Arthur Miller, uno dei più grandi drammaturghi americani, morto all’età di 89 anni, è stato uno scrittore attivo e prolifico in sette decenni. In Death Of A Salesman (1949) e The Crucible (1953), ha creato due dei miti drammatici più duraturi del secolo e, in Timebends (1987), una delle sue eccezionali autobiografie. Ha camminato la propria vita nel bagliore del mito vivente quando, al culmine della sua fama nel 1956, ha sposato Marilyn Monroe.
Miller è nato ad Harlem, New York., Entrambi i nonni ebrei provenivano dallo stesso villaggio in Polonia; suo padre Isidore-lzzie-era stato spedito da solo da Radomizi a parenti a New York all’età di sei anni e divenne un principe del commercio di stracci di Manhattan. Rovinato dalla depressione, aveva avuto il buon senso di sposare l’impertinente e bella Augusta Barnett (Gussie), che era molto più intelligente di lui.
Arthur era più vicino a sua madre, ma tenero alla memoria di entrambi i genitori, e il loro spirito, ambizione e delusioni sono presenti nella maggior parte delle opere teatrali., Una volta ha detto che tutto ciò che aveva scritto era basato su qualcuno che aveva visto o conosciuto, e anche se la morte di un venditore non è strettamente autobiografico, è difficile immaginare senza la vita di Iie e Gussie Miller.
I Miller lasciarono Harlem per Brooklyn nei primi anni 1920. Arthur, il loro secondo figlio e figlio di mezzo, stava procedendo normalmente attraverso un’infanzia suburbana americana – baseball, pattinaggio, crooning, calcio – quando Wall Street si schiantò. Aveva 14 anni. Questa prima grande discordia del secolo americano informa tutto il suo lavoro., Come Dickens e Ibsen, trasse dal disastro finanziario di suo padre le convinzioni per tutta la vita che la catastrofe poteva colpire senza preavviso e che la crosta dell’ordine civilizzato era pericolosamente sottile. Miller avrebbe poi versare disprezzo sul mito sentimentale della depressione americana come un periodo d “oro di buon vicinato-” Tutti erano tuoi amici? Cazzate! Nessuno era tuo amico!,
Nel 1934 andò all’Università del Michigan, Ann Arbor, dove divenne un giornalista studente, scrisse la sua prima opera teatrale, No Villain, e altre tre con il tipo di titoli grandiosi e risonanti che riflettono il melodramma globale dell’epoca: Anche loro sorgono, Onori all’alba e La grande disobbedienza. Ha vinto un premio di $1.250 dal Bureau of New Plays gestito dai produttori di New York, the Theater Guild. Tennessee Williams – quattro anni più di lui-ha vinto un nuovo premio Plays nello stesso anno.,
La laurea di Miller nel 1938 coincise con un raro momento di generoso finanziamento statale per le arti negli Stati Uniti, e si unì al Federal Theater Project (FTP) a $22.77 a settimana. Istituito nel 1935 dal programma di creazione del lavoro di Roosevelt, lo scopo del FTP era quello di fornire posti di lavoro per i disoccupati dell’industria teatrale., Il Congresso lo uccise nel 1939, credendo che fosse diventato troppo di sinistra; ma nella sua breve vita il Teatro federale suonò a più di 12 milioni di persone nella sola New York City, permise a Orson Welles e John Houseman di sventolare la bandiera pirata della disobbedienza con la culla Will Rock, produsse Lo Swing Mikado e comprò un po ‘ di tempo per l’ambizioso giovane Arthur Miller.
