Boll weevils (coleotteri che si nutrono di cotton fioc) è stato un termine politico americano usato nella metà e alla fine del 20 ° secolo per descrivere i democratici meridionali conservatori.
Boll weevil beetle on a cotton boll
Durante e dopo la somministrazione di Franklin D., Roosevelt, conservatori democratici del Sud facevano parte della coalizione generalmente a sostegno del New Deal di Roosevelt e le politiche economiche Fair Deal di Harry Truman, ma erano contrari alla desegregazione e il movimento per i diritti civili americani. In diverse occasioni tra il 1948 e il 1968, eminenti conservatori democratici meridionali si separarono dai democratici per condurre una campagna di terze parti per la presidenza su una piattaforma dei diritti degli stati: Strom Thurmond nel 1948, Harry F. Byrd nel 1960 e George Wallace nel 1968., Nelle elezioni presidenziali del 1964, cinque stati nel Profondo Sud (allora una roccaforte democratica) votarono per il repubblicano Barry Goldwater sul democratico meridionale Lyndon B. Johnson, in parte a causa del sostegno di Johnson al Civil Rights Act del 1964 e dell’opposizione di Goldwater ad esso. Dopo il 1968, con la desegregazione una questione risolta, il Partito repubblicano iniziò una strategia di cercare di conquistare i sudisti conservatori dai democratici e nel Partito repubblicano (vedi Strategia meridionale e maggioranza silenziosa).
Rappresentante Howard W., Smith della Virginia ha preso il punteruolo boll come simbolo nel 1950, durante l’amministrazione Eisenhower, ma il termine non ha guadagnato valuta fino al 1980, quando è stato rianimato dal rappresentante Charles W. Stenholm del Texas. Il gruppo adottò il nome di boll weevil, un parassita distruttivo per le colture di cotone, a causa della difficoltà di sradicare il punteruolo e l’habitat meridionale del parassita.
Tuttavia, un blocco di democratici conservatori, per lo più meridionali, è rimasto nel Congresso degli Stati Uniti per tutto il 1970 e 1980., Questi includevano membri democratici della Camera conservatori come Larry McDonald, che era anche un leader nella John Birch Society. Durante l’amministrazione di Ronald Reagan, il termine “boll weevils” fu applicato a questo blocco di democratici conservatori, che votarono costantemente per le politiche dell’amministrazione Reagan, come tagli alle tasse, aumenti delle spese militari e deregolamentazione. I punteruoli di boll erano in contrasto con i “repubblicani della falena zingara” – repubblicani moderati del Nord-est e del Midwest che si opponevano a molte delle politiche economiche di Reagan.,
La maggior parte dei boll weevils alla fine si ritirò dalla politica, o nel caso di alcuni, come i senatori Phil Gramm e Richard Shelby, cambiarono partito e si unirono ai repubblicani. Dal 1988, il termine “punteruoli boll” è caduto in disgrazia. Un blocco di democratici conservatori alla Camera, tra cui alcuni membri più giovani o più recenti, nonché i restanti boll weevils che si sono rifiutati di piegarsi alle pressioni per cambiare partito, si sono organizzati come i “Cani blu” nei primi anni 1990., Un diverso blocco di democratici emerse anche negli 1990, sotto il Democratic Leadership Council (DLC), sposando opinioni pro-business su questioni economiche e opinioni moderate su questioni sociali.