Cosa c’è da sapere sui test di allergia alimentare
di David Stukus, MD
Ogni volta che incontro le famiglie per la prima volta e chiedo ai genitori se il loro bambino ha allergie alimentari, spesso sento la seguente risposta: “Non lo so, non è mai stato testato”. Questo rappresenta sempre una meravigliosa opportunità per discutere il ruolo dei test diagnostici per le allergie alimentari, come mi piacerebbe fare in questo forum.,
Prima di andare oltre, vorrei definire alcuni termini comuni che potresti incontrare leggendo o discutendo di allergie alimentari:
- Allergia – Questa è una risposta immunitaria a un particolare alimento. I sintomi dovrebbero verificarsi ogni volta che il cibo viene ingerito. Questi cambiamenti del sistema immunitario rientrano in due categorie: immunoglobulina E (IgE) mediata e non-IgE-mediata.,
- Sensibilizzazione – Questa è la rilevazione di immunoglobuline specifiche E (IgE) attraverso puntura cutanea o analisi del sangue verso un alimento specifico, ma senza lo sviluppo di sintomi dopo che il cibo viene ingerito. In altre parole, un risultato positivo del test di allergia a un alimento che il bambino ha mangiato senza problemi o non ha mai mangiato.
- Ipersensibilità / allergia IgE mediata – Comunemente indicata come “allergia alimentare”, in cui si formano anticorpi IgE specifici per un alimento e si attaccano alle cellule allergiche in tutto il corpo., Ogni volta che il cibo viene ingerito, provoca sintomi immediati, di solito in pochi minuti o fino a 3 ore dopo l’ingestione. I sintomi tipici includono orticaria, gonfiore, prurito / naso e occhi d’acqua, difficoltà di respirazione / deglutizione, vomito e possono progredire fino alla perdita di coscienza. La puntura della pelle o il test IgE specifico del sangue è molto probabile che sia positivo per quel cibo.
- Anafilassi-Insorgenza rapida, progressiva, sintomi gravi che coinvolgono più di un sistema di organi che possono verificarsi con allergia alimentare IgE mediata.,
- Reazione non-IgE mediata-Questa è una reazione immunologicamente mediata, tipicamente a insorgenza ritardata a un particolare alimento. Questo è mediato da altre parti del sistema immunitario separate dalle IgE, in particolare le cellule T. Questi sintomi non sono immediati e possono verificarsi ore o giorni dopo l’ingestione. L’anafilassi non fa parte di questa risposta e la maggior parte dei sintomi coinvolge il tratto gastrointestinale, con vomito, mal di stomaco, diarrea o sangue nelle feci. La puntura cutanea o il test IgE specifico del sangue sono negativi.,
- Sensibilità o intolleranza-Questa è una risposta non immunologica a un determinato alimento o alimenti. I sintomi si verificano quando il cibo viene consumato, ma possono essere variabili nel tempo. Ciò include anche il più delle volte sintomi gastrointestinali e non include i sintomi osservati con reazioni IgE mediate. La puntura cutanea o il test IgE specifico del sangue sono negativi.
