il 15 novembre 1917, con il suo paese coinvolto in un aspro conflitto internazionale che avrebbe preso la vita di oltre 1 milione di giovani uomini, 76-anno-vecchio Georges Clemenceau è nominato primo ministro di Francia per la seconda volta.
Il giovane Clemenceau fu eletto per la prima volta in parlamento nel 1876, cinque anni dopo la sconfitta della Francia nella guerra franco-prussiana., Da quel momento in poi, considerò la Germania appena unita una minaccia e un’altra guerra come inevitabile, dato che “La Germania crede che la logica della sua vittoria significhi dominio.”Con un forte tasso di crescita industriale e una popolazione in costante aumento, la Germania ha premuto il suo vantaggio nei decenni successivi, mentre l’economia francese è rimasta statica e il suo tasso di natalità è rimasto in declino. Clemenceau, che ha servito come primo ministro dal 1906 al 1909, rimase veementemente anti-tedesco, sostenendo una maggiore preparazione militare e alleanze più strette con la Gran Bretagna e la Russia.,
Le previsioni di Clemenceau furono confermate nell’estate del 1914 con lo scoppio della prima guerra mondiale.Tre primi ministri–Rene Viviani, Aristide Briand e Paul Painleve–servirono durante i primi tre anni della guerra, poiché la continua carneficina sul campo di battaglia combinata con disordini interni portò il morale del paese al minimo storico. Nel novembre 1917, il presidente Raymond Poincaré mise da parte la sua antipatia personale per “La Tigre”–come Clemenceau era conosciuto–e gli chiese di tornare come primo ministro., Nonostante una lunga storia di animosità tra i due uomini, Poincare riconobbe che Clemenceau condivideva il suo desiderio di sconfiggere la Germania a tutti i costi, e aveva la volontà di portare quel desiderio alla sua fine nonostante le fazioni disfattiste all’interno del governo francese che chiedevano una fine immediata della guerra.,
Subito dopo il suo insediamento, Clemenceau fece arrestare e accusare di tradimento il suo avversario pacifista più forte, Joseph Caillaux; in seguito giurò di non arrendersi, dicendo alla camera dei deputati che l’unico dovere della Francia era ora “di aderire al soldato, di vivere, di soffrire, di combattere con lui.”Nel corso dell’anno successivo, Clemenceau avrebbe tenuto unito il suo paese attraverso i giorni più bui della guerra e finalmente alla luce: nel novembre 1918, quando seppe che i tedeschi avevano accettato un armistizio, la vecchia Tigre scoppiò in lacrime.,
Alla conferenza di pace di Parigi nel 1919, Clemenceau fu al fianco del presidente degli Stati Uniti Woodrow Wilson e del primo ministro britannico David Lloyd George come i tre negoziatori centrali. Clemenceau non amava personalmente entrambi gli uomini, una volta notando che a volte si sentiva ” tra Gesù Cristo da una parte e Napoleone Bonaparte dall’altra.”In particolare si scontrò con Wilson, che considerava troppo idealista nella sua visione del mondo del dopoguerra., Sebbene Clemenceau insistesse con successo che il Trattato di Versailles richiedesse il disarmo tedesco e dure riparazioni, così come il ritorno in Francia dei territori dell’Alsazia-Lorena, persi nella guerra franco-prussiana, rimase insoddisfatto del trattato nella sua forma finale, ritenendo che trattasse la Germania troppo indulgente. Molti nell’elettorato francese erano d’accordo e nel gennaio 1920 rifiutarono il loro vecchio eroe come primo ministro., Nel suo successivo ritiro, Clemenceau pubblicò le sue memorie, The Grandeur and Misery of Victory, in cui predisse che un’altra guerra con la Germania sarebbe scoppiata entro il 1940. Morì il 24 novembre 1929 a Parigi.