Che aspetto avevano i baiji?
Il baiji aveva un corpo tozzo con pinne larghe e arrotondate. La testa era piccola con un melone prominente, un becco molto lungo e stretto che era leggermente rovesciato sulla punta e una lunga linea della bocca. Gli occhi del baiji erano minuscoli e posizionati più in alto sulla testa che in altre specie di delfini. La pinna dorsale era piccola e triangolare con una base larga e si trovava più della metà della schiena. I baiji erano generalmente di colore grigio bluastro sul dorso e bianco grigiastro sulla parte inferiore del corpo.,
Com’era la vita per un baiji?
I baiji vivevano in piccoli gruppi da due a sei; il gruppo più grande registrato era 16 baiji. Non erano delfini dimostrativi e di solito emerse senza molto disturbo. Erano silenziosi e timidi e difficili da avvicinare poiché evitavano attivamente le barche. Baijis si basava principalmente sull’ecolocalizzazione per trovare la loro strada e cacciare pesci d’acqua dolce nel fiume e nei laghi di collegamento. La vista del baiji era scarsa e comunque non particolarmente utile perché la visibilità in acqua spesso non era buona.,
Sfortunatamente la capacità del baiji di comunicare, navigare, evitare il pericolo e trovare cibo usando l’ecolocalizzazione divenne sempre più impegnativa man mano che il fiume divenne un luogo rumoroso in cui vivere. Lo sfruttamento umano e lo sviluppo del fiume Yangtze si intensificarono rapidamente e l’inquinamento acustico associato aumentò rapidamente mentre centinaia di barche che usavano il fiume divennero rapidamente migliaia di navi rumorose che lo usavano come autostrada acquatica., La vita doveva essere molto difficile per i baiji sopravvissuti e poi il chiodo finale nella bara del baiji arrivò sotto forma di approvazione cinese della costruzione della diga delle Tre Gole. La costruzione di questa mega diga idroelettrica di proporzioni da capogiro è iniziata nel 1994 e la costruzione ha richiesto diversi anni; ha causato danni ambientali su vasta scala al fiume Yangtze, distrutto gli habitat della fauna selvatica e spazzato via le specie native.
Un baiji femmina catturato dal vivo è stato trovato per essere 24 anni. Questa era quindi la stima minima dell’aspettativa di vita per i baiji selvatici.,
L’età della maturità sessuale per i maschi baijis era di circa 4 anni e per le femmine era di circa 6 anni. Le gravidanze di Baiji sono durate per 10-11 mesi. La femmina baijis ha dato alla luce un solo bambino ogni pochi anni.
Cosa ha mangiato baijis?
Baijis mangiava un’ampia varietà di pesci d’acqua dolce, compresi gli alimentatori di superficie e di fondo.
Dove viveva baijis?
Il baiji era un delfino d’acqua dolce che viveva solo nel fiume Yangtze in Cina. Lo Yangtze è il terzo fiume più lungo e più grande del mondo e il più grande fiume in Asia., Baijis vissuto in gran parte nella corrente principale del medio e basso corso del fiume Yangtze e due grandi laghi di collegamento – Dongting e Poyang.
I baiji erano solitamente visti vicino a banchi di sabbia che si creano dove affluenti entrano nel fiume principale e si depositano sedimenti. Questi banchi di sabbia creano vortici nell’acqua che sono ricchi di sostanze nutritive e attirano i pesci. I baiji (e i pescatori) preferiscono questi habitat per la cattura del pesce.