Il Grand Canyon è uno spettacolo impressionante, sia che tu stia esplorando i numerosi punti panoramici del Bordo o avventurandoti nella voragine su uno dei sentieri escursionistici del Canyon. Ma c’è un modo per vedere il Grand Canyon che semplicemente nulla è paragonabile a – dal Grand Canyon Skywalk!
Lo Skywalk, situato sul bordo occidentale del Grand Canyon, è un ponte a sbalzo in vetro a forma di U che si estende per 70 piedi dal bordo a Eagle Point., Niente ottiene la vostra adrenalina più veloce di sbirciare 4.000 piedi dritto verso il fondo del Canyon attraverso diversi pollici di vetro!
Skywalk Design
Lo Skywalk è stato immaginato per la prima volta dall’imprenditore di Las Vegas David Jin quando ha visitato il Grand Canyon nel 1996. Jin ha lavorato con tre società per dare vita allo Skywalk: Lochsa Engineering e MRJ Architects hanno fornito la progettazione e l’ingegneria, e la direzione esecutiva della costruzione ha supervisionato la costruzione del ponte.,
Fonte dell’immagine: Werner Keulen
Il ponte a sbalzo poggia su una fondazione di 8 colonne che supportano travi a scatola alte sei piedi, larghe 32 pollici, con pareti spesse due pollici. Queste travi a scatola fungono da contrappesi per il design a sbalzo e sono ancorate da fondazioni profonde 45 piedi in roccia calcarea in grado di supportare 16.000 libbre di pressione per pollice quadrato.
Lo Skywalk stesso è supportato su smorzatori di massa sintonizzati che riducono le normali vibrazioni causate dal vento e dalle persone., Questi ammortizzatori aiutano anche a distribuire il peso del ponte.
Costruzione
La costruzione dello Skywalk è iniziata il 6 ottobre 2004 quando la tribù Hualapai ha benedetto il sito. La perforazione è iniziata un mese dopo e non sarebbe stata completa per altri 1,5 anni. Ci sono voluti un produttore con sede nello Utah altri quattro mesi per saldare le travi da 40 piedi che sarebbero state utilizzate per creare lo Skywalk e trasportarle al cantiere in Arizona.,
Lo Skywalk è stato assemblato in loco e sollevato in posizione utilizzando manipolatori appositamente progettati per sollevare i pesanti pannelli di vetro utilizzando grandi ventose. 2,5 anni dopo l’inizio della costruzione, questi pannelli di vetro sono stati arrotolati in posizione utilizzando lo stesso metodo usato dagli antichi egizi per costruire le piramidi. Guarda questo video per saperne di più:
Lo Skywalk completato è costato $30 milioni per la costruzione. Pesa ben oltre un milione di sterline, con l’acciaio da solo che pesa a 1.000.000 libbre e il pavimento in vetro un ulteriore 80.000 libbre.,
Lo Skywalk è stato inaugurato nel marzo 2007. Le prime persone a camminare attraverso il suo pavimento di vetro furono Buzz Aldrin e Jon Herrington, il primo astronauta nativo americano.
Il pavimento in vetro
Quando lo Skywalk fu costruito per la prima volta, il pavimento in vetro consisteva in quattro strati e 46 pannelli di vetro a basso contenuto di ferro. Era quattro pollici di spessore, 10 ‘ 2 ” pollici di larghezza, e ogni pannello pesava circa una tonnellata.
Nel 2011, il pavimento Skywalk è stato sostituito con un nuovo vetro prodotto da una società spagnola specializzata nella produzione di vetro resistente alle bombe per ambasciate e altri edifici., Il nuovo pavimento in vetro è costituito da cinque strati di vetro che misurano 2,5 pollici di spessore, con ogni foglio che pesa circa 1.800 libbre. I vetri sono così pesanti che in realtà ha preso una gru di 150 piedi per sollevare ciascuno in posizione!
Il nuovo pavimento presenta anche uno strato di vetro “sacrificale” che può essere rimosso e sostituito a mano se viene graffiato – nessuna gru gigante richiesta.
È sicuro?
Sì! Lo Skywalk è perfettamente sicuro., Può supportare oltre 71 milioni di sterline-che è l’equivalente di più di 70 a pieno carico 717 aerei, o più di 800 200 lb persone (anche se la sua occupazione massima è solo 120 persone)! Può anche resistere a venti fino a 100 miglia all’ora, così come i terremoti di magnitudo 8.0 entro un raggio di 50 miglia.
Non devi preoccuparti di cadere, neanche – lo Skywalk è anche circondato da una recinzione di vetro da 5’4”.
Trova le risposte a tutte le tue domande sullo Skywalk sul nostro blog.,
Skywalk Tourism
La regione del Grand Canyon West non è di proprietà del National Park Service come i cerchi Nord e Sud. Se hai acquistato un pass di ingresso dall’NPS, non sarà valido al Grand Canyon West.
Il West Rim è mantenuto e gestito dagli indiani Hualapai. Per accedere ai punti panoramici e alle attrazioni del West Rim (incluso lo Skywalk), è necessario acquistare un pacchetto di ingresso al primo arrivo. Ci sono diversi pacchetti disponibili a prezzi diversi che vanno da $45-80 per gli adulti-assicuratevi di scegliere un pacchetto che include una svolta sul Skywalk!, Alcuni pacchetti includono i pasti. Sono disponibili anche pacchetti VIP e componenti aggiuntivi.
Telecamere e altri oggetti personali non sono ammessi sulla Skywalk nel caso in cui cadono e graffiano il vetro – o peggio, se sono caduti accidentalmente sul lato del ponte! I fotografi professionisti sono pronti e in attesa se si desidera uno scatto di voi ei vostri cari sul Skywalk, e le foto ricordo possono essere acquistati presso il negozio di souvenir back on the Rim.
Per ulteriori informazioni sulla visita del West Rim, leggi la nostra Guida per i visitatori del West Rim.,
Skywalk Tours
Molte visite guidate includono l’ingresso allo Skywalk. Ecco alcuni dei nostri più popolari: