Quando Helen Steel era una giovane attivista ambientale in Inghilterra negli 1990, è stata deliberatamente manipolata e ingannata per avere una relazione intima con un uomo che conosceva come John Barker. Steel dice che credeva di far parte di una relazione d’amore, ma poco dopo Barker ha detto a Steel che voleva passare il resto della sua vita con lei, è scomparso.,
Steel ha trascorso 18 anni a cercarlo ed è rimasto scioccato nello scoprire che l’uomo che amava non era la persona che pensava che fosse. John Barker era il nome di un bambino deceduto, usato come nome di copertura da servire Metropolitan Police officer John Dines. Dines era un agente sotto copertura, che lavorava per infiltrarsi in gruppi di protesta che perseguivano cause sociali, politiche e ambientali.
Negli ultimi dieci anni, abbiamo imparato sempre di più sulle pratiche di polizia sotto copertura. Gran parte di esso rivela una scioccante mancanza di aderenza al principio fondamentale della polizia per consenso., Dovrebbe dare a tutti i cittadini una pausa per rendersi conto di come i membri ordinari del pubblico, come Steel, che esercitano i loro diritti democratici sono stati sottoposti a un trattamento abusivo e disumano sotto l’egida della paranoia dello stato britannico sull’attivismo sociale e politico in quel momento.
Inchiesta pubblica
Nel 2014, il governo ha annunciato un’inchiesta pubblica guidata dal giudice in polizia sotto copertura in Inghilterra e Galles., Questo è stato in risposta alle accuse di rapporti sessuali e rivelazioni inquietanti che agenti sotto copertura si erano infiltrati nel gruppo di campagna lanciato sulla scia dell’omicidio di Stephen Lawrence a sfondo razziale in 1993.
Dopo molti ritardi, l’inchiesta ha iniziato a sentire prove dal vivo solo nel novembre 2020. Molti partecipanti hanno espresso una mancanza di fiducia nell’inchiesta.
Steel fa parte di un gruppo di donne che sono state manipolate in relazioni sessuali a lungo termine con agenti di polizia sotto copertura., Alcuni di questi ufficiali hanno anche generato bambini mentre si infiltravano in gruppi di attivisti. La compensazione finanziaria e le scuse opache non sono sufficienti. Le donne, danneggiate dalle attività del proprio stato, meritano la verità.
La polizia ha cercato di convincere l’inchiesta del loro impegno per una”indagine franca e completa di queste questioni”. In teoria, tutto questo suona bene., In pratica, tuttavia, le loro parole e azioni sono in qualche modo incongrue.
La polizia è stata riluttante a rilasciare informazioni essenziali nel pubblico dominio. Nelle prime fasi dell’inchiesta, la polizia ha cercato di impedire la divulgazione dei nomi di copertura utilizzati dagli agenti sotto copertura. Rassicurante per le donne coinvolte, l ” inchiesta ha respinto queste richieste e ha insistito i nomi di copertura essere resi pubblici, che da allora hanno.
Ci sono, ovviamente, circostanze in cui è nell’interesse pubblico non rilasciare informazioni sensibili., Tuttavia, il rilascio di nomi di copertina per lo meno è essenziale per la verità. Che la polizia dia più peso alla privacy degli ufficiali interessati rispetto a quella delle donne colpite è sconcertante e ostruttiva. Ci possono essere più donne come acciaio che hanno avuto rapporti intimi con agenti sotto copertura. Senza conoscere il loro nome di copertura, non saranno mai in grado di farsi avanti.
La logica di questa riluttanza è carica di doppiopetto sui rischi per la sicurezza e il benessere psicologico degli ufficiali e sui potenziali problemi che potrebbero causare per il futuro reclutamento di agenti sotto copertura. Forse il più grande paradosso qui è solo quante informazioni la polizia stessa hanno messo nel pubblico dominio che rivela apertamente tattiche e metodologie sotto copertura., In un solo esempio, quando si rilascia una dichiarazione ai media su un’operazione sotto copertura a Manchester, alti agenti di polizia hanno rivelato apertamente come gli agenti sotto copertura sono stati in grado di infiltrarsi in bande criminali.
Funzione legittima nella società
Per sua stessa natura, la polizia sotto copertura è intrusiva e complicata. È fondamentalmente un’attività umana ed è quindi predisposta a errori e fallimenti. Non c’è dubbio che ha salvato vite umane e, nelle giuste circostanze, può essere una tattica vitale per combattere la criminalità e mantenere la sicurezza pubblica., Esempi selezionati di questo caso sono stati forniti all’inchiesta. Questi esempi sono persuasivi e sostengono la tesi secondo cui la polizia sotto copertura, all’interno di un quadro giuridico ed etico appropriato, ha una funzione legittima nella nostra società.
La verità, non il sofisma, dovrebbe caratterizzare tutto ciò che la polizia ha rivelato all’inchiesta. Le donne manipolate dagli agenti sotto copertura in questi casi temono che la verità li eluda., E a questo punto, anche se non lo fosse, è difficile vedere come qualsiasi spiegazione possa giustificare la distruzione operata sulle loro vite in nome di indagare sui gruppi di campagna in una società democratica.