Quando si cerca di determinare se un bambino ha un’allergia alimentare, ci sono molti passaggi coinvolti., In primo luogo, la parte più importante sta prendendo una storia attenta di alimenti sospetti, i tempi e tipi di sintomi che si verificano, e qualsiasi trattamento che ha prima utilizzato per contribuire a rendere i sintomi migliori. Se la storia è coerente con un’allergia mediata da IgE, il test viene spesso perseguito. Tuttavia, una buona regola empirica da ricordare è, se il bambino può mangiare un cibo senza sviluppare alcun sintomo, allora è improbabile che siano allergici a quel cibo. Perche ‘ mai? Perché il miglior test è l’effettiva ingestione del cibo., Per quanto riguarda l’allergia IgE mediata, quasi sempre saprai se un certo cibo rende malato il tuo bambino e non ci sono allergie alimentari “nascoste”. In molte circostanze, la storia è più coerente con sintomi non IgE mediati o intolleranza e puntura della pelle o test IgE specifici non è utile, necessario, o indicato. Questo è il punto in cui molte famiglie chiedono: “Perché non facciamo solo i test allergologici per scoprirlo con certezza?”Se solo fosse così facile.,
Prima di discutere ulteriormente, vorrei menzionare qualcosa che è molto importante da tenere a mente quando si parla di test di allergia alimentare. Un risultato positivo del test per l’allergia alimentare non è, di per sé, diagnostico per l’allergia alimentare. Questi test sono meglio utilizzati per aiutare a confermare una storia sospetta per le allergie alimentari IgE mediate. Hanno alti tassi di risultati falsamente elevati e privi di significato e non sono strumenti di screening utili. Alcuni laboratori commerciali offrono convenienti “pannelli di screening”, in cui sono inclusi molti alimenti diversi., Questi sono raramente utilizzati da allergologi / immunologi, ma più comunemente ordinati dai fornitori di cure primarie. Ciò si traduce spesso in risultati falsamente elevati, insieme a confusione diagnostica e eliminazione dietetica non necessaria. In definitiva, il bambino può avere cibo(s) rimosso dalla loro dieta per nessun motivo diverso da un risultato positivo senza senso del test. Questo può quindi portare ad ansia, disagio familiare a causa di evitare il cibo, e potenzialmente carenze nutrizionali.,
Esistono 3 modi principali per testare l’allergia alimentare mediata da IgE:
- Skin Prick Testing (SPT): ciò comporta l’immissione di una goccia di allergene sulla superficie della pelle e quindi la puntura attraverso di essa per introdurre l’allergene nello strato superiore della pelle. Se l’anticorpo IgE specifico verso quell’allergene è presente e attaccato alle cellule di allergia, allora un urto pruriginoso e arrossamento circostante (wheal/flare) dovrebbero svilupparsi entro 15 minuti., Questi test hanno un alto valore predittivo negativo (quando un test produce un risultato negativo, è molto probabile che sia corretto), ma un basso valore predittivo positivo (quando un test produce un risultato positivo, è meno probabile che sia corretto) che può portare a risultati falsi positivi. Pertanto, non è un buon strumento di screening, ma è un test molto affidabile per confermare una storia coerente con un’allergia alimentare mediata da IgE.
Al fine di ottenere risultati accurati, tutti gli antistaminici devono essere interrotti per 5-7 giorni prima del test., Un mito comune è che il test della puntura cutanea non è affidabile nei neonati e nei bambini piccoli. In realtà, il test della puntura cutanea agli alimenti è affidabile a qualsiasi età se si dispone di una storia di allergia alimentare mediata da IgE. I test possono essere negativi nei bambini piccoli quando vengono eseguiti per altre condizioni come la formula non mediata da IgE o l’intolleranza alimentare.
- Esame del sangue specifico di IgE (sIgE) (precedentemente e comunemente indicato come test RAST o ImmunoCAP): Questo test misura i livelli di IgE specifiche dirette verso gli alimenti nel sangue. La gamma, a seconda delle tecniche di laboratorio, può andare da 0.,10 kU / L a 100 kU / L. Questo ha anche un valore predittivo negativo molto alto, ma un basso valore predittivo positivo. Risultati leggermente elevati si incontrano spesso, specialmente nei bambini che hanno altri tipi di condizioni allergiche come eczema, asma e rinite allergica. I valori predittivi per la probabilità che un’allergia sia presente differiscono con ogni alimento, ma in generale, più alto è il livello, più è probabile che un’allergia mediata da IgE sia presente. Questo è anche un test di screening molto povero a causa degli alti tassi di risultati falsamente elevati e privi di significato.,
Ho incontrato molte famiglie i cui figli sono stati ‘sottoposti a screening per le allergie alimentari’ nella cornice di eczema o di altre condizioni e il rapporto elenca ogni cibo che è stato testato come ‘alto’, come il loro cutoff per la segnalazione di questo è spesso impostato molto basso, a livelli che di solito sono privi di significato. Ciò porta alla confusione diagnostica e all’eliminazione dietetica non necessaria. Inoltre, molti laboratori segnaleranno una designazione di classe arbitraria (un valore creato assegnato a un risultato che non ha alcun significato o base scientifica), insieme al livello effettivo di IgE specifiche ottenute., Ciò non è di uso clinico ed inoltre non aiuta a determinare se l’allergia dell’alimento è presente. È anche comunemente frainteso che i livelli di analisi del sangue più elevati indicano un aumento della”gravità”. Sfortunatamente non esiste un test che possa determinare la gravità. Gli individui con sangue più alto (o pelle) test sono a rischio non più aumentato di anafilassi rispetto a qualcuno con test minimamente positivi.
