Tolomeo XV Cesare “Theos Philopator Philometor” (“il Padre-amorevole Madre-amorevole Dio”) (c. 47-30 AC), meglio conosciuto con il suo soprannome non ufficiale Caesarion o “Piccolo Cesare” in greco, era il figlio maggiore di Cleopatra VII (69-30 AC) e fu l’ultimo re tolemaico d’Egitto. Caesarion è di solito assunto per essere stato il figlio di Giulio Cesare (100-44 AC) che ha avuto una relazione intermittente con Cleopatra dal loro incontro nel 47 AC fino alla sua morte nel 44 AC.,
Cesarione regnò come co-sovrano di Cleopatra dal 2 settembre 44 a.C. al 12 agosto 30 a. C., quando Cleopatra si suicidò. Anche se praticamente un esilio, Cesarione era tecnicamente unico sovrano del Regno tolemaico fino a quando non fu giustiziato da Ottaviano (nipote di Cesare, più tardi Augusto Cesare, r. 27 AC-14 CE) alla fine di agosto 30 AC.
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Nascita& Ascendenza
Tolomeo Cesare XV nacque da Cleopatra VII nell’estate del 47 a.C., Come membro della dinastia tolemaica macedone, Cesarione era di origine prevalentemente greca da parte di sua madre e aveva poco, se non del tutto, ascendenza egiziana. Una stele egiziana dal Serapeo di Memphis è di solito interpretato come registrare la sua data di nascita giugno 23, 47 AC, pochi mesi dopo il dittatore romano Giulio Cesare era partito dal paese., Cesare aveva combattuto per ripristinare Cleopatra al trono nella guerra alessandrina (settembre 48-gennaio 47 AC), e i due stavano avendo un affare notoriamente scandalosa che ha causato Cesare a soffermarsi in Egitto per alcuni mesi dopo la guerra è stata conclusa.
Cleopatra con veemenza sostenuto che suo figlio era stato generato da Giulio Cesare., Cesare, d’altra parte, negato o tentato di costa intorno alla questione scandalosa della paternità di Cesarione in pubblico. Secondo lo scrittore romano Svetonio (c. 69 – c. 130-140 d. C.), Cesare permise a Cleopatra di dare il suo nome a Tolomeo XV, anche se non era legalmente in grado di accettare il ragazzo come suo figlio.
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Alla fine la chiamò a Roma e non la lasciò andare finché non l’avesse insignita di alti onori e ricchi doni, e le permise di dare il suo nome al bambino che partorì., Infatti, secondo alcuni scrittori greci, questo bambino era molto simile a Cesare in apparenza e in carrozza. (Svetonio, tradotto da Rolfe, 71)
Lo storico Nicolaus di Damasco (c. 64 AC – c. primo I secolo DC) ha dichiarato che Giulio Cesare in realtà è andato al punto di ripudiare Cesarione nel suo testamento., Tuttavia, questo dettaglio non viene ripetuto in nessun altro resoconto sopravvissuto ed è menzionato solo per confutare le voci che Giulio Cesare aspirasse ad essere un re. Inoltre, non ci sarebbe stato alcun bisogno per Giulio Cesare di prendere legalmente le distanze da Cesarione data l’illegittimità di quest’ultimo.
Dopo le Idi di marzo (l’assassinio di Giulio Cesare il 15 marzo 44 a.C.), la questione della paternità di Cesarione fu sollevata dagli amici e dai collaboratori di Cesare, nonostante il fatto che lo status di Ottaviano come erede di Cesare fosse chiaro., La questione politicamente carica rimase aperta come sostenitori di Ottaviano attivamente negato che Cesare aveva generato Cesarione, e detrattori di Ottaviano attivamente promosso Cesarione come figlio di Cesare.
