Scrittore, regista, attore, produttore, autore ed educatore, Spike Lee è ampiamente considerato come uno dei principali registi afro-americani che hanno contribuito a rivoluzionare il moderno cinema nero ed è un precursore della scuola di cinema indipendente “do it your self”. La sua produzione attuale, Chiraq, girata in location a Chicago, è stata scritta da Lee e Kevin Willmott sulla base della commedia greca Lysistrata di Aristofane. Nel 2014, ha pubblicato il suo Kickstarter finanziato Da Blood of Sweet Jesus., Prima di questo, è stata l’uscita di Red Hook Summer, la reinterpretazione del thriller psicologico coreano Oldboy, e Mike Tyson Undisputed Truth, una registrazione dello spettacolo di Broadway di Mike Tyson. Lee continua a creare opere d’arte cinematografiche per le quali è ben noto, come When the Levees Broke, il suo film più recentemente acclamato dalla critica, che è stato un enorme successo ricevendo premi da festival cinematografici in tutto il mondo. Altri successi critici e al botteghino hanno incluso film come Inside Man, 25th Hour, The Original Kings of Comedy, Bamboozled e Summer of Sam., I film di Lee Girl 6, Get On the Bus, Do the Right Thing e Clockers mostrano la sua capacità di mostrare una serie di critiche socio-politiche esplicite e provocatorie che sfidano le ipotesi culturali, non solo sulla razza, ma anche sull’identità di classe e di genere.
Il suo film d’esordio, la commedia prodotta indipendentemente She’s Gotta Have It, gli valse il Prix de Jeunesse al festival di Cannes nel 1986 e lo mise in prima linea nella New Wave nera del cinema americano., Il suo secondo lungometraggio, the very profitable School Daze, ha contribuito a lanciare la carriera di diversi giovani attori neri tra cui Laurence Fishburn, mentre il suo film del 1989, Do the Right Thing, ha ottenuto una nomination all’Oscar per la migliore sceneggiatura originale e il miglior film e regista dalla Los Angeles Film Critics Association. Lee Jungle Fever, Mo ‘ € ™ Better Blues, Clockers, e Crooklyn sono stati anche criticamente ben accolto. Il suo dramma epico Malcolm X, interpretato da Denzel Washington, ha ricevuto due nomination agli Oscar.,
Nato ad Atlanta, Georgia, e cresciuto a Brooklyn, Lee è tornato a sud per frequentare Morehouse College. Dopo la laurea, è tornato a New York City per continuare la sua formazione presso la Tisch School of Arts della New York University a Manhattan, dove ha conseguito il Master of Fine Arts in produzione cinematografica. Dopo la laurea, ha fondato 40 Acres and a Mule Filmworks, con sede a Brooklyn.
Oltre ai suoi successi cinematografici, Lee ha prodotto e diretto numerosi video musicali per diversi artisti tra cui Chaka Khan, Tracy Chapman, Anita Baker, Public Enemy, Bruce Hornsby e Michael Jackson., I suoi altri video musicali includono il lavoro per il compianto Miles Davis e Phyliss Hyman, Naughty by Nature, e Arrested Development.
Il lavoro commerciale di Lee inizia nel 1988 con la sua campagna Nike Air Jordan. Collaborando con il grande basket Michael Jordan in diversi spot pubblicitari, Lee ha resuscitato il suo personaggio popolare, Mars Blackmon da She’s Gotta Have It. Ha prodotto un PSA per UNCF chiamato Two Michaels, anche con Michael Jordan. Lee è anche noto per il suo Levi’s Button-Fly 501, A &T, e spot televisivi ESPN., Le sue altre iniziative commerciali includono spot televisivi per Philips, Nike, American Express, Snapple e Taco Bell. Ha anche diretto diversi cortometraggi per MTV e un cortometraggio con Branford Marsalis e Diahnne Abbott per Saturday Night Live.
Lee ha anche prodotto numerosi documentari e programmi sportivi., Per la HBO, ha completato i film vincitori di Peabody e Emmy Award When the Levees Broke: A Requiem in Four Acts e If God is Willing and da Creek Don’t Rise che rivisita la regione della costa del Golfo devastata dalla tempesta mentre i residenti tentano di ricostruire nelle loro città chiedendo anche assistenza e responsabilità dai loro leader politici, così come l’Academy Award nominato 4 Little Girls per HBO. Ha ricevuto un Emmy Award per il suo pezzo su John Thompson di Georgetown per HBO / Real Sports., Un appassionato fan dei Knick, nel gennaio 2014, Spike ha iniziato a ospitare un talk show sportivo bisettimanale di 1 ora, il miglior posto di Spike Lee in Da House, con discussioni su varie notizie e argomenti riguardanti il basket e la NBA.
Inoltre, Lee è autore di sette libri sulla realizzazione dei suoi film. Il quinto libro, Cinque per cinque, servì come riflesso pittorico delle sue prime cinque caratteristiche. Ha poi seguito con Best Seat in the House, co-autore con Ralph Wiley. Lee e sua moglie Tonya Lewis Lee co-autore di due libri per bambini dal titolo Please, Baby, Please e Please, Puppy, Please., Nel 2005 è autore di un libro retrospettivo sulla sua carriera cinematografica intitolato That’s My Story e I’m Sticking To It.
Mai muoversi in nuove aree, Lee unito la sua vasta esperienza creativa in un’altra impresa: la partnership con DDB Needham, ha creato Spike/DDB, un servizio completo di agenzia pubblicitaria.
Lee ha iniziato a insegnare un corso di cinema ad Harvard nel 1991 e nel 1993 ha iniziato la facoltà presso la Tisch School of the Arts della New York University nel Graduate Film Program dove ha conseguito il Master of Fine Arts ed è stato nominato Direttore artistico nel 2002.