Di tutte le paure che affliggono il cuore dell’uomo, nessuna è più grande della paura della morte. È la nostra più grande paura, la somma di tutte le altre paure.
Abbiamo paura di morire.
Abbiamo paura di ciò che accade quando moriamo.
La morte è il problema umano fondamentale.,
Diversi anni fa un amico mi ha inviato una mail contenente queste righe di una poesia chiamata “Elegia di Gray” scritta in un cimitero di campagna in Inghilterra:
Il vanto dell’araldica, la pompa del potere
E tutta quella bellezza, tutta quella ricchezza che e’er ha dato
Attende allo stesso modo l’ora inevitabile
I sentieri della gloria conducono ma alla tomba.
La vita è breve e così incerta. “Qual è la tua vita? Tu sei una nebbia che appare per un po ‘e poi svanisce” (Giacomo 4:14b)., Mosè disse al Signore nel Salmo 90:5-6: “Tu spazzi via gli uomini nel sonno della morte; sono come l’erba nuova del mattino-anche se al mattino germoglia nuova, alla sera è secca e secca.”A volte si dice che nulla è certo nella vita tranne la morte e le tasse. Ma questo non è del tutto vero. Un uomo intelligente con un buon avvocato può trovare un modo per aggirare la maggior parte se non tutte le sue tasse, ma nessuno sfugge alla morte. Come osservò George Bernard Shaw ,” Le statistiche sulla morte non sono cambiate. Una persona su una muore.”
In tutto il mondo, ci sono circa 56.600.000 morti ogni anno., Che funziona a 4,7 milioni al mese, 155.000 al giorno, 6.500 all’ora, 107 al minuto, e 1,8 al secondo. Il drammaturgo greco Sofocle disse così: “Di tutte le grandi meraviglie, nessuna è più grande dell’uomo. Solo per la morte non può trovare alcuna cura.”
Alla fine vince la morte? Da questa parte della tomba è difficile dirlo. Lasciati alle nostre osservazioni, non sappiamo molto oltre le parole familiari di Ecclesiaste. C’è “un tempo per nascere e un tempo per morire” (Ecclesiaste 3:2). Visita qualsiasi cimitero e non si può davvero dire molta differenza tra il cristiano e il non cristiano., Oh, puoi intuire qualcosa leggendo i marcatori, ma i morti giacciono sepolti fianco a fianco, sei piedi sottoterra. Eccoli, tutti raggruppati, giovani e vecchi, maschi e femmine, ricchi e poveri, famosi e infami, frequentatori di chiese e non credenti.
La morte vince alla fine? Da questa parte della tomba è difficile dirlo.
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O almeno così sembra.
La morte non è la fine della storia per coloro che conoscono il Signore. La Bibbia ci dice cosa ci aspetta per quelli che conoscono Gesù., Quando arriviamo a 2 Corinzi 5, scopriamo meravigliose verità che ci danno speranza mentre affrontiamo la morte con tutte le sue oscure paure.
Questo passaggio nel suo complesso è uno dei più difficili tra tutte le cose che Paolo scrisse, eppure una volta superate le difficoltà, c’è una semplicità che attrae il cuore credente. Anche se non comprendiamo ogni dettaglio, la prima impressione che lascia al lettore dà speranza mentre guardiamo avanti alla fine del nostro viaggio terreno e ci chiediamo: “Cosa c’è dopo?,”Paolo ci dice in un linguaggio molto pittoresco che non abbiamo nulla da temere, che non importa come moriamo o quando o dove, e non importa quale possa essere la nostra condizione fisica al momento della morte, abbiamo una promessa da parte di Dio che la morte stessa non può infrangersi.
I. La certezza del Corpo della Risurrezione
“Ora sappiamo che se la tenda terrena in cui viviamo è distrutta, abbiamo un edificio da Dio, una casa eterna in cielo, non costruita da mani umane” (versetto 1).
Sicuramente la parte più importante di questo verso arriva nelle prime tre parole. “Ora lo sappiamo.,”La morte stessa ci pone di fronte a molti misteri. Nessuno che legge queste parole può dire con certezza quanto ancora vivranno. Negli ultimi giorni ho festeggiato il mio 58 ° compleanno. Vivrò per festeggiare il mio 59esimo? Le probabilità sono a mio favore, ma le probabilità non sono altro che calcoli attuariali. Mio padre non ha mai vissuto fino a 59 anni. Ogni singolo respiro che facciamo è un dono di Dio. Ho respirato più o meno continuamente per 58 anni e non ci ho pensato molto, ma è vero. Ogni singolo respiro è dono dell’Onnipotente. Non sono garantito un altro giorno, tanto meno un altro anno.,
Per quanto riguarda ciò che accade dopo la morte, la scienza non ha nulla di utile da dirci. I grandi ricercatori non hanno alcuna conoscenza certa di ciò che accade un minuto dopo la morte. Non otterremo la risposta dalla filosofia o dalla storia. Se si visita un vasto cimitero, tutto quello che sai per certo è che è pieno di morti che una volta erano vivi. Prova come si potrebbe, non si può divinizzare dallo studio dei morti ciò che accade quando moriamo.
Per quanto riguarda ciò che accade dopo la morte, la scienza non ha nulla di utile da dirci.,
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C’è speculazione, e poi c’è rivelazione. Paolo dice che ci sono alcune cose che possiamo sapere con certezza.
