Isola di Alcatraz, 1895.
Alcatraz nella nebbia dell’alba, da est. La “parade ground” è a sinistra.
Isola di Alcatraz e il faro al tramonto
La torre dell’acqua e centrale (a destra), che ha generato energia elettrica per l’isola.,
Un modello di Militari Punto di Alcatraz, 1866-1868, ora in mostra presso l’Isola di Alcatraz
Modello del carcere oggi, in mostra presso l’Isola di Alcatraz
Il primo Europeo a documentare le isole della Baia di San Francisco è stato spagnolo ufficiale di marina ed esploratore Juan Manuel de Ayala durante la dominazione spagnola della California, che ha tracciato la Baia di San Francisco nel 1775., Ha chiamato l’odierna isola di Yerba Buena “La Isla de los Alcatraces”, che si traduce come” L’isola delle Alette”, ma è comunemente creduto di tradurre come” L’Isola dei Pellicani (spagnolo per pellicani è Pelícanos)”, dall’arcaico spagnolo alcatraz (“pellicano”). Il nome dell’isola di Yerba Buena apparve sulla carta di Ayala del 1775 della baia di San Francisco come “Isla de Alcatraces”, ma fu poi trasferito sulla roccia ora conosciuta come Isola di Alcatraz dal capitano Beechey, un ufficiale navale inglese ed esploratore.
Nel corso degli anni, la versione spagnola “Alcatraz” è diventata popolare ed è ora ampiamente utilizzata., Nell’agosto del 1827, il capitano francese Auguste Bernard Duhaut-Cilly scrisse “… correndo oltre l’isola di Alcatraze (Pellicani)… coperto con un numero incalcolabile di questi uccelli. Una pistola sparata sulle legioni piumate li fece volare in una grande nuvola e con un rumore come un uragano.”Il pellicano bruno della California (Pelecanus occidentalis californicus) non è noto per nidificare sull’isola oggi. Gli spagnoli costruirono diversi piccoli edifici sull’isola e altre strutture minori.,
Fort AlcatrazEdit
Il primo proprietario privato registrato dell’isola di Alcatraz è Julian Workman, a cui fu dato dal governatore messicano Pio Pico nel giugno 1846, con l’intesa che Workman avrebbe costruito un faro su di esso. Julian Workman è il nome battesimale di William Workman, co-proprietario di Rancho La Puente e amico personale di Pio Pico. Più tardi nel 1846, in qualità di governatore militare della California, John C., Frémont, campione del Destino Manifesto e leader della Bear Flag Republic, acquistò l’isola per $5.000 a nome del governo degli Stati Uniti da Francis Temple.
Nel 1850, il presidente Millard Fillmore ordinò che l’isola di Alcatraz fosse messa da parte specificamente come riserva militare degli Stati Uniti, per scopi militari basati sull’acquisizione della California da parte degli Stati Uniti dal Messico in seguito alla guerra messicano–americana. Frémont si aspettava una grande compensazione per la sua iniziativa nell’acquisto e nella messa in sicurezza dell’isola di Alcatraz per il governo degli Stati Uniti, ma gli Stati Uniti., il governo in seguito invalidò la vendita e non pagò nulla a Frémont. Frémont e per i suoi eredi citato in giudizio per il risarcimento del danno nel protratta ma non è riuscito a battaglie legali che si è estesa nel 1890.