Nel 1940, Miller finì Gli anni d’oro, un dramma di confronto tra Cortez e Montezuma., La sceneggiatura, travised by Theater Guild, si presentò molti anni dopo all’Università del Texas e fu presentata in anteprima in Gran Bretagna, su Radio Three della BBC nel 1987. Oggi, si legge come un incrocio tra un epico costume di Hollywood e un libretto d’opera in traduzione; ma il tema del genocidio nel Messico del 16 ° secolo ha stabilito un modello nella carriera di Miller, per cui spesso ha scelto di scrivere sugli orrori del 20 ° secolo in una sola rimozione. Le vere storie dietro gli Anni d’oro furono il bombardamento di Guernica e l’appeasement del fascismo.,
Un infortunio al college lo ha tenuto dal servizio attivo nella seconda guerra mondiale. Ha lavorato a un film di addestramento dell’esercito, ha scritto per la radio, ha guidato un camion, ha pubblicato un romanzo sull’antisemitismo ed è diventato un montatore a Brooklyn navy yard. Miller era il tipo di scrittore su cui nessuna esperienza è stata sprecata: proprio come il navy yard si presentò anni dopo in A View From The Bridge (1955), così una visita da incubo per vedere Václav Havel nel 1969, sulla scia della primavera di Praga, ispirò una delle opere più feroci di Miller, The Archbishop’s Ceiling (1977).,
Fece finalmente Broadway nel 1944, con The Man Who Had All The Luck, una favola dal nome hubristically che chiuse dopo quattro rappresentazioni. Il gioco è significativo, tuttavia, perché è il primo tentativo di Miller di mescolare le discipline della tragedia suburbana, realismo folkish e farsa ironica. Si basa su una splendida eredità di storie di famiglia e di quartiere di Brooklyn e bandiere su un tema che ricorre in tutta la sua opera: onore personale.,
Alla fine della seconda guerra mondiale, Arthur Miller aveva scritto molti tipi di teatro fuori dal suo sistema, e poteva capire l’umore del tempo per qualche scopo. Come sarebbe la pace in America? La sua risposta è stata un gioco che può ancora fornire un knock-out emotivo, ed è diventato il suo primo successo. Apertura al Coronet Theatre il 29 gennaio 1947, diretto da Elia Kazan, e interpretato da Ed Begley, Beth Merrill, Karl Malden e Arthur Kennedy, Tutti i miei figli corse per 328 spettacoli – una buona lunghezza per un drammaturgo sconosciuto, e uno che raramente ha superato.,
Questa era una nuova Broadway, e Tutti i miei figli era uno spettacolo spartiacque. Diciotto mesi dopo l’euforia del VJ Day, il pubblico era pronto per quello che è un gioco di ritorno dalla guerra. Una storia familiare di profitti corrotti in patria che ha portato alla morte di piloti statunitensi all’estero, è esplosa nella pausa tra la vittoria e il tentativo di press-ganging del mondo dello spettacolo per la guerra fredda di Washington., Da questo punto in poi, le migliori scene di Miller mostrano una padronanza della conversazione, un dono per disegnare personaggi vividi ai margini di una commedia e un talento narrativo per catturare l’attenzione dello spettatore fin dall’inizio.
teatro di Broadway degli anni 1940 e 1950, in cui Miller e Tennessee Williams, il loro nome, era qualcosa di una tribuna pubblica, guidato da spettacolari interpreti, registi, artisti e scrittori: Kazan, Eugene O’Neill, William Inge, il designer Jo Mielziner, attori come Marlon Brando, Jessica Tandy e Lee J Cobb., La tribuna è stata abbellita dall’età d’oro del musical americano che correva accanto ad essa, e alla presenza di una stampa altamente reattivo. Sottotitolato Alcune conversazioni private in due atti e Un Requiem, Death Of A Salesman aperto al Morosco Theatre il 10 febbraio 1949, e giocato per 742 spettacoli: è stato il più grande successo della carriera di Miller e ha recentemente goduto di un revival a Broadway che è dovuto il trasferimento a Londra nel mese di maggio.,
Rappresentante di vendita, marito e padre, “via d’uscita nel blu, cavalcando un sorriso e un lustrascarpe”, Willy Loman è schiavo degli ideali statunitensi di pitching, duro lavoro e pari opportunità, guidato dalle discipline della virilità esemplare in casa e dalla necessità di mantenere le apparenze al di fuori di esso. Come Blanche Dubois di Williams in Un tram chiamato Desiderio – le due opere sono contemporanee – Willy cade liberamente attraverso la società americana seguendo i suoi falsi sogni. Distrugge i suoi figli con grandi aspettative e si sta lavorando fino alla morte.,
Se hai incontrato Willy Loman andando sui suoi ragazzi in un bar di un hotel sulla strada, si farebbe per la porta in pochi minuti. La forza del gioco è che Miller fa di questa esasperante stupidità proprio il motivo per cui l’ingiustizia economica contro di lui è così grande. Dopo due decenni di depressione e due guerre mondiali, la nazione non rispettava ancora la sua. Un uomo la cui polizza assicurativa lo rende più morto che vivo, fa ciò che Amleto parla solo di fare, e cammina in aria. Si tratta di un vergognoso, colpevole suicidio americano, e il gioco pone due domande. Che cosa è “America”?, E cosa dovrebbe essere l’America?