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Marco Antonio dichiarò al senato che Cesare aveva veramente riconosciuto il ragazzo, e che Caio Matio, Caio Oppio e altri amici di Cesare lo sapevano., Di questi Caio Oppio, come se ammettesse che la situazione richiedesse scuse e difesa, pubblicò un libro, per dimostrare che il bambino che Cleopatra generò su Cesare non era suo. (Svetonio, tradotto da Rolfe, 71)
Data l’assenza di prove del contrario, si presume generalmente che Cesarione fosse il figlio biologico di Giulio Cesare. Tuttavia, teorie alternative sono state avanzate per quanto riguarda la paternità di Cesarione e la questione rimane alquanto controversa., E ” stato suggerito che Cesare era sterile come ha riconosciuto solo un figlio biologico in tutta la sua vita, nonostante tre matrimoni e numerose relazioni extraconiugali. Al contrario, un basso tasso di natalità era tipico dell’aristocrazia romana in questo momento ed è plausibile che Cesare possa aver avuto figli illegittimi che non sono stati riconosciuti come Junia Tertia. Inoltre, Cleopatra non era noto per aver avuto amanti prima di incontrare Cesare, il che preclude qualsiasi candidato alternativo per la paternità di Cesarione.,
Caesarion & Cleopatra a Roma
Cleopatra visitato Roma con suo fratello e nominale co-sovrano Tolomeo XIV (c. 60/59-44 A.C.) in almeno due occasioni. La famiglia reale egiziana è nota per aver visitato Roma nel 46 a. C.e di nuovo nel 44 a. C., risiedendo nella villa di Giulio Cesare negli Horti Caesaris entrambe le volte., Durante questo periodo Cesare e Cleopatra mantennero una relazione che divenne oggetto di scandalo a Roma. Cesarione accompagnò quasi certamente sua madre nel 46 a. C. anche se le fonti contemporanee prendono nota di lui solo nel 44 a.C., dopo l’assassinio di Cesare.
Nel 46 a.C., Cesare dedicò un tempio nel Forum Julium a Venere Genetrix, la patrona della maternità e del matrimonio. Cesare era presumibilmente discendente da Venere Genitrice attraverso il suo antenato mitologico Enea, un semidio legato alla fondazione di Roma., Cesare fece la controversa scelta di svelare una statua dorata di Cleopatra come Iside-Venere all’interno del tempio durante la sua dedicazione. La nascita di Cesarione è stata citata come una possibile occasione per ispirare la dedizione di questa opera d’arte politicamente carica. Si ritiene che un mosaico scavato dalla casa di Marco Fabio Rufo a Pompei raffiguri questa statua, apparentemente raffigurante Cleopatra e Cesarione come il duo madre-figlio di Venere e Cupido., Il posizionamento di questa statua nel Tempio di Venere Genitrice ha disegnato una connessione tra la presunta eredità di Cesare come discendente di Venere e il presunto status di Cleopatra come reincarnazione di Iside-Venere.
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Giulio Cesare fu assassinato da un gruppo di cospiratori senatoriali il 15 marzo 44 a.C. Cleopatra rimase a Roma abbastanza a lungo da poter leggere la volontà di Cesare., Con sua delusione, Cesarione non fu riconosciuto da Cesare. Secondo questa volontà, Cesare adottò postumo il suo pronipote Ottaviano (il futuro Augusto). Cleopatra fuggì da Roma entro un mese dall’assassinio di Cesare, portando con sé il bambino di due anni Cesarione. Questa sarebbe stata l’ultima visita di Cesarione a Roma in quanto non tornò mai alla città sgradita a lui in età avanzata.
Educazione& Educazione
Cesarione fu cresciuto ad Alessandria d’Egitto, la capitale della cultura ellenistica all’epoca, e ebbe poche influenze egiziane o romane nella sua educazione., La maggior parte dell’infanzia di Cesarione era abbastanza sicura a causa della relativa stabilità del regno di sua madre. Nonostante la sua illegittimità, il ruolo di Cesarione come successore di Cleopatra sembra essere andato incontrastato in Egitto.
