La dichiarazione di impatto ambientale (EIS) è un documento governativo che delinea l’impatto di un progetto proposto sull’ambiente circostante. Negli Stati Uniti, queste dichiarazioni sono mandate dalla legge federale per determinati progetti. Le dichiarazioni di impatto ambientale hanno lo scopo di informare il lavoro e le decisioni dei responsabili politici e dei leader della comunità., Qui, Insegnare documenti legali esplorerà l’EIS-che cos’è, chi li scrive e perché, quali parti e informazioni sono tipicamente inclusi, e perché sono risorse significative per l’insegnamento sull’ambiente e la politica ambientale in classe.
Uno scopo ai sensi della legge
Negli Stati Uniti a livello federale, un EIS è un rapporto incaricato dal National Environmental Policy Act del 1969 (NEPA), per valutare il potenziale impatto delle azioni “che incidono in modo significativo sulla qualità dell’ambiente umano.,”Questo requisito sotto NEPA non vieta danni all’ambiente, ma piuttosto richiede l’identificazione avanzata e la divulgazione del danno. Gli esempi includono la costruzione, la pulizia e i progetti infrastrutturali. Ma il mandato NEPA è più ampio. I progetti di sviluppo che costituiscono un’importante azione federale, come definito dalla legge, compresi quelli che utilizzano terreni federali, dollari fiscali federali o sono sotto la giurisdizione dell’agenzia federale, sono tenuti a valutare l’impatto di un progetto proposto sugli ambienti fisici, culturali e umani interessati dal progetto proposto. Uniti., Bureau of Land Management ha presentato una delle prime dichiarazioni nel febbraio 1970, per il progetto Trans-Alaska Pipeline. L’Alabama Trustee Implementation Group ha lavorato con diverse agenzie federali in 2017 per produrre un EIS sulla scia della fuoriuscita di petrolio di Deepwater Horizon. Circa 500 dichiarazioni sono preparati da agenzie federali negli Stati Uniti ogni anno., Un EIS delinea lo stato dell’ambiente nella zona interessata, fornisce una base di riferimento per comprendere le potenziali conseguenze del progetto proposto, identifica gli effetti positivi e negativi per l’ambiente e offre azioni alternative, compresa l’inazione, in relazione al progetto proposto.
Non tutti i principali progetti federali che potrebbero influire sull’ambiente richiedono un EIS. Il requisito dell’EIS è una delle tre possibili categorie di revisione ambientale nell’ambito della NEPA. Alcuni progetti non richiedono alcuna revisione e guadagnano una” determinazione di esclusione categoriale ” (CATEX)., Il ponte I-35W Saint Anthony Falls, che ha sostituito il ponte del fiume Mississippi I-35W crollato in Minnesota, ad esempio, si è qualificato per questa designazione esente. I progetti più piccoli potrebbero richiedere una valutazione ambientale( EA), un’indagine più semplice sull’impatto ambientale. Una valutazione di un EA potrebbe indurre un’indagine più ampia e portare a un EIS completo, o portare a un “risultato di nessun impatto significativo” (FONSI) e procedere senza ulteriori revisioni. Quando gli Stati Uniti., Dipartimento dell’Agricoltura preparato un EA prima di costruire Willow Creek Cabine in Allegheny National Forest nel 2005, per esempio, ha provocato un FONSI.
Applicazioni locali
Le dichiarazioni di impatto ambientale spesso riguardano aree e progetti locali tangibili e potenzialmente noti, rendendoli ampiamente disponibili e accessibili. Sono strumenti per informare il pubblico sullo sviluppo e l’ingegneria dell’ambiente costruito, nonché finestre nella pianificazione civica che modella le comunità., Rivelano dettagli sulla salute ambientale e lo sviluppo di un’area specifica in un rapporto completo. Un EIS aiuta a illustrare come la legislazione federale potrebbe essere applicata, come le agenzie federali contribuiscono ai progetti locali e forniscono la supervisione attraverso i protocolli, e come il pubblico potrebbe impegnarsi con le agenzie federali come parte di questi processi.
Decomprimere il documento come fonte primaria
Gli Stati Uniti, Environmental Protection Agency (EPA) gestisce il database di impatto ambientale, che include i record di tutte le dichiarazioni depositate dal 1987, e copie PDF di tutte le dichiarazioni depositate dal 2012. Il database è gratuito e completamente ricercabile. Ci sono note su quale fase la dichiarazione è nel processo di revisione (cioè bozza, finale), quindi è chiaro dove un progetto proposto è nel processo, o che tipo di dichiarazione è disponibile.
