Calvin Klein
Fondatore di Calvin Klein Ltd.
Fondata: 1968
” Tutto quello che volevo fare, l’ho fatto. Se c’e ‘ qualcosa che voglio fare, niente mi ferma.”- Calvin Klein
Il suo stile casual chic ha portato la moda americana a se stessa e alla pari con Parigi. Ha creato da solo la mania dei jeans firmati degli anni ’70 e poi ha rivoluzionato la pubblicità della moda negli anni’ 80. Oggi il suo nome adorna tutto, dalla biancheria intima al profumo., E i suoi disegni eleganti e senso degli affari hanno costruito un impero della moda. Ma a differenza dei suoi vestiti, l’ascesa di Calvin Klein al vertice del mondo della moda è stata tutt’altro che semplice.
Nato il 19 novembre 1942, Klein è stato in gran parte influenzato da sua madre che ha instillato in lui l’amore per l’arte e la moda. Mentre altri bambini giocavano a stickball, Klein preferiva unirsi a sua madre mentre faceva acquisti in negozi di abbigliamento scontati a New York City. Un solitario che ha imparato a disegnare e cucire, Klein afferma di aver sempre saputo che voleva essere uno stilista.,
Dopo essersi diplomato al Fashion Institute of Technology di New York City nel 1962, Klein sposò Jayne Centre e andò a lavorare nel distretto dell’abbigliamento come apprendista di 75 dollari a settimana disegnando disegni dalle passerelle europee per il magnate dei cappotti Dan Millstein. La tattica della copia era tipica della moda in quel momento, perché dall’America non uscivano idee originali. Ma Klein voleva cambiarlo., Sognava di iniziare la propria azienda di moda, e nulla stava per fermarlo-nemmeno il fatto che era quasi al verde e ancora lavorando al negozio di alimentari di suo padre per fare qualche soldo in più.
Nel 1968, all’età di 26 anni, con $2.000 del proprio denaro e un prestito di $10.000 dal suo amico d’infanzia Barry Schwartz, Klein fondò la sua compagnia, Calvin Klein Ltd., con Schwartz come suo partner. Il loro primo ordine è venuto letteralmente per caso, quando un cappotto-acquirente dal grande magazzino titan Bonwit Teller scese al piano sbagliato e vagò nel laboratorio di Klein., Impressionato dalla sua linea di trench, l’acquirente ha piazzato un ordine di $50,000, dicendo al giovane designer: “Domani sarai stato scoperto.”E in effetti, è stato quell’ordine di Bonwit, insieme a un editoriale incandescente che ha ricevuto in Vogue, che ha messo il nome di Calvin Klein sulla mappa.
Nel 1973, Klein passò dalla produzione di soli cappotti alla progettazione di una linea di abbigliamento sportivo, creando quello che sarebbe diventato noto come “Il look Calvin Klein” e dando vita al leisurewear americano., Con silhouette giovanili, un uso incontaminato di colori e tessuti pregiati, il suo abbigliamento sportivo relativamente conveniente ha attirato l’attenzione delle donne americane che erano stufe della couture parigina oltraggiosa e poco pratica. Poco dopo, gli uomini divennero attratti dal look rilassato e maschile dei disegni di Klein, che erano in sintonia con la mania della salute e del bodybuilding che stava spazzando l’America in quel momento.
Klein aveva finalmente colpito il grande tempo., Il denaro si riversò mentre i suoi disegni puliti, silenziosi e semplici divennero successi sia con il pubblico che con la stampa di moda, che gli assegnò il prestigioso Coty Award nel 1973, 1974 e 1975. Ma il successo non è venuto senza un prezzo. Nel 1974, gli costò il matrimonio.
Dopo il suo divorzio, Klein ha intrapreso un “periodo selvaggio” auto-descritto, trascorrendo le sue notti a festeggiare al disco club Studio 54, dove la cocaina e il sesso occasionale facevano parte della scena., Mentre il suo potere e la sua notorietà crescevano, Klein mantenne un alto profilo pubblico, preoccupandosi poco delle responsabilità della fama-fino al 1978, quando sua figlia di 11 anni, Marci, fu rapita. Anche se lei è stato rilasciato illeso, sia Klein e sua figlia sono stati lasciati indelebilmente segnato. Il Klein, una volta affamato di pubblicità, rinunciò alla festa e divenne un recluso virtuale.
L’anno 1980 ha segnato un punto di svolta per l’impero di Klein., Una serie di spot pubblicitari dei fotografi Doon Arbus e Richard Avedon che hanno visto la modella 15enne Brooke Shields tubare, “Nothing comes between me and my Calvins”, ha reso la nuova linea di jeans stretti di Klein un fenomeno a livello nazionale, vendendo 200.000 paia solo la prima settimana.