Come la maggior parte dei principi della dinastia tolemaica, Cesarione sarebbe stato addestrato nelle arti della retorica, orazione, politica e filosofia. Tutore personale di Cesarione durante la sua adolescenza è stato uno studioso greco di nome Rhodon., Poco si sa della carriera di Rodon, un netto contrasto con le illustri carriere di Filostrato, tutore infanzia di Cleopatra, e Nicolaus di Damasco che ha insegnato i fratelli di Cesarione prima di diventare uno degli storici più influenti del 1 ° secolo AC. La madre di Cesarione fu ancora un’altra influenza sul suo sviluppo intellettuale e su quello dei suoi fratelli. Un abile politico e oratore, Cleopatra è stato accreditato con parlare otto lingue e autore di opere su argomenti come la medicina e la farmacologia.,
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Re d’Egitto
La morte di Giulio Cesare lasciò Cleopatra in una posizione politica indebolita mentre perdeva il suo più forte alleato a Roma., Tuttavia, Cleopatra fu in grado di mantenere attentamente un rapporto conciliante sia con i Liberatori (guidati dagli assassini di Cesare) che con il Secondo Triumvirato, le due principali fazioni che erano emerse all’indomani dell’assassinio di Cesare. Entro l ” estate del 43 AC, Cleopatra aveva iniziato a gettare la sua sorte con il Secondo Triumvirato, e in particolare con i principali triumviri Marco Antonio e Ottaviano., L’alleanza tra Cleopatra e il Secondo Triumvirato fu fondamentale per la sua agenda di diffondere la sua sfera di influenza sull’antica estensione dell’Impero tolemaico, poiché fu solo con il sostegno di Antonio e Ottaviano che fu in grado di stabilire il controllo su territori come Cirene e Fenicia.
Tolomeo XIV morì improvvisamente nel 44 a.C., e si diceva che Cleopatra avesse avvelenato il fratello adolescente per rimuovere qualsiasi minaccia al suo dominio. Poco dopo la morte di Tolomeo XIV, Cesarione fu proclamato re e divenne il nuovo co-sovrano di Cleopatra., Questa successione fu ufficialmente riconosciuta dal Senato romano all’inizio del 43 a. C., garantendo la legittimità del regno ufficiale di Cesarione. Le rappresentazioni artistiche di Cleopatra e Cesarione hanno deliberatamente parallelo la relazione tra la dea egizia Iside e suo figlio Horus. Nella mitologia egizia, Iside era la protettrice materna di suo figlio Horus che divenne il legittimo re d’Egitto dopo il violento assassinio del padre di Horus, Osiride.,
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Caesarion presunto status di Giulio Cesare figlio ha portato Cleopatra in conflitto con il figlio adottivo di Cesare, erede Ottaviano (63 A.C. – 14 CE)., In parte come risultato di questa rivalità, Cleopatra scelse di allearsi con il rivale di Ottaviano Marco Antonio (83-30 a.C.) che aveva preso il controllo delle province orientali di Roma dopo la morte di Cesare. A tal fine, Cleopatra incontrò Antonio a Tarso nel 41 a.C. e invitò il triumviro a farle visita ad Alessandria durante l’inverno del 41 a. C. Antonio lasciò l’Egitto prima della fine dell’anno di 40 AC e rafforzò la sua alleanza con Ottaviano sposando la sorella Ottavia, appena vedova. Antonio ebbe due figlie con Ottavia, ma mantenne i contatti con Cleopatra.,
All’età di dieci anni, Cesarione accompagnò Cleopatra in un viaggio ad Antiochia dove si incontrarono con Antonio alla fine del 37 a.C. Con il consenso di Ottaviano, Antonio concesse ulteriori territori in Cirene, Cilicia, Creta e il Levante al Regno tolemaico. Antonio e Cleopatra si sposarono tra il 37 a.C. e il 34 a. C., una situazione che causò uno scandalo in quanto il triumviro romano rimase sposato con Ottavia fino al 32 a. C. Cleopatra aveva un totale di tre figli con Marco Antonio, tra cui i gemelli Alexander Helios (40-c., a. C.) e Cleopatra Selene (40-6 a. C.), e Tolomeo Filadelfo (36-c. fine 1 ° secolo a.C.).
Re dei Re& le donazioni di Alessandria
Nel 34 AC, una cerimonia di incoronazione elaborata conosciuta come le donazioni di Alessandria è stata eseguita nella capitale egiziana. Marco Antonio celebrò un trionfo romano dopo le sue campagne in Oriente e conferì ulteriori territori ai Tolomei. Tuttavia, l’enorme significato cerimoniale del procedimento ha superato l’effettivo trasferimento di territorio che si è verificato., Fuori dal territorio “donato” al Regno tolemaico, la maggior parte erano già sotto il dominio tolemaico o sotto il controllo del rivale di Roma, l’Impero Partico.
