La heritage and excursion Railroad fu iniziata nel 1983 da un gruppo di volontari che volevano preservare una sezione panoramica dell’ex Fort Dodge, Des Moines and Southern Railroad (FDDM). La pista originale fu costruita nel 1890 ed elettrificata nel 1907. Dopo che le massicce inondazioni danneggiarono la centrale elettrica (situata a Fraser, Iowa) che forniva elettricità alla linea nel 1954, la ferrovia si rivolse presto a apparecchiature diesel per tirare i suoi treni. Il Chicago & North Western (CNW) acquistò l’intero sistema FD|DMS nel 1968., Poco dopo l’acquisizione della linea, il Chicago & North Western iniziò a collocarne porzioni per l’abbandono. Nel 1983, una sezione di 11 miglia (18 km) della linea fu acquistata dalla Boone Railroad Historical Society, e dai suoi 2254 membri fondatori, per $50.000. Il tratto di pista si snoda attraverso la valle del fiume Des Moines e attraverso un ponte alto 156 piedi (47,5 m) che attraversa Bass Point Creek, un affluente del fiume Des Moines. La linea va da Boone, attraverso la vecchia città mineraria di carbone di Fraser, e termina al sito del precedente incrocio con la Minneapolis e St., Louis Railway a Wolf.
La ferrovia, un successo immediato, si è espansa regolarmente dalla sua fondazione. Un deposito è stato dedicato nel 1985. Oggi, più di 30.000 visitatori fanno un giro su uno dei treni per eventi regolari o speciali, tra cui Thomas the Tank Engine (settembre), the Pumpkin Express (ottobre) e Santa Express (fine settimana tra il Ringraziamento e Natale) che presenta un libro scritto e illustrato appositamente per il viaggio. I vagoni da pranzo sono riservati ai treni speciali per la cena.
Il James H., Andrew Railroad Museum and History Center è stato aggiunto al deposito esistente e dedicato nel 2012. Esso visualizza e conserva migliaia di manufatti Iowa railroad e cimeli come attrezzature pista, treni giocattolo, pranzo auto Cina, orari, foto, lanterne, e attrezzature telegrafiche. Il museo ospita mostre speciali, gestisce una biblioteca di ricerca e dispone di un piccolo teatro/sala conferenze.