Le domande vengono poste anche in All My Sons (1947), The Crucible (1953) e A View From The Bridge (1955). Parlando con Eric Hobsbawm più tardi nella vita, Miller ha identificato due paradossi che rendono gli Stati Uniti così volatili e contraddittori. Nella terra in cui l’individuo è re, la società governa suprema. In una nazione di immigrati, lo “straniero” è necessario e sempre ridefinito – il soggetto di Una vista dal Ponte. “Una volta che hai accettato l’idea che l’ortodossia è necessaria”, ha detto,”devi passare attraverso l’Inquisizione”.,
Nel 1949, una nuova inquisizione aveva effettivamente rilevato una nuova eresia – il nemico interno – e annusato una pandemia di marxismo sul vento. La gioia nella vittoria fu rapidamente offuscata dalla paranoia del Maccartismo. Il Comitato per le attività anti-americane della Camera è stato dirottato dalla destra dura, e uno dei suoi primi compiti sarebbe quello di disinfettare le stalle auge dello spettacolo.
L’integrità di Miller è stata testata come l’acciaio., Non c’è mai stata una lista nera a Broadway come quelle di Hollywood e Washington, ma molti dei suoi vecchi amici e colleghi sono stati pressati da HUAC per fare acquisti a chiunque avesse partecipato a qualche patetico, a lungo dimenticato, riunione o conferenza di sinistra, e che potrebbe o non potrebbe essere appartenuto al partito comunista. Miller cominciò a sentirsi come se vivesse in un paese occupato.,
Alcune delle pagine più commoventi che abbia mai scritto sono in Timebends, e descrivono l’angoscia di Elia Kazan, che amava e ammirava come un fratello, mentre il grande regista lo camminava attraverso i boschi gelidi e non sfruttati di una primavera del Connecticut, cercando di spiegare perché avesse deciso di rimanere nel lavoro lanciando alcuni nomi a HUAC.
Miller ha guidato direttamente dai Kazan a Salem., Aveva notato che cerimonie di rito osservato e contrizione pubblica erano comuni alle udienze HUAC e ai processi alle streghe del Massachusetts del tardo 17 ° secolo: “Quello che cercavo era una metafora, un’immagine che uscisse dal cuore, onnicomprensiva, piena di luce, uno strumento sonoro i cui riverberi penetravano al centro di questo miasma.”
Il Crogiolo era quella metafora, e la forza penetrante della sua luce non si è attenuata., New York fu dapprima sconvolta, anzi offesa, dall’analogia storica proposta, e lo spettacolo – che aprì al Martin Beck Theatre il 22 gennaio 1953, e corse per un modesto 197 spettacoli – ebbe un maggiore successo nel revival due anni dopo. La gente ha poi affermato che Miller l’aveva riscritto, reso “più caldo”. La sua risposta fu incisiva: non aveva cambiato una virgola, ma Joe McCarthy era morto, e l’alta marea di paura si era ritirata. Non completamente, però, e nel 1956 HUAC tirato Miller stesso in., Si rifiutò di testimoniare, fu giudicato colpevole di disprezzo del Congresso e gli fu ritirato il passaporto. A questo punto, la sua vita era passata alla prima pagina del mondo, e vi rimase per i successivi sei anni.