La cessione di Antonio di Libia, Egitto, Siria Coile, Fenicia, Cilicia e Cipro a Cleopatra era puramente simbolica in quanto già governava questi territori. Media e Partia erano saldamente sotto il controllo dei Parti e il conferimento di questi territori da parte di Antonio era ipotetico nel migliore dei casi, da garantire dopo qualche futura conquista., Questo lascia le province di Siria, Asia e Bitinia come gli unici territori ceduti nelle donazioni di Alessandria che era stato effettivamente sotto il dominio romano. Il Regno di Armenia può anche essere aggiunto alla lista dei territori romani ceduti al Regno tolemaico come Antonio aveva conquistato il regno all “inizio di quell” anno, e le donazioni di Alessandria raddoppiato come una celebrazione trionfale della conquista.
Cesarione, ora 14 anni di età, è stato elevato al di sopra di tutti i suoi fratelli e dichiarato Re dei Re, mentre sua madre è stata nominata Regina dei Re., In aggiunta a questo, Antonio dichiarato Cesarione di essere Giulio Cesare vero figlio, un atto che ha guadagnato le i di Ottaviano che era desideroso di riservare quel titolo per se stesso. Antonio concesse formalmente a Cleopatra e Cesarione il dominio su un impero che teoricamente si estendeva dall’India all’Ellesponto. All’interno di questo impero, i figli di Cleopatra da Marco Antonio sono stati concessi i propri domini. Alexander Helios è stato dichiarato re di Armenia, Media e Parthia, anche se gli ultimi due regni erano ancora invischiati da Antonio., Cleopatra Selene fu dichiarata regina di Cirene e Tolomeo Filadelfo fu dichiarato re di Fenicia, Siria e Cilicia.
Caesarion potrebbe essere stata sua madre uguale in nome, ma almeno fino a quando egli è venuto di età, egli era ancora soggette a lei e a Marco Antonio., Alle Donazioni, il trono di Cesarione era inferiore a quello di sua madre, mentre Marco Antonio, che non deteneva titoli reali, sedeva allo stesso livello della regina. Questo equilibrio di potere era già stato accennato dal ritratto di Antonio sulle monete coniate da Cleopatra in Oriente e nel ruolo di Antonio come Dionisio, consorte di Iside di Cleopatra durante la cerimonia.
Le Donazioni stesse non erano tanto una rinuncia dell’egemonia romana in Oriente al dominio tolemaico, ma un tentativo di conciliare l’autorità romana con le tradizioni monarchiche del Vicino Oriente e dell’Africa nord-orientale., Sostenendo la pretesa di Cleopatra agli ex imperi dei suoi antenati tolemaici e seleucidi, Antonio aveva inteso rafforzare l’influenza romana sull’Oriente e indebolire le pretese partiche sulla regione. Nonostante la mancanza di un cambiamento significativo dello status quo in seguito alle donazioni di Alessandria, la grandiosa titolazione e le rivendicazioni di vasta portata di Cleopatra e Antonio assicurarono inavvertitamente una dura reazione a questo evento a Roma.
Le Donazioni di Alessandria lanciarono un’intensa guerra di propaganda tra Antonio e Cleopatra in Oriente e Ottaviano in Italia., Le affermazioni di Cesarione come figlio biologico di Giulio Cesare furono sollevate da Antonio, spingendo i sostenitori di Ottaviano a negare la sua paternità e accusare Antonio di essere corrotto dai modi orientali. Nel 32 a. C., Antonio divorziò formalmente da Ottavia (sorella di Ottaviano, sposata con Marco Antonio dal 40 a. C.), troncando di fatto l’ultimo filo della sua alleanza con Ottaviano. Quello stesso anno, Ottaviano sequestrò illegalmente la volontà di Antonio dal Tempio di Vesta., Ottaviano rivelò il contenuto di questa volontà che confermò Cesarione come figlio di Cesare, riconobbe i suoi figli da Cleopatra e, più scandalosamente, dichiarò le sue intenzioni di essere sepolto con Cleopatra in Egitto. Ottaviano inoltre accusato Cleopatra di corrompere e manipolare Marco Antonio con un ordine del giorno per governare come regina sulla Repubblica romana.
