Il fisico britannico Joseph John (JJ) Thomson (1856-1940) eseguì una serie di esperimenti nel 1897 progettati per studiare la natura della scarica elettrica in un tubo catodico ad alto vuoto, un’area studiata da molti scienziati dell’epoca.
Thomson interpretò la deflessione dei raggi da piastre e magneti caricati elettricamente come prova di “corpi molto più piccoli degli atomi” (elettroni) che calcolò come aventi un valore molto grande per il rapporto carica-massa. Più tardi ha stimato il valore della carica stessa.,
The Early Life of JJ Thomson: Computational Chemistry and Gas Discharge Experiments Video of The Early Life of JJ Thomson: Computational Chemistry and Gas Discharge Experiments Struttura dell’atomo e spettrografia di massa
Nel 1904 Thomson suggerì un modello dell’atomo come una sfera di materia positiva in cui gli elettroni sono posizionati dalle forze elettrostatiche. I suoi sforzi per stimare il numero di elettroni in un atomo da misurazioni della dispersione della luce, X, beta, e raggi gamma avviato la traiettoria di ricerca lungo il quale il suo studente Ernest Rutherford spostato., L’ultimo importante programma sperimentale di Thomson si concentrò sulla determinazione della natura delle particelle cariche positivamente. Qui le sue tecniche hanno portato allo sviluppo dello spettrografo di massa. Il suo assistente, Francis Aston, sviluppò ulteriormente lo strumento di Thomson e con la versione migliorata fu in grado di scoprire isotopi—atomi dello stesso elemento con diversi pesi atomici—in un gran numero di elementi non radioattivi.
thomson2.nel 1930, dopo la morte del padre, si trasferì a New York, dove si trasferì a New York.,
Da “The Growth of Physical Science”, di Sir James Hopwood Jeans (Cambridge: Cambridge University Press, 1948)
Primi anni di vita e istruzione
Ironicamente, Thomson—grande scienziato e mentore di fisica—divenne un fisico per impostazione predefinita. Suo padre voleva che fosse un ingegnere, che a quei tempi richiedeva un apprendistato, ma la sua famiglia non poteva aumentare la tassa necessaria. Invece giovane Thomson frequentato Owens College, Manchester, che aveva un eccellente facoltà di scienze., Fu poi raccomandato al Trinity College di Cambridge, dove divenne un fisico matematico. Nel 1884 è stato nominato alla prestigiosa Cavendish Professorship of Experimental Physics a Cambridge, anche se aveva personalmente fatto molto poco lavoro sperimentale. Anche se era goffo con le mani, aveva un genio per la progettazione di apparecchi e la diagnosi dei suoi problemi. Fu un buon docente, incoraggiò i suoi studenti e dedicò una notevole attenzione ai problemi più ampi dell’insegnamento delle scienze a livello universitario e secondario.,
Legami con la Comunità chimica
Di tutti i fisici associati alla determinazione della struttura dell’atomo, Thomson rimase più strettamente allineato alla comunità chimica. La sua teoria atomica non matematica—a differenza della prima teoria quantistica—potrebbe anche essere usata per spiegare il legame chimico e la struttura molecolare (vedi Gilbert Newton Lewis e Irving Langmuir). Nel 1913 Thomson pubblicò un’influente monografia che esortava i chimici ad utilizzare lo spettrografo di massa nelle loro analisi.
thomson_jj_undated.J. J. Thomson., Science History Institute Un premio Nobel
Thomson ha ricevuto varie onorificenze, tra cui il Premio Nobel per la fisica nel 1906 e un cavalierato nel 1908. Ebbe anche il grande piacere di vedere molti dei suoi stretti collaboratori ricevere i propri premi Nobel, tra cui Rutherford in chimica (1908) e Aston in chimica (1922).
Le informazioni contenute in questa biografia sono state aggiornate l’ultima volta il 9 gennaio 2018.