmas Eve, 1968, astronauts orbiting the moon saw Earth rising for the first time.
Cinquant’anni fa, il razzo più potente mai costruito srotolato alla sua rampa di lancio a Cape Kennedy. Il 21 dicembre 1968, tre uomini salirono a bordo per il primo viaggio verso la luna. Prima di Apollo 8, nessun essere umano aveva mai lasciato l’orbita terrestre. Frank Borman, James Lovell Jr. e William Anders divennero i primi uomini a vedere l’intera Terra dallo spazio., Mandano filmati sgranati della Terra ai televisori di casa. “Questa trasmissione ti sta arrivando approssimativamente a metà strada tra la luna e la Terra.”Nella prima trasmissione, la Terra era una sfera spettrale, priva di dettagli. Ma nella loro seconda trasmissione, una Terra riconoscibile avvolta in nuvole andò alla deriva dentro e fuori dalla vista. La loro missione era di pilotare un modello di figura 8 sulla luna, orbitarlo 10 volte e tornare a casa sani e salvi. Ma la sicurezza e il successo non erano certi., Le tartarughe russe erano sopravvissute a un volo intorno alla luna e indietro solo tre mesi prima, e si diceva che i cosmonauti fossero i prossimi. Gli astronauti hanno lavorato sodo e dormito poco. E la vigilia di Natale, arrivarono sulla luna. Avevano solo 10 orbite, circa 20 ore, per fotografare la luna e esplorare i futuri siti di atterraggio. Per le sue prime tre orbite, la navicella stava volando all’indietro con le finestre angolate verso la superficie. Sulla quarta orbita, Borman rotolò la capsula per affrontare in avanti, proprio come la Terra stava sorgendo sopra l’orizzonte. Anders: “Oh mio Dio! Guarda quella foto laggiù!, Ecco la Terra in arrivo. Wow, e ‘ carino!”Borman:” Ehi, non prenderlo, non è programmato.”Anders scattò la prima immagine della Terra presa dagli umani sulla luna. Ma era in bianco e nero. Anders: “Hai una pellicola a colori, Jim? Passami un rotolo di colore, presto …”Lovell:” Oh uomo, è fantastico! Dov’e’?”Anders:” Presto!”Earthrise. Visto per la prima volta da occhi umani. Earthrise non era la prima immagine della Terra dalla luna. L’Orbiter lunare della NASA mi voltai per guardare la Terra ambientata nel 1966. Un anno dopo, Lunar Orbiter IV catturò la doppia mezzaluna della luna e la Terra lontana., Di tutte queste immagini, Earthrise è di gran lunga il più famoso. Ci è voluto un essere umano dietro la macchina da presa perché l’umanità rivedesse il nostro mondo e lo conoscesse per la prima volta. Altri Earthrises avrebbero seguito, come gli uomini tornati in orbita e camminare sulla luna. Lovell: “La grande solitudine quassù della luna è impressionante e ti fa capire esattamente quello che hai sulla Terra. La Terra da qui è una grande oasi nella grande vastità dello spazio.”Poche ore dopo Earthrise, l’equipaggio di Apollo 8 ha concluso una trasmissione della vigilia di Natale leggendo da Genesis. Borman:”…, E Dio chiamò l’asciutto Terra, e la raccolta delle acque chiamò Mari; e Dio vide che era buono. E dall’equipaggio di Apollo 8, chiudiamo con buona notte, buona fortuna, un buon Natale e Dio benedica tutti voi, tutti voi sulla buona Terra.”Gli astronauti dell’Apollo 8 non sapevano ancora che la loro più grande eredità sarebbe stata una fotografia. La Terra rotonda e il suo sottile film di vita, sospeso nell’oscurità dello spazio. Come loro, abbiamo visto Astronave Terra. E 50 anni dopo stiamo ancora imparando a volare e conservarlo.