Il faro di torre adiacente alla cella di una prigione di casa
a Seguito dell’acquisizione della California dagli Stati Uniti come conseguenza del Trattato di Guadalupe Hidalgo (1848) che finita la Guerra Messicano–Americana, e l’inizio della Corsa all’Oro in California l’anno successivo, gli stati UNITI, L’esercito iniziò a studiare l’idoneità dell’isola di Alcatraz per il posizionamento di batterie costiere per proteggere gli approcci alla baia di San Francisco. Nel 1853, sotto la direzione dello zelante B. Tower, l’United States Army Corps of Engineers iniziò a fortificare l’isola, lavoro che continuò fino al 1858, quando la versione iniziale di Fort Alcatraz fu completa. La prima guarnigione dell’isola, che contava circa 200 soldati, arrivò alla fine di quell’anno.,
Quando scoppiò la guerra civile americana nel 1861, l’isola montò 85 cannoni (aumentati a 105 cannoni nel 1866) in casematte attorno al suo perimetro, sebbene le piccole dimensioni della guarnigione significassero che solo una frazione dei cannoni poteva essere utilizzata contemporaneamente. In questo momento serviva anche come arsenale di San Francisco per lo stoccaggio di armi da fuoco per evitare che cadessero nelle mani dei simpatizzanti confederati. Alcatraz, costruita come “sito militare pesantemente fortificato sulla costa occidentale”, doveva formare un” triangolo di difesa ” con Fort Point e Lime Point, ma il lavoro previsto su Lime Point non fu mai costruito., Il primo faro operativo sulla costa occidentale degli Stati Uniti è stato costruito anche su Alcatraz. Durante la guerra, Fort Alcatraz fu usato per imprigionare simpatizzanti confederati e corsari sulla costa occidentale, ma non sparò mai contro un nemico.
“L’archeologo della Binghamton University Timothy de Smet e colleghi hanno individuato resti storici sotto l’ex cortile ricreativo del Penitenziario federale di Alcatraz.,”Usando dati radar e georettificazioni che penetrano nel suolo, Smet e colleghi hanno scoperto strutture, tra cui” una traversa di terrapieno” a prova di bomba insieme al tunnel in muratura di mattoni a volta sottostante e ai condotti di ventilazione”, in condizioni sorprendentemente buone. Gli archeologi hanno anche trovato i resti di riviste di munizioni e tunnel sotto il penitenziario che è stato costruito in seguito.,
Prigione militaremodifica
A causa del suo isolamento dall’esterno dalle fredde, forti e tremende correnti delle acque della baia di San Francisco, Alcatraz fu usata per ospitare soldati colpevoli di crimini già nel 1859. Nel 1861, il forte era la prigione militare per il Dipartimento del Pacifico e ospitava prigionieri di guerra della guerra civile (prigionieri di guerra) già in quell’anno.,
Cittadella di Alcatraz costruita nei primi anni del 1850; 1908 foto
A partire dal 1863, i militari hanno anche tenuto privati cittadini accusati di tradimento, dopo che l’atto di habeas corpus negli Stati Uniti è stato sospeso.
L’era della guerra civile vide rapidi cambiamenti nell’artiglieria e nella fortificazione. Le difese di Alcatraz erano obsolete., Gli sforzi di modernizzazione, tra cui un ambizioso piano per livellare l’intera isola e costruire riviste e tunnel sotterranei a prova di guscio, furono intrapresi tra il 1870 e il 1876 ma mai completati (la cosiddetta “parade ground” sulla punta meridionale dell’isola rappresenta l’entità dello sforzo di appiattimento). Invece, l’esercito ha spostato l’attenzione dei suoi piani per Alcatraz dalla difesa costiera alla detenzione, un compito per il quale era adatto a causa del suo isolamento., Nel 1867 fu costruita una prigione in mattoni (in precedenza i detenuti erano stati tenuti nel seminterrato del corpo di guardia), e nel 1868, Alcatraz fu ufficialmente designata una struttura di detenzione a lungo termine per prigionieri militari. La struttura fu successivamente interrotta per i prigionieri di guerra nel 1946. Tra quelli incarcerati ad Alcatraz c’erano confederati catturati sulla costa occidentale e alcuni nativi americani Hopi negli anni 1870.
Nel 1898, la guerra ispano–americana aumentò la popolazione carceraria da 26 a oltre 450, e dal 1905 al 1907 fu comandata dal generale dell’esercito americano George W. McIver., Dopo il terremoto di San Francisco del 1906, i prigionieri civili furono trasferiti ad Alcatraz per un confinamento sicuro. Il 21 marzo 1907, Alcatraz fu ufficialmente designata come Prigione militare degli Stati Uniti occidentali, in seguito Pacific Branch, U. S. Disciplinary Barracks, 1915. Nel 1909 iniziò la costruzione dell’enorme blocco principale in cemento, progettato dal maggiore Reuben Turner, che rimane la caratteristica dominante dell’isola. Fu completato nel 1912.
