Di Frank L. Fire
Il carburante per jet commerciale è essenzialmente cherosene che è stato hydrotreated per migliorare le sue proprietà di combustione. L’idrotrattamento è un processo proprietario del produttore del combustibile che utilizza un particolare catalizzatore. Conterrà alcuni additivi per produrre le proprietà anti-icing, anti-ossidazione, anti-corrosione e antistatiche richieste.
Il cherosene è una miscela di idrocarburi alifatici (alcani a catena retta o saturi), che di solito inizia con l’ottano (otto carboni nella catena) e sale fino all’esadecano (idrocarburo a 16 carbonio)., Gli alcani hanno la formula generale CnH2n + 2. n sta per il numero di carboni nella catena, quindi la formula molecolare dell’esadecano sarebbe C16H34. Il cherosene è formulato per adattarsi alla definizione di un liquido combustibile piuttosto che di un liquido infiammabile. Il punto di infiammabilità del cherosene è controllato per essere 100°F, o 37,8°C, per essere classificato come liquido combustibile.
Il carburante per jet commerciale ha molti sinonimi e nomi commerciali, tra cui Jet A o JP-8. È anche conosciuto come cherosene aeronautico, Jet A-1, Jet A-50, Jet B, jet kerosene, jet kerosine, Turbo fuel A e Turbo fuel A-1., Il cherosene può anche essere chiamato cherosina.
Il carburante per jet commerciale è un liquido giallo pallido con un odore di petrolio. Ha una temperatura di autoaccensione di 410 ° F (210°C). I suoi limiti esplosivi sono da 0,6 a 4,7 per cento in volume in aria. Accoppiato con il suo punto di infiammabilità, questo significa che a 100°F c’è abbastanza vapore nell’aria per raggiungere il limite di esplosivo inferiore in modo che anche se una fonte di accensione non è presente e il carburante raggiunge una temperatura di 410°F (e questo è notevolmente inferiore a tutte le fonti di accensione comuni), si verificherà un’esplosione.
Il carburante per jet commerciale ha una densità di vapore di 5.,7 (dove aria = 1.0), il che significa che i vapori sono estremamente pesanti rispetto all’aria e cadranno nel punto più basso del terreno e “si appenderanno” insieme per un lungo periodo dove non c’è brezza apprezzabile. Questi vapori scorreranno a una distanza considerevole come se stessero cercando una fonte di accensione. Ne trovano sempre uno.
Il suo peso specifico è 0,87 e non è solubile in acqua. Ciò significa che il liquido galleggerà sopra qualsiasi acqua che contatta.
Un punto di infiammabilità di 100°F significa che deve essere riscaldato a quella temperatura prima che produca abbastanza vapori da bruciare (o esplodere)., Qualsiasi aereo con carburante in esso è una bomba volante. Se si schianta accidentalmente nel terreno o di proposito come al World Trade Center (WTC), l’attrito dell’incidente produce abbastanza energia termica per accendere il carburante (che è stato rilasciato dall’incidente) in una spettacolare esplosione. Anche se l’esplosione è violenta, tutto il carburante non è coinvolto, poiché gran parte di esso verrà scagliato lontano dal punto originale di rilascio di energia. Al WTC, dopo l’esplosione iniziale, parte del carburante fu espulso dall’edificio, ma le pareti e le finestre rimanenti confinarono gran parte di esso.,
Gli idrocarburi sono essenzialmente tutti combustibili, poiché sia il carbonio che l’idrogeno bruceranno. C’è un’enorme quantità di energia legata nei legami covalenti che tengono gli atomi di idrogeno agli atomi di carbonio nella catena idrocarburica. Quando questi legami sono rotti, l’energia viene rilasciata nel fuoco come calore del combustibile di combustione. Questo è definito come la quantità totale di energia rilasciata come combustibile brucia completamente. Jet fuel ha un calore di combustione di oltre 19.000 Btu per libbra di carburante, o più di 128.000 Btu per gallone di carburante., Moltiplicalo per la quantità di carburante nell’aereo di linea, e anche se parte di esso è stato coinvolto nell’esplosione originale, puoi capire che c’è stata un’enorme quantità di energia rilasciata in un breve periodo di tempo durante il conseguente incendio del carburante rimanente. Il combustibile per jet in fiamme, oltre a qualsiasi combustibile fosse presente nell’area di impatto, produceva calore più che sufficiente per aumentare la temperatura dell’acciaio strutturale al di sopra del suo punto di rammollimento, causando il crollo del pavimento o dei piani sopra il fuoco., Probabilmente non ci può essere nessun edificio alto costruito che resista al calore generato dalla quantità di carburante presente nell’attacco WTC. Se uno può essere costruito, nessuno sarebbe in grado di pagare per questo.
Molte vittime probabilmente furono incenerite nelle palle di fuoco del carburante che ruggiva attraverso i piani superiori delle torri. Molti altri furono smembrati negli incidenti o nei crolli che seguirono. I vigili del fuoco e altri sulla scena hanno riferito di aver trovato pochi corpi intatti.,
“Il calore del fuoco—stimato dalla FEMA a 1.700 gradi—renderebbe difficile l’identificazione perché consumava parti del corpo più piccole”, ha detto il dottor Steven Symes, professore di patologia forense presso l’Università del Tennessee.- “NY si sposta dal salvataggio al recupero,” Richard Pyle, scrittore AP con il contributo di AP reporter Diego Ibarguen, settembre. 17, 2001
FRANK L. FIRE è vice presidente esecutivo, marketing e internazionale, per Americhem, Inc. a Cuyahoga Falls, Ohio., È istruttore di chimica dei materiali pericolosi presso l’Università di Akron e istruttore aggiunto di haz mats presso la National Fire Academy. Fire è l’autore di un approccio di buon senso ai materiali pericolosi (prima e seconda edizione) e una guida di studio di accompagnamento; La combustibilità delle materie plastiche; e il quaderno dei dati chimici: un manuale d’uso, pubblicato da Fire Engineering. È membro del comitato consultivo editoriale di Fire Engineering.