Nel 1989, la CITES (la Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione) ha emesso un divieto internazionale sul commercio dell’avorio. Nonostante questo, commercio legale esiste ancora in molti paesi, tra cui il Giappone, e il mercato nero continua a fare un business vivace.
Il 2013 ha visto la maggior quantità di avorio confiscata negli ultimi 25 anni.
Le zanne si trovano negli elefanti africani di entrambi i sessi, mentre solo nei maschi asiatici. Alcuni elefanti africani femminili sono ora nati senza zanne in una mutazione genetica causata dal bracconaggio.,
Maggio 2016, il Kenya ha dimostrato di avere tolleranza zero per il commercio illegale di avorio bruciando 105 tonnellate di avorio. La più grande bruciatura di avorio della storia.
Il 2 giugno 2016, gli Stati Uniti hanno adottato un divieto quasi totale dell’avorio (che vieta essenzialmente tutte le importazioni commerciali, le esportazioni e il commercio interstatale di avorio di elefante africano con alcune poche e limitate eccezioni). A partire dall’estate 2017, un divieto che include la messa al bando della vendita intrastata di avorio di elefante è stato codificato in legge in California, New Jersey, New York, Hawaii, Oregon, Nevada e Stato di Washington., Una legislazione simile sul divieto di avorio è attualmente in corso / in fase di esame in Nebraska, Pennsylvania, Delaware e Massachusetts.
Alla fine di dicembre 2016, la Cina ha annunciato che avrebbe chiuso il suo commercio legale entro la fine di 2017. Entro la fine di marzo, 2017, aveva chiuso tutte le sue fabbriche di intaglio e prevede di eliminare gradualmente i suoi negozi di avorio entro la fine dell’anno.
Il risultato: i prezzi dell’avorio grezzo sono scesi da un massimo di $1322/kg nel 2015 a today 660/kg (o inferiore) oggi.,
Le zanne di un toro africano possono crescere fino a oltre 11 piedi di lunghezza e pesare 220 libbre, tuttavia, il peso medio di una zanna di elefante maturo varia tipicamente da 80 a oltre 150 libbre (80 libbre = 36 kg; 150 libbre = 68 kg).
La Francia ha annunciato un divieto di avorio nell’agosto del 2016.
Nel giugno del 2017 Hong Kong ha lanciato un disegno di legge che vieterebbe l’importazione e l’esportazione di avorio lavorato e grezzo entro il 2021.