Ogni EIS nel database ha una pagina dei dettagli, che si apre con un clic nel database., La pagina dei dettagli delinea le informazioni di base: titolo della dichiarazione, che in genere trasmette l’azione proposta; il numero EIS, che include l’anno in cui è stata presentata la dichiarazione (esempio: 20180271); diverse note sul tipo di documento, che dettaglia dove la dichiarazione è nel processo di revisione; e dettagli di contatto per l’agenzia federale che invia. Ci sono collegamenti a tutti i documenti PDF (inclusi gli allegati) che sono stati presentati per l’azione proposta.
Un EIS potrebbe avere uno o più autori., Le agenzie federali in genere esternalizzano la scrittura di un EIS a terzi appaltatori (inclusi avvocati, scienziati, ingegneri) con esperienza nella loro preparazione e in relazione al progetto proposto. Di conseguenza, l’EIS varia nell’aspetto, così come nella lunghezza e nel numero di allegati supplementari. Si noti il contrasto tra due dichiarazioni di esempio presentate dagli Stati Uniti., Dipartimento dell’Agricoltura (a sinistra) e per conto della Federal Highway Administration (a destra):
Il sommario nella dichiarazione fornisce la migliore guida per vedere e localizzare tutte le sue parti. Molte dichiarazioni includono una sintesi esecutiva o altra questione frontale, oltre all’introduzione formale, che aiuta a fornire una panoramica dell’azione proposta e navigare nelle sezioni.,
Contenuti standard
Il contenuto di un EIS federale è regolato dal Council on Environmental Quality (CEQ), un ufficio nel ramo esecutivo del governo federale incaricato di far rispettare le regole stabilite dalla NEPA. Un tipico EIS federale comprende le seguenti quattro sezioni:
- Sezione 1—Introduce l’azione proposta e il suo scopo e necessità
- Sezione 2—Descrive l’ambiente interessato, fornisce una linea di base per comprendere l’attuale situazione ambientale in relazione all’azione proposta.,
- Sezione 3—Presenta una serie di alternative all’azione proposta—questo è considerato il “cuore” del SIE. C’è sempre un’alternativa senza azione presentata. La comprensione di come l’ambiente reagirebbe se non fosse stata intrapresa alcuna azione aiuta a valutare l’azione proposta e le alternative.
- Sezione 4-Analizza l’impatto ambientale di ciascuna delle azioni proposte e la gamma di alternative.,li>Conseguenze per i siti culturali e storici, in particolare i siti di importanza per i popoli indigeni
- Sociale ed economico che di impatto sulla comunità locali, comprese le abitazioni, le imprese, i valori delle proprietà, e le considerazioni di estetica e rumore previsto
- Costi e dei tempi di analisi per tutte le azioni e alternative
EIS possono includere ulteriori argomenti non richiesto per ogni progetto, compresi i piani finanziari, di mitigazione ambientale di piani e programmi per la conformità con le eventuali ulteriori richieste federali, statali, locali o di permessi.,
Con così tanto da affrontare, il tipico EIS è un documento lungo, spesso più di 100 pagine. Il sommario, tuttavia, rende rapido il lavoro identificando sezioni specifiche che potrebbero essere più utili per una discussione in aula o un’azione civica.
Oltre al documento
L’EIS è pensato per essere uno strumento decisionale completo per i responsabili politici federali, statali e locali e per informare il pubblico sui progetti proposti che potrebbero influire sull’ambiente., Oltre alla stesura del documento stesso, lo sviluppo dell’EIS richiede un processo formale di revisione per facilitare il processo decisionale (cfr.tabella). Il processo include opportunità per i membri del pubblico di esprimere opinioni e influenzare i progetti che influenzano il loro ambiente. Nel 1970, giorni dopo che il Bureau of Land Management ha presentato il loro EIS per il gasdotto Trans-Alaska, tre organizzazioni hanno sollevato preoccupazioni sul fatto che la dichiarazione—a sole otto pagine—fosse inadeguata data la complessità dell’ambiente del permafrost in Alaska., In definitiva, il rapporto è cresciuto da otto pagine a otto piedi di spessore.
