England, predominant constituent unit of the United Kingdom, occupying more than half of the island of Great Britain.
Al di fuori delle Isole britanniche, l’Inghilterra è spesso erroneamente considerata sinonimo dell’isola di Gran Bretagna (Inghilterra, Scozia e Galles) e persino dell’intero Regno Unito., Nonostante l’eredità politica, economica e culturale che ha assicurato la perpetuazione del suo nome, l’Inghilterra non esiste più ufficialmente come unità governativa o politica, a differenza di Scozia, Galles e Irlanda del Nord, che hanno tutti diversi gradi di autogoverno negli affari interni. È raro che le istituzioni operino solo per l’Inghilterra. Notevoli eccezioni sono la Chiesa d’Inghilterra (Galles, Scozia e Irlanda, inclusa l’Irlanda del Nord, hanno rami separati della Comunione anglicana) e le associazioni sportive per il cricket, il rugby e il calcio (calcio)., In many ways England has seemingly been absorbed within the larger mass of Great Britain since the Act of Union of 1707.
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L’Inghilterra, attraversata da grandi fiumi e piccoli torrenti, è una terra fertile, e la generosità del suo suolo ha sostenuto una fiorente economia agricola per millenni. All’inizio del 19 ° secolo, l’Inghilterra divenne l’epicentro di una rivoluzione industriale mondiale e presto il paese più industrializzato del mondo., Attingendo risorse da ogni continente, città come Manchester, Birmingham e Liverpool convertirono le materie prime in manufatti per un mercato globale, mentre Londra, la capitale del paese, emerse come una delle città preminenti del mondo e il fulcro di una rete politica, economica e culturale che si estendeva ben oltre le coste inglesi. Oggi l “area metropolitana di Londra comprende gran parte del sud—est dell” Inghilterra e continua a servire come il centro finanziario d ” Europa e di essere un centro di innovazione-in particolare nella cultura popolare.,
Una delle caratteristiche fondamentali dell’inglese è la diversità all’interno di una piccola bussola. Nessun posto in Inghilterra è più di 75 miglia (120 km) dal mare, e anche i punti più lontani del paese non sono più di un giorno di viaggio su strada o in treno da Londra. Formata dall’unione di piccoli regni celtici e anglosassoni durante il periodo altomedievale, l’Inghilterra ha a lungo compreso diverse regioni distinte, ognuna diversa per dialetto, economia, religione e disposizione; infatti, ancora oggi molti inglesi si identificano per le regioni o le contee da cui provengono—ad es.,, Yorkshire, the West Country, the Midlands-e mantenere forti legami con quelle regioni, anche se vivono altrove. Eppure i punti in comune sono più importanti di queste differenze, molte delle quali cominciarono a scomparire nell’era dopo la seconda guerra mondiale, specialmente con la trasformazione dell’Inghilterra da una società rurale in una società altamente urbanizzata., La posizione insulare del paese è stata di fondamentale importanza per lo sviluppo del personaggio inglese, che promuove le qualità apparentemente contraddittorie del candore e della riserva insieme alla conformità e all’eccentricità e che valorizza l’armonia sociale e, come è vero per molti paesi insulari, le buone maniere che assicurano relazioni ordinate in un paesaggio densamente popolato.
Con la perdita di gran Bretagna vasto impero d’oltremare nella metà del 20 ° secolo, l’Inghilterra ha sofferto una crisi di identità, e quanta energia è stata dedicata alla discussione di “Englishness”—che è, non solo di ciò che significa essere l’inglese in un paese che ora ha grandi popolazioni immigrate da molte ex colonie e che è molto più cosmopolita di insulari, ma anche di ciò che significa essere in inglese anziché Britannico. Mentre la cultura inglese attinge alle culture del mondo, è molto diverso da qualsiasi altro, se difficile da identificare e definire., Di esso, il romanziere inglese George Orwell, il “patriota rivoluzionario” che ha raccontato la politica e la società negli anni ‘ 30 e ’40, ha osservato in The Lion and the Unicorn (1941):
C’è qualcosa di distintivo e riconoscibile nella civiltà inglese….È in qualche modo legato a solide colazioni e domeniche cupe, città fumose e strade tortuose, campi verdi e colonne rosse. Ha un sapore tutto suo. Inoltre è continuo, si estende nel futuro e nel passato, c’è qualcosa in esso che persiste, come in una creatura vivente.,
Per molti, Orwell catturò così come chiunque l’essenza di ciò che Shakespeare chiamava “questa trama benedetta, questa terra, questo regno, questa Inghilterra.”