Jacob Lawrence è stato uno degli artisti più importanti del 20 ° secolo, ampiamente rinomato per le sue raffigurazioni moderniste della vita quotidiana, nonché narrazioni epiche della storia afroamericana e personaggi storici.
Nato nel 1917 ad Atlantic City, New Jersey, Lawrence si trasferì con la famiglia ad Harlem nel 1930, dove entrò in contatto con alcune delle più grandi menti artistiche e intellettuali della sua generazione., Nel decennio precedente, Harlem aveva vissuto il periodo straordinariamente creativo noto come Harlem Renaissance, e il quartiere era ancora il punto focale della cultura afro-americana. Prima di avere vent’anni, Lawrence aveva sviluppato uno stile potente e conciso che esprimeva tutta la vivacità e il pathos del quartiere e dei suoi occupanti.
Lawrence divenne una figura conosciuta a livello nazionale praticamente durante la notte quando la sua serie La migrazione è stato mostrato a New York Downtown Gallery nel 1941., L’artista ventiquattrenne è diventato il primo afroamericano ad essere rappresentato da una galleria di New York. La rivista Fortune pubblicò un lungo articolo sulla serie che riproduceva ventisei dei sessanta pannelli della serie, e l’intera serie fu acquistata congiuntamente dal Museum of Modern Art e dalla Phillips Collection.
Lawrence è stato arruolato nella Guardia Costiera durante la seconda guerra mondiale ed è stato assegnato il dovere come artista di combattimento. Dopo il suo congedo, tornò ad Harlem e riprese a dipingere vignette della vita di quartiere., Fu invitato a insegnare al Black Mountain College nel 1946, il primo di molti posti di insegnamento che avrebbe assunto nel corso degli anni. Lawrence ricevette una sovvenzione dalla Guggenheim Foundation per dipingere la serie War nel 1946 e nel 1947, e nel 1947 la rivista Fortune gli commissionò dieci dipinti che esaminavano le condizioni del dopoguerra nel sud americano. La sua prossima serie importante fu Struggle: From the History of the American People, prodotta nel 1955-56.
Durante gli anni ’50 e’ 60, il lavoro di Lawrence è stato caratterizzato da sperimentazione stilistica e immaginario quotidiano., Alla fine del 1960, è tornato a uno stile più semplice e prospettive ottimistiche. Nel 1971, Lawrence è stato offerto un posto permanente insegnamento arte presso l’Università di Washington, e lui e sua moglie, artista Gwendolyn Knight, si trasferisce a Seattle. Tematicamente, si è concentrato sul tema dei Costruttori. All’interno dell’ampio campo di sviluppo offerto dal soggetto Costruttori, Lawrence ha sottolineato una visione per tutta la vita del lavoro e della lotta dell’uomo come il suo tema principale.,
Grandi mostre itineranti di Lorenzo di lavoro sono stati presentati in numerosi musei in tutto il paese, tra cui Jacob Lawrence: Pittore Americano, organizzato dal Seattle Museo d’Arte di Jacob Lawrence: Frederick Douglass e Harriet Tubman Serie di 1938-40, organizzato dall’Università di Hampton Museo in Virginia; e Jacob Lawrence è La Migrazione di Serie, organizzato congiuntamente dalla Phillips Collection di Washington, DC, e il Museo di Arte Moderna di New York., Una grande mostra retrospettiva Over the Line: The Art and Life of Jacob Lawrence ha avuto origine nel 2001 presso la Phillips Collection di Washington, DC e ha viaggiato al Whitney Museum of American Art, al Detroit Institute of Arts, all’High Museum of Art di Atlanta, GA, al Museum of Fine Arts di Houston, in Texas, e al Seattle Art Museum.
Un catalogo definitivo in due volumi raisonné ed esame della vita e dell’opera di Lawrence, Over the Line: The Art and Life of Jacob Lawrence, è stato pubblicato nell’autunno del 2000 dalla University of Washington Press.,
Per la biografia completa, scarica il PDF.