La giornata lavorativa di otto ore ha un legame storico-e tragico – con la storia di Chicago.
Nel 1886, i lavoratori lavoravano da 10 a 12 ore al giorno nei cantieri, nei cantieri ferroviari e nelle fabbriche di Chicago. Una serie di scioperi e proteste in tutta la città all’inizio di maggio di quell’anno ha reso la giornata lavorativa di otto ore il loro obiettivo e la domanda centrale.
Il 4 maggio 1886, nell’Haymarket di Randolph Street vicino a Halsted Street, qualcuno lanciò una bomba dinamite dopo una manifestazione sindacale altrimenti pacifica., Nella rivolta risultante, sette poliziotti e un numero sconosciuto di manifestanti hanno perso la vita.
La polizia ha arrestato centinaia di attivisti del lavoro e alla fine ha accusato otto uomini. Anche se la maggior parte degli imputati non aveva nemmeno partecipato alla manifestazione, con la sollecitazione dei dirigenti d’azienda e dei giornali di Chicago, tutti e otto gli “anarchici” furono condannati, senza precedenti legali, per una cospirazione. Sette furono condannati a morte.
Quattro degli uomini furono poi impiccati nel vicolo dietro quello che allora era il tribunale della contea di Cook al 54 di West Hubbard Street., Il caso è considerato uno dei più noti errori giudiziari nella storia americana.