Nessuno amava gli animali come facevano gli antichi egizi. Non solo incorporarono gli animali nei loro pantheon, ma li onorarono anche come dei allevando gli animali, quindi sacrificandoli e mummificandoli. Non guardare oltre il complesso rapporto degli egiziani con i coccodrilli del Nilo. Dopotutto, entrambi adoravano il dio coccodrillo Sobek e allevavano, allevavano e mummificavano tonnellate di coccodrilli.,
Sobek e le divinità rettiliane affiliate avevano il loro quartier generale nel Faiyum, un’oasi nell’Alto Egitto; la loro popolarità raggiunse il picco nel periodo greco-romano (332 a.C.–395 d. C.). Secondo lo studioso Michal Molcho, un cimitero di coccodrilli nel Faiyum, in particolare la città di Tebtunis, conteneva migliaia di mummie. La scala suggerisce che” i giovani rettili potrebbero essere stati allevati commercialmente ” lì.
Le fonti primarie greche e romane, come Erodoto e Strabone, pongono grande enfasi sulla cura che gli egiziani pagavano ai loro crocs., Molcho postula che il gran numero di mummie di coccodrillo significava che le persone avrebbero dovuto catturarli o allevarli a migliaia; l’allevamento avrebbe potuto essere più facile dopo diverse generazioni di addomesticare gli animali, piuttosto che intrappolare dozzine di rettili o rubare uova.
Le prove scritte per i croc keepers sono scarse, ma le prove per i programmi di allevamento di altri animali sacri sono abbondanti. Come suggerisce Molcho, gli studiosi possono estrapolare da questa conoscenza per capire di più su ciò che è accaduto nel Faiyum., Prove contemporanee per il culto dell’ibis (sacro a Thoth) e il culto del falco (sacro a Horus) menzionano posizioni formali per gli assistenti degli uccelli.”Questi animali sacri e la loro prole avevano persino le loro guardie del corpo, così come i loro terreni di alimentazione, affittati dai santuari per l’uso esclusivo degli uccelli. I templi di Sobek possedevano un bel po ‘ di terra a pieno titolo, quindi è probabile che alcuni siano stati messi da parte per i crocs per divorare le chicche a loro piacimento.
Molcho nota un’affascinante scoperta nella città Faiyum di Narmouthis., Lì, gli archeologi hanno individuato due edifici come ” un vivaio di coccodrilli e incubatoio”, suggerendo un programma di allevamento istituzionale era, infatti, presente in almeno una città. Sono state scoperte circa novanta uova di coccodrillo, sepolte in buchi profondi, incubate. Una volta nati, i piccoli coccodrilli risiedevano in bacini poco profondi prima di essere “sacrificati, mummificati e poi venduti ai fedeli come dediche votive.,”
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Il fatto che Narmouthis fornisca l’unica prova esistente per gli incubatoi dei coccodrilli potrebbe essere un po ‘ un colpo di fortuna, tuttavia. Se gli egiziani utilizzavano le condizioni paludose vicino ai canali di Faiyum per creare paradisi di allevamento di coccodrilli, allora le prove fisiche di molti vivai sono probabilmente state annegate o distrutte.
Molcho suggerisce anche una rete commerciale regionale nel Faiyum., Forse gli animali sono stati allevati in un luogo ed esportati in un altro per la mummificazione, che ha permesso a tutta la regione, piuttosto che a una città, di trarre profitto dal business. Così, gli egiziani adoravano e mercificavano il croc: un legame inter-specie davvero complesso.
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