Per ospitare il nuovo blocco di celle, la Cittadella, una caserma a tre piani, fu demolita fino al primo piano, che era in realtà sotto il livello del suolo., L’edificio era stato costruito in una fossa scavata creando un fossato asciutto difensivo. Il primo piano fu poi incorporato come seminterrato al nuovo blocco di celle, dando origine alla leggenda popolare dei “dungeon” sotto il blocco di celle principale. La caserma disciplinare degli Stati Uniti fu disattivata nell’ottobre 1933 e trasferita al Bureau of Prisons.
Durante la prima guerra mondiale, la prigione ospitò obiettori di coscienza, tra cui Philip Grosser, che scrisse un opuscolo intitolato Uncle Sam’s Devil’s Island sulle sue esperienze.,
Penitenziario federale di Alcatrazedit
Una vista esterna del blocco principale della cella di Alcatraz dal cortile dell’esercizio.
Le Caserme disciplinari degli Stati Uniti su Alcatraz furono acquisite dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti il 12 ottobre 1933 e l’isola divenne una prigione federale nell’agosto 1934. Alcatraz è stato progettato per tenere prigionieri che continuamente causato problemi in altre prigioni federali., Alle 9: 40 dell ‘ 11 agosto 1934, il primo gruppo di 137 prigionieri arrivò ad Alcatraz, arrivando in ferrovia dal Penitenziario statunitense di Leavenworth, Kansas, a Santa Venetia, California, prima di essere scortato ad Alcatraz, ammanettato in pullman di alta sicurezza e sorvegliato da 60 agenti speciali dell’FBI, marescialli statunitensi e funzionari della sicurezza ferroviaria.
La maggior parte dei prigionieri erano noti rapinatori di banche e assassini. La prigione aveva inizialmente uno staff di 155 persone, tra cui il primo direttore James A. Johnston e il direttore associato J. E. Shuttleworth, entrambi considerati “uomini di ferro”., Il personale era altamente addestrato nella sicurezza, ma non nella riabilitazione.
Cell 181 in Alcatraz, dove Al Capone fu imprigionato
Durante i 29 anni, era in uso, il carcere di detenuti alcuni dei più famigerati criminali della storia Americana, come Al Capone, Robert Franklin Stroud (“l’Uomo di Alcatraz”), George “Machine Gun Kelly, Bumpy Johnson, Rafael Cancel Miranda (membro del Puerto Rican Partito Nazionalista che ha attaccato gli Stati Uniti Capitol building, nel 1954), Mickey Cohen, Arthur R., “Doc” Barker e Alvin” Creepy ” Karpis (che ha servito più tempo ad Alcatraz di qualsiasi altro detenuto). Ha anche fornito alloggi per il personale del Bureau of Prisons e le loro famiglie.
Durante i suoi 29 anni di attività, il penitenziario ha affermato che nessun prigioniero è riuscito a fuggire. Un totale di 36 prigionieri ha fatto 14 tentativi di fuga, due uomini cercando due volte; 23 sono stati catturati vivi, sei sono stati uccisi durante la loro fuga, due annegati, e cinque sono elencati come “dispersi e presunti annegati”., Il più violento si è verificato il 2 maggio 1946, quando un tentativo di fuga fallito da sei prigionieri ha portato alla battaglia di Alcatraz. Forse la più famosa è l’intricata fuga effettuata l ‘ 11 giugno 1962 da Frank Morris, John Anglin e Clarence Anglin; si ritiene che i tre uomini siano annegati nel loro tentativo. Contrariamente alla credenza popolare, è stato possibile fuggire e nuotare fino a riva.
Anche se la maggior parte degli uomini furono catturati o annegati prima di raggiungere la riva, nel 1962 il prigioniero John Paul Scott fuggì e raggiunse la riva., Tuttavia, dopo aver raggiunto la riva era così stanco che è stato trovato privo di sensi dalla polizia e in shock ipotermico. Fino ad oggi, le persone competono nella fuga da Alcatraz Triathlon e nuotare 1,5 miglia a riva.