La maggior parte delle persone probabilmente pensa a uno squalo come un animale da nuoto con grandi pinne e denti appuntiti. Ma come si inserisce esattamente nel Regno Animale? Per cominciare, alcuni di voi potrebbero essere sorpresi di sapere che gli squali sono davvero pesci. Ma in realtà non sembrano così simili al tuo pesce d’oro medio, vero?,
C’è una buona ragione per queste apparenze distinte: mentre sono entrambi pesci, le creature mostrate sopra rappresentano in realtà due “Classi” di animali molto diverse (vedi il nostro breve articolo sulla Nomenclatura scientifica).
Quello che pensiamo come il pesce tipico – pesci rossi, pesciolini, salmone – sono “pesci ossei” appartenenti alla Classe Osteichthyes. Hanno uno scheletro che è fatto per lo più di osso. Inoltre, sono nuotatori agili che possono andare avanti e indietro, e si trovano in fiumi, laghi e mari.
Cosa succede se sei nato uno squalo?,
In che modo gli squali sono diversi dagli altri tipi di pesci?
Gli squali, d’altra parte, appartengono a un gruppo completamente diverso chiamato Classe Chondrichthyes (che stranamente si pensa si siano evoluti da un precedente gruppo di pesci ossei). Alcuni schemi di classificazione più recenti invece si riferiscono a questo come Classe Elasmobranchii. Per lo più questi sono pesci marini, il che significa che vivono in acqua salata. I pesci “cartilaginei” o “elasmobranchi” includono squali insieme a razze, pattini e chimere (ratfish): quelli che mancano di vero osso., Invece, hanno uno scheletro fatto di cartilagine, rinforzato con calcificazione (il calcio si accumula nel tessuto, facendolo indurire). Gli squali possono nuotare solo in avanti. Questo perché a differenza dei pesci ossei, le loro pinne pettorali non possono piegarsi verso l’alto. Molti squali devono continuare a nuotare per respirare.
Tra le altre distinzioni chiave, i pesci cartilaginei hanno un tipo unico di attacco e sostituzione dei denti. I denti sono disposti in molte file che vengono costantemente liberate e sostituite., A differenza dei pesci ossei, i cui maschi e femmine espellono il loro sperma e le uova nell’acqua per mescolarsi, questi pesci hanno fecondazione interna. I maschi “Chondrichthyan” hanno organi noti come claspers. Queste sono una parte modificata delle pinne pelviche che vengono inserite nella cloaca femminile (un’apertura nel corpo), in modo che lo sperma possa essere posizionato all’interno delle femmine durante la copulazione. Rispetto ai pesci ossei, i Condrichthyans maturano sessualmente a età molto maggiori, producono meno giovani alla volta e possono avere periodi di gestazione molto lunghi.
Gli squali sono in giro da MOLTO tempo!,
Crederesti che gli squali esistano da milioni di anni? In realtà, si sono evoluti molto prima dei dinosauri! La documentazione fossile di pesci cartilaginei risale a 450 milioni di anni fa all’era paleozoica. Gli squali stessi cominciarono ad apparire circa 400 milioni di anni fa, durante il periodo devoniano, che viene spesso chiamato “L’età dei pesci”. La natura preistorica degli squali è solo una delle tante cose che li rende creature assolutamente affascinanti.
Le specie incomprese
Sfortunatamente, gli squali sono molto fraintesi., Hanno una reputazione ingiusta per essere pericolosi, ma per la maggior parte sono normalmente innocui. Come disse una volta la famosa biologa degli squali Eugenie Clark, ” È più pericoloso andare in spiaggia che andare in acqua con gli squali”.
Gli squali in tutto il mondo sono minacciati da attività umane come la pesca eccessiva, lo sfruttamento di alcune parti del corpo, il degrado dell’habitat e, talvolta, la macellazione. Una grande sfida di conservazione è che ci mancano informazioni di base., Sebbene molte specie siano diffuse, la mancanza di dati sulla pesca rende impossibile valutare lo stato della maggior parte delle specie. Condividere informazioni su questi splendidi animali può solo aiutare a sensibilizzare su di loro.
Pagina creata da: Mike Rogers
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