Famiglia Du Pont

Il primo figlio, Victor-Marie du Pont (1767-1827), fu attaché della prima legazione francese negli Stati Uniti (1787), aiutante di campo di Lafayette (1789-91), secondo segretario della legazione francese (1791-92) e primo segretario (1795-96)., Nel 1800 tornò a stabilirsi negli Stati Uniti e divenne naturalizzato. Quando i suoi tentativi a New York in un’attività di importazione mercantile (1802-05) e poi un progetto di sviluppo del territorio (1806-09) fallirono, andò a sud per gestire i mulini di lana di suo fratello Irénée a Wilmington, Del., ma era in gran parte inefficace anche in questo. In seguito è stato direttore della Banca degli Stati Uniti, Philadelphia. Suo figlio, Samuel Francis du Pont (1803-65), fu un ufficiale della marina statunitense. Ha servito nella guerra messicana, era nel consiglio che ha progettato il curriculum per l’Accademia Navale di Annapolis, Md.,, e comandò squadroni e flotte nel blocco del Sud durante la guerra civile americana, salendo al grado di contrammiraglio. Un attacco navale che ha condotto sulle difese di Charleston, S. C., nel 1863, tuttavia, ha incontrato una sconfitta schiacciante, e fu sollevato dal comando; si ritirò dal servizio attivo.

L’altro figlio di Pierre-Samuel, Eleuthère-Irénée du Pont (1771-1834), aveva lavorato presso la Royal powder works francese prima di arrivare in America nel 1800., Impressionato dalla scarsa qualità e dal prezzo elevato della polvere americana, fece ulteriori studi e alla fine nel 1802 fondò un impianto di polvere da sparo vicino a Wilmington, Del., che divenne molto redditizio, soprattutto durante la guerra del 1812, e che segnò l’inizio di successo della E. I. du Pont de Nemours and Co. (il nome che ha scelto nel 1833). Ha anche stabilito un lanificio e perseguito l’agricoltura come una vocazione., I suoi successori immediati furono due figli, Alfred Victor du Pont (1798-1856), che diresse la compagnia dal 1834 al 1850 in modo tradizionale, e Henry du Pont (1812-89), che si dimostrò più energicamente intraprendente. Sebbene laureato a West Point (1833), Henry lasciò l’esercito un anno dopo e si unì all’azienda di famiglia, dirigendo l’azienda durante il grande periodo dal 1850 al 1889 e ampliando le sue attività soprattutto dopo la guerra civile; acquisì powder works fino in California e ottenne il controllo di varie imprese associate., Nel corso di questo periodo era in collaborazione con altri membri della famiglia. Uno dei suoi figli, Henry Algernon du Pont (1838-1926), si laureò a West Point e vinse una Medaglia d’Onore nella guerra civile; entrò nell’azienda di famiglia nel 1878 e spinse per la sua incorporazione nel 1899. Ritiratosi nel 1902, fu senatore del Delaware dal 1906 al 1917. Nel 1902, tre cugini—Thomas Coleman du Pont (1863-1930), Alfred Irénée du Pont (1864-1935) e Pierre Samuel du Pont (1870-1954)—divennero direttori principali, assicurando che la direzione della società sarebbe rimasta nella famiglia.