Gli spot provocatori hanno segnato una rivoluzione nella pubblicità dell’abbigliamento. Era un approccio più sensuale al marketing che in seguito sarebbe stato emulato dai concorrenti di Klein., Gli spot hanno anche suscitato critiche da leader femministe come Gloria Steinem, che ha proclamato che erano pornografici e hanno ispirato la violenza contro le donne. La pubblicità negativa serviva solo ad alimentare le vendite.
Klein sarebbe ancora una volta in tribunale polemiche nel 1982, quando ha messo il suo nome sulla cintura di una linea di biancheria intima maschile e ha iniziato una campagna con uomini quasi nudi vestiti solo con le sue skivvies di design. Molti editori hanno respinto gli annunci sexy. Ma ancora una volta, la polemica si è rovesciata a favore di Klein, e i negozi semplicemente non potevano tenere la biancheria intima in magazzino.,
Nel 1983, Klein e il suo partner hanno acquistato Puritan Jeans, il loro licenziatario di jeans, per million 65,8 milioni. Fu il primo e quasi fatale passo falso di Klein. Stili di vita stavano cambiando come la realtà di AIDS è emerso e fermato la sessualità casuale di 1970s.Come un sottoprodotto di questo, la domanda di jeans firmati attillati scemato. Nel 1984, il business dei jeans firmati si era prosciugato, lasciando Klein profondamente indebitato. Ha rifinanziato il debito con bonds 80 milioni in obbligazioni spazzatura, lasciando il suo impero in serio pericolo di sgretolarsi. A peggiorare le cose, si stavano diffondendo voci che Klein stava morendo di AIDS.,
Le voci cessarono quando Klein sposò la sua seconda moglie, la modella Kelly Rector, nel 1986. Ma Klein stava vivendo un periodo buio nella sua vita personale. Era diventato dipendente da vodka e Valium. Quando l’ufficio di Klein ha annunciato di essere andato ai Caraibi per una lunga vacanza, le voci sull’AIDS sono riemerse, quindi la verità è stata rivelata-Klein era stato ammesso alla clinica Hazelden in Minnesota per abuso di alcol e droghe.
Klein è uscito dalla riabilitazione di fronte al fallimento, ma è stato salvato da un amico dal suo Studio 54 giorni-multimiliardario David Geffen., Dato un nuovo inizio, Klein ha generato numerose linee di prodotti, tra cui una linea di abbigliamento più conveniente chiamato CK, e concesso in licenza il suo nome su occhiali da sole, orologi, borse e altro ancora. Tutti i nuovi prodotti hanno fatto bene, ma gli annunci di Klein hanno continuato a suscitare polemiche.
Nel 1995, ha lanciato una serie di annunci di jeans con veri adolescenti, alcuni giovani come 15, in pose sessualmente provocanti. Soprannominato “kiddie porn” dalla stampa, diverse stazioni televisive hanno tirato gli annunci, e l’FBI e il Dipartimento di giustizia hanno iniziato a indagare sulla società per possibili violazioni delle leggi sulla pornografia infantile., Gli annunci sono stati universalmente denunciati, ma alla fine, il Dipartimento di Giustizia ha stabilito che non erano pornografia.
Klein ha tirato gli annunci, e nonostante la stampa negativa, è uscito odorando come una rosa-il suo profumo CK one e CK jeans che vendono bene, il suo nuovo negozio sede di apertura a New York City, e la sua azienda con il quadro finanziario più sano in molti anni. In effetti, l’uomo che ha reso popolare i jeans di marca, le linee pulite americane e la biancheria intima da uomo per le donne è senza dubbio un sopravvissuto alla moda mentre entra nel 21 ° secolo come uno dei migliori stilisti del mondo.,
Buona stampa, Cattiva stampa
Allo stesso tempo le sue pubblicità per i jeans e le fragranze venivano criticate, l’abbigliamento di Calvin Klein stava ricevendo il plauso della critica per le sue linee pulite e moderne. La rivista Time lo ha definito il “Frank Lloyd Wright della moda” e lo ha nominato uno dei 25 americani più influenti nel 1996.
Young Gun
Quando Calvin Klein ha vinto il suo primo dei tre Coty American Fashion Critics’ Awards nel 1973, è diventato il più giovane designer di sempre a ricevere l’onore. Due anni dopo, è diventato il designer più giovane mai votato nella Hall of Fame dell’organizzazione.