A metà degli anni 1840, l’autorità strettamente controllata che la Cina aveva amministrato sul suo commercio cominciò a diminuire. Dopo la fine della prima guerra dell’oppio nel 1842 e il successivo Trattato di Nanchino, furono aperti altri porti tra cui la neonata colonia britannica di Hong Kong. Nel 1843, il sistema commerciale cantonale stava svanendo e una nuova era di commercio emerse nei porti del trattato recentemente aperti.
“Canton era stato bombardato dalle forze inglesi e francesi . . ., e le vecchie fabbriche, teatro di tanto interesse e felicità, furono distrutte per sempre”, John Heard ricordò le conseguenze della guerra dell’oppio. Naturalmente, questo risolse le domande su dove avremmo dovuto vivere in futuro. Hong Kong ha ricevuto la chiamata.23 Augustine Heard & Co. spostò la sua sede principale a Hong Kong nel 1857 e continuò ad espandere le sue attività con filiali a Foochow e Shanghai, agenzie ad Amoy e Ningbo, e successivamente uffici in Giappone a Yokohama, Nagasaki e Hyogo.
Il periodo ha anche segnato la fine dei monopoli di Hong., Il comprador cinese, che ha servito come un dipendente di trading house e manager e, talvolta, come un commerciante indipendente, è diventato l’essenziale go-between per i commercianti americani. Anche se nessuna delle due parti possedeva il controllo completo, il rapporto si è rivelato reciprocamente vantaggioso. “Agire come intermediario tra due mondi, ha svolto un ruolo strategicamente importante nella crescita economica della Cina moderna, nel cambiamento sociale e nell’acculturazione generale”, scrive lo storico Yen – P’ing Hao.24 Nel corso del tempo compradors divenne anche investitori nelle imprese straniere con cui hanno fatto affari e in seguito fondato le proprie imprese.,25
Augustine Heard si ritirò dal suo ruolo di capo attivo della compagnia nel 1844. Non sarebbe mai tornato in Cina. Nel giugno 1844, lo studio annunciò i suoi nuovi partner: John Heard, George Basil Dixwell e Joseph Roberts. Augustine Heard II arrivò nel 1847 e divenne socio nel 1850. Albert Heard è venuto in Cina dopo la laurea a Yale ed è diventato un partner nel 1856, lo stesso tempo che Agostino II è andato a casa e John tornato in Cina per prendere il suo posto. Nel 1857, John Heard riferì che la società stava trasformando profitti da $180.000 a $200.000 all’anno.,
I partner hanno scoperto che potevano contare sempre più sul credito come modo di fare affari, consentendo loro di acquisire beni per clienti americani con molto più capitale di quanto la società avesse. Nel 1860 il sentito & Co. gli acquisti è venuto a million 1,5 milioni; 25 per cento è stato finanziato attraverso i soldi della società e il resto attraverso il credito.26 Banche mercantili di Londra come Baring Brothers & Co. fornito sentito & Co. con il credito, e il commercio cinese a sua volta ha portato un significativo aumento dei profitti bancari.,27” Con la sofisticazione degli strumenti di credito, è diventato più conveniente per i commercianti costieri ottenere credito”, sostiene Yen-P’ing Hao.28 Le case commerciali anche pesantemente preso in prestito da compradors e tradizionali case bancarie cinesi ben nel 1870.