L’archeologia è fondamentalmente lo studio dell’umanità e del suo passato. Gli archeologi studiano le cose che sono state create, utilizzate o modificate dagli esseri umani. Lo fanno studiando i resti materiali-le cose che ci lasciamo alle spalle, come strumenti litici, una semplice dimora a capanna, uno scheletro coperto di gioielli d’oro o una piramide che maestosamente si erge da un pavimento del deserto. A volte, gli archeologi studiano le società contemporanee al fine di far luce su quelli che fiorirono in passato.,
L’archeologia è praticata in tutto il mondo da archeologi che lavorano con persone provenienti da un’ampia varietà di altre discipline per aiutare a rispondere a domande su chi siamo e da dove veniamo. Così facendo, gli archeologi trovano prove che fanno luce su ciò che il nostro futuro potrebbe portare.
Chi sono gli archeologi?
Mentre gli archeologi non usano bullwhips o revolver come l’immaginario Indiana Jones, usano una moltitudine di tecnologie e tecniche per aiutare a risolvere i misteri del passato., L “archeologo Zahi Hawass, l” ex ministro egiziano delle antichità, ha detto che la gente a volte gli dicono che l ” archeologia della vita reale, con il suo attento lavoro di prendere appunti e di laboratorio, non suona così eccitante come quello che Indiana Jones fa nei film. Egli risponde che, al contrario, “ad un archeologo, sì, certamente lo è!”
Il termine “archeologo” è un termine sempre più ampio. Mentre gli archeologi professionisti possono tutti condividere alcune competenze generali sul campo e di laboratorio, essi possono aver sviluppato competenze che permette loro di specializzarsi nello studio di alcuni tipi di manufatti o siti.,
L’archeologia subacquea, l’analisi tessile e lo studio di resti vegetali e animali trovati nei siti archeologici sono solo alcuni esempi. Alcuni possono sviluppare abilità linguistiche che consentono loro di registrare e tradurre testi trovati nei siti archeologici. Questi esperti linguistici non possono definirsi archeologi, ma invece si riferiscono a se stessi come epigrafi o un altro titolo relativo alla lingua che studiano. Allo stesso modo coloro che si specializzano nello studio dei resti umani spesso si definiscono antropologi “fisici” o “biologici”, piuttosto che archeologi.,
Man mano che appaiono nuove tecnologie e discipline, le abilità che gli archeologi sviluppano continueranno a crescere. Alcuni programmi di archeologia universitari offrono solo un piccolo numero di corsi di archeologia di base e invece incoraggiare gli studenti a espandersi, prendendo corsi da tutta molti altri dipartimenti in un’università.
Gli archeologi tendono anche a concentrare i loro studi su una certa parte del mondo, o una cultura specifica, come l’Egitto, la Cina o la civiltà Maya in America centrale. Essi possono anche concentrarsi su tempi specifici., Ad esempio, un egittologo può concentrarsi sul periodo dell’Antico Regno (2649-2150 a.C.), il periodo in cui furono costruite le piramidi di Giza.
L’archeologia si occupa di animali e piante solo in quanto ci aiuta a capire l’umanità. Un fossile di dinosauro, ad esempio, non sarebbe stato studiato da un archeologo a meno che quel dinosauro non fosse stato scavato da un essere umano e fosse diventato parte di un sito archeologico sotto indagine (nel qual caso l’archeologo avrebbe lavorato con un paleontologo per studiarlo).,
Diventare un archeologo professionista
In Nord America e in Europa, gli archeologi professionisti tendono ad avere un master o un dottorato. Questo non è sempre stato il caso. Howard Carter, l’archeologo che guidò la squadra che scoprì la tomba di Tutankhamon nel 1922, aveva poca educazione formale e imparò varie tecniche archeologiche con la pratica.
Un gran numero di università offrono programmi di archeologia. L’esperienza che possono trasmettere ai loro studenti dipende dalla facoltà e membri del personale che sono disponibili per insegnare.,
Gli archeologi possono lavorare per una vasta gamma di datori di lavoro. Questi includono musei, gallerie d’arte, università, istituti di ricerca, agenzie governative (il National Park Service, per esempio), le risorse culturali gestione delle imprese (che spesso lavorano con i privati, le aziende e i governi di indagine e scavo siti prima di sviluppo), le imprese del turismo (per esempio, agendo come altamente istruiti guide) e media imprese (contribuendo a realizzare documentari e facilitare la pubblicazione di libri, giornali e riviste).,
Opportunità per i dilettanti
Ci sono molte opportunità per i dilettanti di essere coinvolti nell’archeologia. Le società locali di archeologia offrono opportunità ai volontari di essere coinvolti negli scavi e nei lavori di laboratorio.