Il Senato romano dichiarò guerra a Cleopatra nella primavera del 32 a.C., citando la crescente influenza di Cleopatra su Antonio e la sua agenda anti-romana. In verità, questa dichiarazione di guerra era il risultato di tensioni politiche tra Antonio e Ottaviano che avevano entrambi gareggiato per la posizione del successore di Cesare per più di un decennio. Nella decisiva battaglia di Azio del 31 a.C., le forze navali di Antonio e Cleopatra furono sconfitte dalle forze di Ottaviano e del suo ammiraglio Agrippa. Antonio e Cleopatra fuggirono quindi ad Alessandria dove iniziarono a prepararsi a portare avanti la loro guerra condannata con Ottaviano.,
Cesarione raggiunse la maggiore età nell’estate del 30 a.C., a quel punto fu iscritto nelle liste del ginnasio. Lungi dall’essere una semplice struttura atletica, le ginnasie del mondo ellenistico erano importanti centri di vita sociale dove venivano formati talenti intellettuali e fisici. Nelle comunità greche dell’Egitto tolemaico, l’iscrizione al ginnasio significava l’ingresso di un giovane nella vita come cittadino adulto., La maggior parte dei giovani sono stati iscritti al ginnasio all ” età di 14, ma le eccezioni sono state fatte a volte per principi come Cesarione – che era 17 in questo momento – date le loro circostanze di vita uniche.
” trasformò la città al godimento di cene e bevute e distribuzioni di doni, iscrivendo nell’elenco di efebi figlio di Cleopatra e Cesare, e conferendo ad Antyllus figlio di Fulvia la toga virilis senza orlo viola, in occasione della quale, per molti giorni, banchetti e feste occuparono Alessandria.,”(Plutarch’s Life of Antony, tradotto da Perrin, 301)
Questa iscrizione fu un momento cruciale nella vita di Cesarione quando entrò nella virilità agli occhi dei suoi pari, un momento in cui molti governanti iniziarono a entrare veramente nel loro ruolo politico. Mentre questi eventi gioiosi si stavano svolgendo, gli sforzi di Antonio e Cleopatra per portare avanti la guerra con Ottaviano stavano diventando sempre più senza speranza. Nel tentativo di mantenere il morale, la notizia peggiore è stata deliberatamente trattenuta dagli alessandrini mentre la città era tenuta in uno stato d’animo festivo.,
Morte & la Conquista dell’Egitto
Nel mese di agosto di 30 A.C., Ottaviano invase l’Egitto e stato assunto da Antony in più futili battaglie. Temendo che Ottaviano avrebbe rimosso il suo ultimo rivale facendo uccidere Cesarione, Cleopatra fece piani per mandare via il suo primogenito con una grande quantità di ricchezza., Caesarion è stato inviato al Dodekaschoinos in Tolemaica Nubia dove sarebbe stato in grado di partire da una delle città portuali del Mar Rosso che ha condotto il commercio con l’Arabia e il subcontinente indiano. Il contatto ellenistico con l’Oriente era stato ben stabilito per secoli e Cesarione sarebbe stato in grado di vivere comodamente lì, lontano dalla portata di Ottaviano.
Il 1 agosto del 30 a.C., Antonio cadde sulla sua spada, lo stesso giorno in cui Ottaviano conquistò la città di Alessandria. Cleopatra si suicidò il 12 agosto 30 AC per evitare di essere sfilato attraverso Roma nel trionfo di Ottaviano., Poco dopo, Ottaviano invitò Cesarione a tornare e governare l’Egitto come cliente-re al posto di sua madre. Rodone consigliò a Cesarione di tornare in Egitto e accettare la corona offerta da Ottaviano. Non si sa se il tutore di Cesarione lo tradì o credette seriamente che l’offerta di Ottaviano fosse genuina. Arieo Didimo, un ex patrono della corte alessandrina che si era unito alla causa di Ottaviano, è accreditato di convincere il conquistatore romano che Cesarione era troppo grande di una potenziale minaccia per vivere., A tal fine, Plutarco riferisce che Arieo ha detto Ottaviano “Non una buona cosa erano un Cesare troppi” (tradotto da Perrin, 321).
Piuttosto che essere accolto nel paese a braccia aperte, Cesarione fu intercettato sulla strada e ucciso dai soldati romani. La sua morte assicurò che Ottaviano non avrebbe avuto rivali, né come sovrano d’Egitto né come erede presunto di Giulio Cesare.
Le cronologie egizie registrano il breve regno di Cesarione dopo la morte di Cleopatra, ma questa era davvero una finzione burocratica che colmava il divario tra Cleopatra e l’Egitto romano., Invece della nobile eredità che sua madre intendeva, Cesarione sarebbe stato ricordato dagli storici come l’ultimo faraone d’Egitto e uno la cui morte prematura ha annunciato la fine del Regno tolemaico.