Dopo l’ovulazione, gli ormoni ipofisari-FSH e LH rilasciati dall’ipofisi anteriore causano la trasformazione delle restanti parti del follicolo dominante nel corpo luteo. Continua a crescere per qualche tempo dopo l’ovulazione e produce quantità significative di ormoni, in particolare progesterone e, in misura minore, estrogeni. Il progesterone svolge un ruolo vitale nel rendere l’endometrio ricettivo all’impianto della blastocisti e di supporto alla gravidanza precoce; ha anche l’effetto collaterale di aumentare la temperatura corporea basale della donna., L’aumento del progesterone e del BBT causerà almeno un modesto aumento del BMR all’inizio della fase luteale e rimane in uno stato elevato fino alla fine della fase. La ricerca ha risultati discrepanti su quanto di un aumento si verifica in genere e quanto può variare. Primi, piccoli studi del campione hanno trovato varie figure, come ad esempio; un 6% più alto metabolismo del sonno postovulatorio, un 7% al 15% più alto 24 ore di spesa dopo l’ovulazione, e un aumento e una fase luteale BMR fino al 12%., Uno studio dell’American Society of Clinical Nutrition ha rilevato che un gruppo sperimentale di volontarie ha avuto un aumento medio dell ‘11,5% nel dispendio energetico di 24 ore nelle due settimane successive all’ovulazione, con un intervallo compreso tra l’ 8% e il 16%. Questo gruppo è stato misurato tramite calorimetria diretta e indiretta simultaneamente e aveva pasti giornalieri standardizzati e programma sedentario al fine di evitare che l’aumento venga manipolato dal cambiamento nell’assunzione di cibo o nel livello di attività., Uno studio del 2011 condotto dal Mandya Institute of Medical Sciences ha rilevato che durante la fase follicolare di una donna e il ciclo mestruale non c’è differenza significativa nel BMR, tuttavia le calorie bruciate all’ora sono significativamente più alte, fino al 18%, durante la fase luteale. L’aumento dell’ansia di stato (livello di stress) ha anche temporaneamente aumentato il BMR.
Diversi giorni dopo l’ovulazione, la crescente quantità di estrogeni prodotti dal corpo luteo può causare uno o due giorni di muco cervicale fertile, temperature corporee basali inferiori o entrambi. Ciò è conosciuta come”impulso secondario dell’estrogeno”.,
Gli ormoni prodotti dal corpo luteo sopprimono anche la produzione di FSH e LH che il corpo luteo deve mantenere. Con continui bassi livelli di FSH e LH, il corpo luteo si atrofizzerà. La morte del corpo luteo provoca la caduta dei livelli di progesterone ed estrogeno. Questi livelli di caduta degli ormoni ovarici causano un aumento dei livelli di FSH, che inizia a reclutare i follicoli per il ciclo successivo. Le continue gocce di livelli di estrogeni e progesterone innescano la fine della fase luteale: le mestruazioni e l’inizio del ciclo successivo.,
La fase luteale umana dura tra dieci e sedici giorni, la media è di quattordici giorni. Le fasi luteali di meno di dodici giorni possono rendere più difficile raggiungere la gravidanza. Mentre la lunghezza della fase luteale varia significativamente da donna a donna, per la stessa donna la lunghezza sarà abbastanza coerente da ciclo a ciclo.
La perdita del corpo luteo può essere prevenuta con l’impianto di un embrione: dopo l’impianto, gli embrioni umani producono gonadotropina corionica umana (hCG), che è strutturalmente simile a LH e può preservare il corpo luteo., Poiché l’ormone è unico per l’embrione, la maggior parte dei test di gravidanza cerca la presenza di hCG. Se si verifica l’impianto, il corpo luteo continuerà a produrre progesterone (e mantenere alte temperature basali del corpo) per otto-dodici settimane, dopo di che la placenta assume questa funzione.