Marilyn Monroe e Arthur Miller, che si sposarono durante il fine settimana del 30 giugno 1956, non si concedevano una storia d’amore vorticosa. Avevano avuto una relazione nei primi anni 1950 e corrispondevano regolarmente da allora; ognuno sembra essere diventato una sorta di faro per l’altro in un mondo oscurato dalla tempesta., Arthur, quarto marito di Marilyn, si è fatto ostaggio della fortuna fin dall’inizio quando ha detto alla stampa: “Marilyn farà solo un film ogni 18 mesi circa, il che le richiederà circa otto settimane”. “E gli altri 18 mesi?””Lei sarà mia moglie. Questo è un lavoro a tempo pieno”. Sembrava come se potesse essere. Nel giro di un anno aveva rischiato la propria – sempre precaria – carriera hollywoodiana andando con Miller a Washington per parlare in suo favore alle udienze di disprezzo; il suo intervento ha contribuito a tenerlo fuori di prigione.
Ognuno ha sposato un’idea dell’altro che non poteva essere sostenuta., Lo chiamò “Papà”, non del tutto per scherzo. La vedeva come un idealista rivoluzionario. Avevano entrambi ragione ed entrambi torto. Barcollando tra romanticismo e miseria, il matrimonio ha subito due aborti spontanei ed è durato solo cinque anni. In Gran Bretagna, ha causato presto frenesia tabloid, con uno script grezzo che non è mai cambiato: Pomposo Yankee EggHead sposa bellezza muto. La sceneggiatura era definita maschile, e il suo sottotesto invidia maligna e risentimento lascivo. Miller non poteva vincere., Ha guardato indietro le riprese di The Misfits, che ha scritto, nel 1961 – con Monroe, John Huston, Clark Gable e Montgomery Clift-come il punto più basso della sua vita. “Nessuno di noi rimprovera l’altro”, disse a Huston quando tutto era finito, ” e non c’è nessun altro da incolpare.,”
Per più di un quarto di secolo è stato capito da intervistatori di Arthur Miller che Marilyn era off-limits, ma dopo la scrittura e la pubblicazione di Timebends il problema è andato via, tranne che lui poi ha detto di aver scritto tutto quello che voleva dire: “era impossibile indovinare cosa avrebbe voluto per se stessa, quando lei stessa non aveva idea al di là del pacifico completamento di ogni giorno. Quando è apparsa il futuro è svanito; sembrava senza aspettative, e questo era come la libertà. Allo stesso tempo, il mistero ha messo su di noi il proprio fardello, il fardello dell’ignoto.,”
Dopo la sua morte nel 1962, scrisse la sua prima opera per sette anni, e la collocò interamente nella testa della protagonista autobiografica: After The Fall, l’opera più interiore di un maestro americano dopo lo strano Interludio di O’Neill nel 1928, aperto a una tempesta di pubblicità e indignazione il 23 gennaio 1964 all’Anta Theatre di Washington Square., L’indignazione era che Miller aveva osato “mettere Marilyn sul palco” così presto, anche se il pubblico di oggi è più probabile che, nel fare un bilancio della sua vita finora, si occupa molto meno dolcemente con la sua prima moglie Mary Slattery, che ha sposato nel 1940, e con se stesso. Ma i critici che si lamentavano di non essere riuscito a rendere giustizia al “grande soggetto magico” di Marilyn Monroe avrebbero dovuto aspettare il Timebends. Tornò di nuovo al soggetto di Monroe, molti anni dopo, nella sua commedia Finishing The Picture (2004).,
Gli 1960 iniziarono gli anni selvaggi di Miller (“Non parlavo con un accento contemporaneo”), ma un cane da guardia nel deserto ha ancora del lavoro da fare, e quello di Miller era ben mappato. Ha sposato Inge Morath, la fotografa Magnum, nel 1962; il matrimonio è durato fino alla sua morte (necrologio, 6 febbraio 2002).
