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I gatti sono sicuramente affermati come animali domestici. Gli egiziani li amavano così tanto che li mummificavano, e per un certo periodo durante il regno dei Faraoni, uccidere un gatto significava la pena di morte per il perpetratore.
Di Karl S. Kruszelnicki
I gatti sono sicuramente affermati come animali domestici., Gli egiziani li amavano così tanto che li mummificavano, e per un certo periodo durante il regno dei Faraoni, uccidere un gatto significava la pena di morte per il perpetratore.
Thomas Huxley, il biologo britannico del 19 ° secolo, ha persino affermato che il gatto ha reso grande l’Impero britannico. Il suo ragionamento era tortuoso: le zitelle nei villaggi avevano gatti, i gatti mangiavano topi, le api (apparentemente il cibo preferito dei topi) poi fiorivano, e così il trifoglio rosso intorno al villaggio veniva fecondato dalle api e cresceva bene.,
Poi il bestiame mangiava il trifoglio e cresceva bello e carnoso, e infine, i giovani maschi britannici fedeli mangiavano la carne e crescevano grandi e forti e presidiavano le navi che rendevano grande l’Impero britannico – o almeno così considerava Thomas Huxley.
I gatti sono popolari. Hanno anche la loro mitologia-che include l’affermazione ridicola che possono vedere al buio.
La verità è che i gatti non possono vedere nell’oscurità assoluta più di quanto possiamo. Tuttavia, sono molto più adatti degli umani per vedere in bassi livelli di luce.,
Usano tre adattamenti evolutivi intelligenti per consentire loro di farlo.
In primo luogo, rispetto a un occhio umano, l’occhio di gatto può far entrare molte volte più luce.
In secondo luogo, l’occhio di gatto è molto riccamente dotato di aste. Sono due tipi di cellule nell’occhio che trasformano la luce in entrata in segnali elettrici: coni e bastoncelli. I coni sono meno sensibili e funzionano meglio quando c’è molta luce intorno. Le aste sono più sensibili e funzionano meglio in situazioni di scarsa illuminazione. Durante il giorno, le aste si spengono. I gatti hanno un sacco di canne.,
In terzo luogo, i gatti hanno uno strato extra “specchio” nella parte posteriore dell’occhio dietro la retina, il che significa che la luce in arrivo ha due possibilità di colpire le aste. Questo strato specchio è chiamato “tapetum lucidum”. È fatto da 15 tipi di cellule ed è molto riflettente. Si illumina di un colore argenteo-verde-dorato nella maggior parte dei gatti, ma può essere rosso rubino nei gatti siamesi.
La luce in entrata entra nella parte anteriore dell’occhio, passa attraverso le viscere trasparenti dell’occhio ed entra nella retina. In questa fase, la luce si registrerà se colpisce un’asta., Nell’occhio umano, se manca, la luce viene assorbita in uno strato nero dietro la retina, ed è sparita per sempre.
Ma nell’occhio del gatto, se la luce non ha colpito un’asta, rifletterà lo strato dello specchio e sarà rimbalzato. La luce ora ha una seconda possibilità di colpire una canna, e di essere messo al lavoro.
Quindi, quando fai brillare una luce molto intensa (come un flash della fotocamera) in un occhio umano, non vedi lo strato nero, perché è nero. Ma si vede un colore rossastro, dai vasi sanguigni che nutrono la retina.
Ce ne sono molti, perché la retina è un organo molto affamato di ossigeno., Questi vasi sanguigni sono davanti alla retina, quindi si illuminano bene. La ragione per cui non” vediamo “questi vasi sanguigni normalmente è perché il nostro cervello” elettronicamente ” li strappa dalla nostra visione. Ma la fotocamera li vede, e quindi il temuto occhi rossi in tante foto flash.
E quando fai brillare una luce intensa (come una torcia o i fari delle auto) negli occhi di un gatto di notte, vedi un riflesso di quella luce, grazie al piccolo “specchio” nella parte posteriore dell’occhio del gatto.
Questo ha reso Percy Shaw un uomo molto ricco.,
Nel 1933, mentre lavorava come riparatore di strade sulle strade inglesi in una notte nebbiosa, vide questo riflesso. Ha subito avuto l’idea di fare “catseyes” artificiali per segnare il centro della strada.
Brevettò la sua invenzione nel 1934. Aveva una lente convessa (come la lente nell’occhio umano) davanti a uno specchio di alluminio. Sono stati inseriti in un cuscinetto di gomma, che a sua volta è stato racchiuso in un alloggiamento in ghisa, che è stato poi montato sulla strada e orientato in modo da riflettere i fari dell’auto di nuovo al conducente. Nel 1935, ha iniziato a farli alla rinfusa in una fabbrica.,
Nel 1937, uno studio del Ministero dei Trasporti britannico scoprì che la sua versione di catseyes (o “reflective road studs”) sopravviveva meglio dei suoi concorrenti, e quindi sono ancora usati oggi.
Così Percy Shaw, e il suo conto in banca, sono stati in grado di crogiolarsi nella gloria riflessa dei suoi occhi gatto.
Tags: animali, animali, pseudoscienza, strano e meraviglioso
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Pubblicato il 12 dicembre 2005