Un sismografo è il dispositivo che gli scienziati utilizzano per misurare i terremoti. L’obiettivo di un sismografo è quello di registrare con precisione il movimento del terreno durante un terremoto. Se vivi in una città, potresti aver notato che gli edifici a volte tremano quando passa un grosso camion o un treno della metropolitana. Buoni sismografi sono quindi isolati e collegati alla roccia per prevenire questo tipo di “inquinamento dei dati.”
Il problema principale che deve essere risolto nella creazione di un sismografo è che quando il terreno trema, così fa lo strumento., Pertanto, la maggior parte dei sismografi coinvolge una grande massa di qualche tipo. Si potrebbe fare un sismografo molto semplice da appendere un grande peso da una corda sopra un tavolo. Attaccando una penna al peso e nastrando un pezzo di carta sul tavolo in modo che la penna possa disegnare sulla carta, è possibile registrare tremori nella crosta terrestre (terremoti). Se si utilizza un rotolo di carta e un motore che lentamente tirato la carta attraverso il tavolo, si sarebbe in grado di registrare tremori nel corso del tempo. Tuttavia, ci vorrebbe un tremore abbastanza grande per vedere qualcosa., In un sismografo reale, le leve o l’elettronica vengono utilizzate per ingrandire il segnale in modo che tremori molto piccoli siano rilevabili. Un grande sismografo meccanico può avere un peso collegato che pesa 1.000 libbre (450 kg) o più, e guida una serie di leve che ingrandiscono significativamente il movimento della penna.
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La scala Richter è una scala standard utilizzato per confrontare i terremoti., È una scala logaritmica, il che significa che i numeri sulla scala misurano i fattori di 10. Quindi, per esempio, un terremoto che misura 4.0 sulla scala Richter è 10 volte più grande di uno che misura 3.0. Sulla scala Richter, qualsiasi cosa al di sotto di 2.0 non è rilevabile da una persona normale e si chiama microquake. I microquakes si verificano costantemente. I terremoti moderati misurano meno di 6,0 o giù di lì sulla scala Richter. I terremoti che misurano più di 6.0 possono causare danni significativi. Il più grande terremoto del mondo dal 1900 ha segnato un 9.5 sulla scala Richter. Ha scosso il Cile il 22 maggio 1960.