Attraverso la fama del suo secondo matrimonio e divorzio, e la natura universale delle sue due opere più eseguite, è diventato iconico a 50 anni. Le sue opinioni e la sua firma sono state ricercate su tutto., Fu il primo presidente americano della International PEN (1965-69) e il drammaturgo più famoso al mondo dai tempi di Shaw.
Ha continuato a scrivere, come Ibsen, con un’insistenza civica sulla causalità del comportamento umano. La sopravvivenza dipendeva dal fatto che uomini e donne si assumessero la responsabilità di ciò che fanno e, più contenziosamente, di ciò che sanno che altri uomini e donne stanno facendo. “Sono io”, ha detto al culmine della guerra del Vietnam, ” Sono responsabile. Sto pagando le tasse che pagano per la corda che lega le mani del ragazzo, e i miei soldi stanno pagando per il gas che guida il camion.,”Guidò un gruppo americano a Parigi nel 1968 con la proposta di fermare la guerra, ma sul palco affinò la sua rabbia nella vescicante commedia familiare del prezzo (1968), e non ambientò mai una commedia in Vietnam.
Si è descritto come qualcuno che ha scritto su ciò che era “nell’aria”, ma spesso lo ha fatto obliquamente. La sua migliore scrittura sull’Olocausto è contenuta nell’introspezione colpevole di After The Fall, non nella commedia televisiva stranamente pruriginosa sull’orchestra femminile di Auschwitz, Playing For Time (1981)., Quando, in Broken Glass (1994), sembrava scrivere apertamente sulla Kristallnacht e sulla nostra responsabilità universale per il genocidio della fine degli anni ’30 e’ 40, i veri argomenti erano più personali e urgenti: il vuoto spirituale dei primi anni ‘ 90, la sua stessa ebraicità e l’oscena ricomparsa del genocidio, mezzo secolo dopo l’Olocausto, in Jugoslavia.
In un omaggio al 80 ° compleanno di Miller, lo scrittore Carlos Fuentes ha detto che il bigottismo sarebbe stato il peccato del 21 ° secolo, e ci stava fissando da una vista dal ponte.,
Il teatro è rimasto il suo primo e ultimo amore – né la finzione né il cinema lo hanno mai tentato a lungo – e un’estate indiana di pezzi spiritosi, tormentati, ironici e spesso sottovalutati per il palcoscenico ha abbellito i suoi ultimi tre decenni. Credeva che il teatro sarebbe sopravvissuto, perché era “l’arte del tempo presente”, e il pubblico avrebbe ancora voglia di dare. Ma sarebbe, pensò, essere più semplice. Del tutt’altro che semplice e molto vario, in seguito suona forse solo Il prezzo si unirà al quartetto degli anni 1940 e 1950 nel rappresentante standard., Questo è in parte perché in Solomon, il commerciante di spazzatura che attacca la grammatica inglese con un piccone yiddish, Miller ha inventato un ladro di spettacoli sulla scala del fotografo sozzled in Priestley When We Are Married. Ma quattro one-acters, accoppiati come Two-Way Mirror (1985) e Danger: Memory! (1986) sono magistrali storie di riviste per il palcoscenico; e The American Clock (1980), un vaudeville depressivo in cui finallyie e Gussie Miller finalmente al centro della scena, ha un enorme fascino, potere di muoversi e alcune delle scene più divertenti che Miller ha scritto.,
Il vero capolavoro di questi decenni successivi, tuttavia, è Timebends, un memoir profondamente acuto e onesto che gioca veloce e sciolto con la cronologia convenzionale, ma mantiene la sua narrazione ferma dal tono seducente colloquiale in cui è, quasi come la musica, spesso composta. Con il suo stesso successo, nega la distinzione di Miller tra dialogo e prosa. “Si potrebbe andare in giro per un gioco”, scrive. “Ha eccitato un piacere architettonico che la semplice prosa non ha fatto.”Eppure Timebends esemplifica il tipo di prosa che può essere camminato in giro, e non c’è nulla di semplice su di esso.,
Miller è diventato mantricamente ossessionato dal declino di Broadway, e non ha mai perso il senso della sua generazione di un successo di Broadway come il vero punto di riferimento del successo. Nel 1984, Salesman tornò a Broadway con Dustin Hoffman. Il vecchio tribuno era felice, ma saggio: “La moda e il rifiuto sono esperienze sentite da tutti. Sappilo, o impazzisci.”
