Certo, le definizioni fanno schifo. Non soddisfano mai tutti e-peggio di così – spesso annoiano. Ma sono inevitabili. Quindi eccoci qui:
Cosa significa “secolare”?
La risposta breve: Secolare significa non religioso.
OK, quindi cosa significa” religioso”? Ebbene,” religione ” — come tutti gli studiosi di religione sanno fin troppo bene — è notoriamente difficile da definire.,
Tuttavia, nelle scienze sociali, quando si cerca di descrivere la vita religiosa, ci riferiamo al 3-Bs: credenza, comportamento e appartenenza. Religione coinvolge generalmente uno, due, o tutti e tre gli aspetti, a vari livelli, e a seconda della tradizione religiosa o cultura a portata di mano.
Per credenza, intendiamo la credenza in esseri o entità soprannaturali, come Dio o dei, spiriti, angeli, demoni, jinn, ecc. così come regni non empiricamente verificabili, come il paradiso, l’inferno, ecc., Per quanto riguarda il comportamento, intendiamo cose come prestazioni rituali, preghiera, celebrazioni natalizie, digiuni, feste, confessione, bat mitzvah — la miriade di cose che le persone fanno in relazione alle credenze religiose. E per appartenenza, intendiamo semplicemente l’identificazione o l’appartenenza a una comunità religiosa, tradizione, denominazione o congregazione.
Quindi essere laici significa che 1) una persona non crede in esseri soprannaturali, entità o regni, 2) una persona non si impegna in comportamenti religiosi e 3) una persona non si identifica come religiosa e non è membro di una comunità religiosa.,
Essere laici significa mantenere una visione del mondo naturalistica in cui la fede in qualsiasi cosa è sempre proporzionata alle prove disponibili. Si tratta di impegnarsi in una varietà di attività che sono intese come questo-mondano, e di identificarsi con, o essere un membro di, gruppi o associazioni non religiose.
Essere laici non significa che non si creda., La gente secolare crede in ogni sorta di cose, come amare i loro coniugi e figli, o il valore dell’educazione, o il potenziale della scienza, o l’importanza di proteggere la terra, o il fatto che Yoko On non avrebbe mai dovuto essere permesso di cantare sul White Album. Le nostre vite sono piene di credenze – ma nessuno di loro sono credenze in divinità soprannaturali, creature, o regni.
Naturalmente, molte persone laiche — nonostante la loro mancanza di credenze religiose — impegnarsi in almeno alcuni rituali religiosi., Per esempio, molti di noi possono ancora godere di una piacevole mattina di Natale, o un abbondante seder Pasqua, o una fine del Ramadan breaking-of-the-fast. O yoga spiritualmente infuso. Alcuni di noi potrebbero anche andare in chiesa-forse perché ci piace la musica. Pochissime persone non fanno nulla che sia lontanamente religioso.
Ma quando sei laico, tendi a impegnarti in una quantità minima di tale attività religiosa, e lo fai per motivi diversi dalla fede religiosa; lo fai perché scavi il cibo, o perché rende felice il tuo partner, o per compiacere i tuoi suoceri.,
Per quanto riguarda l’appartenenza, i laici si vedono principalmente come membri della razza umana, o di nazioni particolari, o di determinati gruppi etnici-razziali, o di squadre di calcio, o di gruppi politici, o di movimenti sociali, o di associazioni professionali, o club motociclistici, o club escursionistici. In breve, le persone secolari si associano a una miriade di vari gruppi sociali e organizzazioni, ma nessuna di natura religiosa.
Quindi, questo è ciò che significa secolare., Almeno in un contesto americano contemporaneo; che cosa significa essere laico in Giappone, India, Yemen, o la foresta pluviale brasiliana, è tutta un’altra palla di cera. E ci sono tanti termini correlati, come la laicità, la secolarizzazione, ateo, agnostico, umanista, libero pensatore, apostata, eretico, infedele, spirituale ma non religioso, ecc., ecc.
Arriveremo a tutti a tempo debito.