PRENDI NOTA :i “livelli di classe” non hanno senso., - Sfida alimentare orale supervisionata dal medico (comunemente indicata come IOFC su KFA):ciò comporta il consumo di quantità gradualmente crescenti del sospetto allergene alimentare mentre viene supervisionato da un medico, di solito un allergologo. Se non si sviluppano sintomi coerenti con un’allergia alimentare mediata da IgE (orticaria, gonfiore, anafilassi), allora rende improbabile la presenza di IgE dirette verso quel cibo., Questo è spesso considerato il gold standard per i test di allergia alimentare e può essere considerato un buon modo per “escludere” l’allergia alimentare o determinare se un’allergia alimentare precedentemente diagnosticata è andata via. Questo richiede tempo poiché la maggior parte delle sfide richiede 4-8 ore per essere completata, ma può essere un test molto affidabile.
PRENDI NOTA: il gold standard per diagnosticare un’allergia alimentare è attraverso una sfida alimentare orale supervisionata dal medico.,
Come puoi vedere, eseguire test diagnostici per le allergie alimentari può essere molto complicato e richiede un’attenta considerazione su quali test ordinare e come interpretarli. Ci sono pochissime indicazioni per eseguire un ampio “pannello di screening” per le allergie alimentari. Tuttavia, ottenere un’attenta storia di quali alimenti specifici causano sintomi e quindi utilizzare il tipo di sintomi può essere una guida utile per determinare se vale la pena perseguire specifici test IgE o andare in una direzione diversa.,
Infine, una parola di cautela per quanto riguarda altre tecniche comunemente usate (spesso utilizzate da allergologi/immunologi certificati non di bordo) che si possono incontrare. I test specifici del sangue IgG per gli alimenti, i test di provocazione muscolare, l’agopuntura, l’analisi dei capelli/delle urine e la kinesiologia applicata non sono convalidati, standardizzati o approvati dalla FDA per la diagnosi di allergia alimentare o intolleranza alimentare., L’uso di questi test non è raccomandato dall’American Academy of Asthma, Allergy, and Immunology, o supportato dalle Linee guida per la diagnosi e la gestione delle allergie alimentari, pubblicate nel 2010 (Journal of Allergy and Clinical Immunology, 126 (6); supplemento S1-56).
Linee guida per la diagnosi e la gestione delle allergie alimentari, pubblicate nel 2010 (Journal of Allergy and Clinical Immunology, 126 (6); supplemento S1-56).
Dr., David Stukus è un assistente professore di pediatria nella sezione di allergia / Immunologia a Nationwide Children’s Hospital di Columbus, Ohio. Oltre al suo interesse nella cura delle famiglie con allergie alimentari e altre condizioni allergiche, è anche direttore della complessa clinica per l’asma. Attualmente è il presidente del team di consulenza medica per i bambini con allergie alimentari e siede nel Consiglio di amministrazione per l’asma e allergia Foundation of America. In precedenza ha completato la sua residenza presso Nationwide Children’s Hospital e la sua borsa di studio presso la Cleveland Clinic., Puoi seguirlo su Twitter @ AllergyKidsDoc.