Gli scavi all’estero a volte offrono anche la possibilità per le persone, che sono in grado di pagare la propria strada, di fare volontariato e aiutare a scavare un sito archeologico. A volte coloro che volontari possono ottenere credito corso in un’università in cambio.
Stipendio degli archeologi
È difficile dare un intervallo di stipendio esatto per un archeologo., Negli Stati Uniti e in Canada, un archeologo di campo junior (a volte chiamato “tecnico”) che lavora con una piccola società di gestione delle risorse culturali può guadagnare una piccola somma di denaro, forse non molto di più del salario minimo.
Sulla fascia alta, un professore di ruolo in una grande università di ricerca può guadagnare uno stipendio che raggiunge oltre $100.000. Un archeologo che detiene una posizione di senior management presso un’università, agenzia governativa, grande società di gestione delle risorse culturali o grande museo può anche guadagnare uno stipendio che raggiunge in sei cifre., Se un archeologo riesce a pubblicare un libro che vende bene (qualcosa che è difficile da fare) che può aumentare ulteriormente il loro reddito. Pochi, se del caso, gli archeologi dicono che sono andati nella disciplina per i soldi.
Appartiene a un museo (o almeno dovrebbe)
Gli archeologi oggi, generalmente, non vendono i manufatti che scavano. In passato, questo non era sempre il caso. Oltre un secolo fa, gli antiquari (a volte poco più che saccheggiatori) scavavano manufatti e li vendevano., In passato, musei, università, gallerie e privati a volte aiutavano a pagare il costo di uno scavo archeologico scientifico e, in cambio, si aspettavano una quota dei manufatti.
Una delle poche aree dell’archeologia in cui si verificano ancora, legalmente, pratiche come queste è nel salvataggio di relitti sottomarini. Alcune giurisdizioni, che non hanno i soldi per pagare uno scavo subacqueo, consentiranno a una società di recupero di scavare un sito utilizzando archeologi professionisti e tecniche scientifiche., La società di salvataggio a sua volta recupera i loro costi (e talvolta fa un buon profitto) vendendo alcuni degli artefatti. Questa pratica è profondamente controversa tra gli archeologi e una fonte di dibattito tra i legislatori.
Un’altra notevole eccezione si verifica in parte del Regno Unito, dove i dilettanti che utilizzano metal detector sono autorizzati a cercare artefatti e, a volte, possedere i loro reperti, sotto un complicato sistema di leggi., Ancora una volta, l’uso di metal detector da parte di dilettanti è molto controverso con molti archeologi che dicono che danneggiano i siti archeologici e impediscono le indagini scientifiche.
Come ha avuto inizio l’archeologia?
In qualche modo, l’archeologia è una disciplina antica. Non era insolito per le società antiche per mantenere il vecchio materiale e prendere misure per preservare i siti e monumenti che ritenevano importanti.,
Nel primo periodo moderno, con l’inizio dell’Illuminismo e la successiva rivoluzione scientifica, l’archeologia divenne gradualmente ciò che considereremmo “scientifico” in quanto i metodi venivano sviluppati nei siti di registrazione in modo più dettagliato e determinando l’età dei manufatti (ad esempio studiando i sedimenti in cui sono stati trovati e analizzando come lo stile dei manufatti litici e ceramici
Dove va l’archeologia da qui?
Man mano che la tecnologia si sviluppa, nuovi metodi per studiare il passato sono stati incorporati nella disciplina., Ad esempio, quando le immagini di Google Earth ad alta risoluzione sono diventate disponibili nell’ultimo decennio, gli archeologi (e i dilettanti) hanno potuto utilizzare questo strumento gratuito (o comunque molto economico) che ha permesso loro di esaminare ampi tratti di terra in aree a volte difficili da accedere (come l’Iraq o l’Afghanistan).
Dove l’archeologia andrà in futuro dipende molto dai futuri progressi tecnologici e dove gli esseri umani viaggeranno in futuro., Con lo sviluppo di tecniche che consentono agli astronomi di rilevare pianeti di dimensioni terrestri è stato persino ipotizzato che gli archeologi lavoreranno sempre più con astronomi, fisici, biologi e altri scienziati, per cercare i resti di civiltà non umane.
— Owen Jarus