Poi nel 1998 arrivò il suo spettacolo Mr Peters’ Connections, presentato in anteprima al tiny Signature Theater sulla W 42nd Street fringe. Sia drammaturgo, e il teatro, ancora portato peso sufficiente per attirare un giocatore stella come Peter Falk., Per la loro stagione nel 2000, Chicago Lyric Opera commissionò un’opera di A View From The Bridge da William Bolcombe, e l’interesse di Miller era vivo. Sebbene ne abbia scritto raramente, amava la musica.
Nel corso della sua lunga carriera, non sono mancati illustri dissidenti americani contro Miller, sparando da sinistra e da destra: Gore Vidal, Norman Mailer, Mary McCarthy, i critici teatrali accademici Robert Brustein e Eric Bentley, la critica cinematografica Pauline Kael. Era troppo intellettuale per Broadway, e troppo “Broadway” per gli intellettuali., “Questo teatro è mais”, scattò McCarthy nel 1958, con il quale probabilmente intendeva che tentava di decodificare vite semplici e chiedeva il tipo di imbarazzanti domande del 19 ° secolo che i moderni scrittori highbrow non dovevano chiedere. Come: Come possiamo essere utili? e perché viviamo? Vidal lo pregò di smettere di dire alla gente ciò che già sapevano, mancando il punto (per una volta) che i migliori scrittori di sangue lo hanno fatto dall’inizio dei tempi.,
Per un decennio, a partire dalla metà degli anni 1980, il suo lavoro è stato più apprezzato in Gran Bretagna, dove una successione di giovani registi teatrali Paul Unwin a Bristol Old Vic, David Thacker al Young Vic, Richard Eyre al National-offerto tempo, intelligenza e tenera cura amorevole. Il pubblico afferrò Miller come il saggio rivitalizzante che il teatro britannico non aveva; Christopher Bigsby istituì l’Arthur Miller Centre for American Studies presso l’Università dell’East Anglia., Nel 1995 ha festeggiato il suo 80 ° compleanno a Norwich; nel corso della settimana successiva è stato tostato al Ivy, ha ricevuto una serata ricca al National e una laurea honoris causa da Oxford, dove è stato visiting professor of drama. A New York, PEN ha dato un fai al municipio.
I giornalisti, non meno di quelli del teatro, amavano ascoltarlo e parlargli. Variamente paragonato a un airone vigile, un obelisco in movimento, un amabile coccodrillo e il Monte Rushmore (tutto), Arthur Miller ha tagliato una figura considerevole nel suo nono decennio., Low-voiced, curling e pieghevole se stesso in divani e sedie, era un intervistato generoso e magistrale; non ci sono due interviste Miller erano mai gli stessi.
Ha scritto le sue opere teatrali nella sua casa di campagna, con i suoi 380 acri, nel Connecticut, dove è morto. Ben in età avanzata si alzava alle 6.30 del mattino, nuotava ogni mattina, e andava dritto al suo studio a cento metri dalla casa. Per tutta la vita ha amato fare le cose, e nel Connecticut ha costruito sedie, armadi, un tavolo da pranzo, un letto – molti di loro, ha notato, con un sorriso rueful e un occhio sui contadini puritani di Salem, vagamente churchy., Mentre l’agricoltura in oriente continuava a declinare durante gli 1980 e gli 1990, si dilettava nel ritorno di tacchini selvatici e coyote nella stessa natura selvaggia del Nuovo Mondo che i coloni avevano anathematizzato come la tana del diavolo. Il Paradiso, perso per fanatismo e paranoia 300 anni prima, veniva un po ‘ riconquistato.
È sopravvissuto da un figlio e una figlia dal suo primo matrimonio; e una figlia dal suo matrimonio con Inge Morath.,
· Arthur Miller, commediografo, nato il 17 ottobre 1915; morì il 10 febbraio 2005
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