Ogni agenzia federale è tenuta a sviluppare i propri protocolli per implementare il processo di revisione delle dichiarazioni di impatto ambientale. I processi di revisione esatti variano tra le agenzie federali, ma tutti seguono il processo in 8 fasi descritto nel grafico. Il Bureau of Prisons, ad esempio, assegna personale specifico per rivedere le dichiarazioni. La National Oceanic and Atmospheric Administration coinvolge il loro Ufficio del Consiglio generale per la revisione., La Federal Highway Administration delinea un ampio processo di revisione che coinvolge il personale e le parti interessate del progetto. Pertanto, l’EIS è uno strumento di applicazione per garantire che le agenzie federali aderiscano agli obiettivi delineati nella NEPA.
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il Processo di Revisione Federale delle Dichiarazioni di Impatto Ambientale |
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in Primo luogo, si tengono riunioni e le esigenze di lavoro e di ricerca sono valutati e delegati., Aperto ai decisori e a coloro che sono coinvolti nel progetto proposto. |
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Al pubblico viene notificato che l’agenzia competente sta preparando un EIS. Un annuncio è archiviato nel Registro federale, gli avvisi vengono inviati ai media locali, le lettere vengono inviate a individui e gruppi che potrebbero essere interessati. Il pubblico può presentare osservazioni che identificano le questioni che l’EIS dovrebbe affrontare., |
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L’agenzia assembla tutti i commenti e prepara una bozza di dichiarazione. |
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I membri del pubblico interessati dall’azione proposta sono invitati a fornire un feedback sulla bozza attraverso commenti scritti e audizioni pubbliche per un periodo di 45 giorni., |
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L’agenzia annuncia la sua azione proposta, sulla base del feedback e dell’analisi ricevuti nelle fasi precedenti. È necessario un periodo di attesa di 30 giorni dopo la chiusura dei commenti prima di annunciare l’azione proposta. |
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Necessaria se sono necessarie modifiche all’Azione proposta o se è trascorso un periodo di tempo tra l’EIS finale e l’azione pianificata., |
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Preparato se vengono scoperti nuovi impatti ambientali o se cambiano le dimensioni e la portata dell’azione proposta. |
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Azione finale prima dell’attuazione dell’Azione proposta. Tutte le questioni in sospeso, comprese le proteste, sono risolte. Dopo questa fase, i manifestanti possono citare in giudizio l’agenzia in tribunale federale., |
Valutazione di impatto ambientale in tutto il mondo
Dal mandato del governo degli Stati Uniti, l’uso delle dichiarazioni di impatto ambientale è cresciuto. L’Associazione internazionale per la valutazione d’impatto è stata fondata nel 1981 per fornire risorse a professionisti e persone interessate alla valutazione ambientale. Da allora, anche i singoli stati hanno adottato requisiti simili. La California, ad esempio, richiede valutazioni ambientali ai sensi del California Environmental Quality Act. Montana, Washington, D. C.,, e Porto Rico hanno requisiti simili. A livello internazionale, la Banca mondiale ha iniziato a includere la valutazione ambientale nel suo processo di valutazione dei finanziamenti nel 1986. Le Nazioni Unite hanno adottato il requisito EIS per alcuni programmi nel 1987 e oltre 100 paesi, tra cui Australia, Cina, India, Nepal e Ucraina, hanno adottato protocolli di valutazione ambientale simili. Il requisito dell’EIS in NEPA è stato uno sviluppo spartiacque, rimodellando fondamentalmente—e documentando-il lavoro delle parti interessate nell’ambiente costruito.,
Valutazione dell’impatto ambientale: Applicazioni in aula
- Individuare l’EIS per un progetto locale o regionale pianificato o completato, se applicabile. Consentire agli studenti di leggere l’azione proposta e le alternative considerate e discutere se ritengono che l’azione proposta sia più appropriata.
- Incoraggiare gli studenti a presentare commenti su un progetto di EIS (durante il periodo di commento) relativo a un progetto locale, se applicabile.
- Chiedere agli studenti di esempi di ricerca nella storia dello stato in cui un EIS è stato contestato in tribunale federale e il risultato.,
- Assegnare agli studenti di prendere in considerazione i progetti nella loro comunità che potrebbero richiedere un EIS, e li hanno spiegare perché. Invita un esperto locale (ad esempio city manager, avvocato, ingegnere, forestale, ranger del parco) a discutere i risultati degli studenti. Essi potrebbero portare esempi di progetti degni di essere realizzati in passato nella comunità.