1. Viviamo in una tenda.
Io non sono molto di un uomo tenda me stesso. Ho trascorso la mia ultima notte in una tenda quasi 30 anni fa, quando il nostro figlio maggiore era 2 o 3 anni. Durante una visita al Parco Nazionale di Yosemite in California, abbiamo piantato la nostra tenda e siamo andati dentro per la notte. Ma Josh non voleva andare a dormire., Si agitava e piangeva e faceva così tanto rumore che i campeggiatori vicini brillavano le loro luci nella nostra direzione. Abbiamo finito per liberare la tenda e passare la notte angusta nella nostra Ford Pinto. Quella fu la fine della mia carriera in campeggio.
I nostri corpi sono come tende. Si consumano, si abbassano, si espandono, si raggrinziscono, le articolazioni diventano scricchiolanti, le arterie si induriscono, la gravità tira tutto verso il basso, il cuore rallenta, gli occhi si attenuano, i denti cadono, la schiena è curva e le braccia si stancano. Le nostre ossa si rompono, i nostri muscoli si indeboliscono. Il corpo si gonfia nei posti sbagliati., Ci vantiamo della nostra forza, ma un piccolo microbo può ucciderci. Prima o poi invecchiamo e i nostri corpi iniziano a rompersi. Alla fine smettono di lavorare del tutto. Nessuna quantità di vitamina C o Ginseng siberiano può cambiare questo fatto. Nella migliore delle ipotesi, possiamo solo rallentare il processo di invecchiamento; non possiamo ritardarlo per sempre.
Invecchiando, prestiamo più attenzione a cose come la dieta e l’esercizio fisico. Fitness è in. Abbiamo Weight Watchers e Jenny Craig e Curves, e abbiamo corridori e motociclisti e maratoneti e persone che sollevano pesi quattro volte a settimana., Puoi fare l’allenamento P90X o l’allenamento “Insanity” o puoi fare Tae Bo con Billy Blanks. Puoi andare alla palestra di Bally o Gold o in una di quelle palestre 24 ore dove puoi allenarti alle tre del mattino se vuoi.
Stai cadendo a pezzi anche mentre leggi questo sermone.
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Ora tutto questo è buono. L’esercizio fisico è buono e una buona alimentazione è ancora meglio, e aiuterebbe tutti noi a rimettersi in forma e rimanere in forma. Ma ho una piccola notizia per te. Il tuo corpo non durerà per sempre., Si può mangiare tutto il gelato low-carb che si desidera, ma il vostro corpo sarà ancora cadere a pezzi alla fine. Sapevi che il tuo corpo si disintegra tutto il tempo? Le cellule del tuo corpo sono in realtà programmate per morire. Il termine scientifico per questo è apoptosi. E ogni giorno l’adulto medio perde 50-70 miliardi di cellule. Non e ‘ un errore di stampa. Prima che il sole tramonti oggi, tra i 50 e i 70 miliardi delle vostre cellule moriranno. Sono 350 miliardi di cellule alla settimana. Non c’è da stupirsi che tu debba sdraiarti e fare un pisolino. Stai cadendo a pezzi anche mentre leggi questo sermone.
2., Un giorno scambieremo la nostra tenda per un edificio.
Pensa alla differenza tra una tenda e un edificio. Le tende sono temporanee e fragili, facilmente strappate e destinate a essere sostituite. Un edificio è forte, costruito su una fondazione e non destinato a essere spostato.
Un giorno rinunceremo alla nostra tenda e la sostituiremo con un edificio fatto da Dio stesso. Questo fatto ci dice qualcosa di importante sulla morte.
La morte non è la fine.
La morte non è reincarnazione.
La morte non è evaporazione.
La morte non è annientamento.
La morte è una permuta.,
Un giorno scambieremo i nostri corpi scomposti per un nuovo corpo. Guarda cosa dice Paul di quel nuovo corpo.
È da Dio.
Non è fatto con le mani.
È eterno.
È celeste, non terrestre.
La morte è una permuta.
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Questo è ciò che Paul intende quando dice: “Lo sappiamo.”Molte cose che non sappiamo sul futuro, ma questo è certo. Non dovremo vivere in tende per sempre. Un giorno la nostra” tenda “sarà sostituita da un” edificio” fatto da Dio.
II., La natura del Corpo della Risurrezione.
“Nel frattempo gemiamo, desiderando di essere rivestiti della nostra dimora celeste, perché quando saremo vestiti, non saremo trovati nudi. Infatti, mentre siamo in questa tenda, gemiamo e siamo oppressi, perché non vogliamo spogliarci, ma rivestirci della nostra dimora celeste, perché ciò che è mortale sia inghiottito dalla vita “(vv. 2-4).
Come sarà il prossimo giorno della risurrezione? Possiamo trovare tre risposte in questi versetti.
1. È come indossare un soprabito.,
Quando Paolo dice che desideriamo essere vestiti, usa un insolito verbo greco che significa qualcosa come “essere vestiti.”Ha l’idea di indossare un soprabito, che è letteralmente un cappotto messo sopra (o sopra) il corpo. Paolo attende con ansia il giorno in cui Cristo ritorna e pensa a se stesso: “Non vedo l’ora che venga quel giorno perché indosserò il mio nuovo corpo di risurrezione come ho messo su un soprabito.”
2. È la risposta al nostro gemito.
Gemiamo a causa di un lavoro che odiamo. Gemiamo a causa di sogni insoddisfatti. Gemiamo perché i nostri corpi si rompono., Gemiamo perché i nostri matrimoni si rompono. Gemiamo perché i nostri figli vanno fuori strada. Gemiamo perché i nostri amici ci deludono.
Gemiamo perché viviamo in un mondo caduto, confuso, incasinato, distrutto, e noi stessi siamo distrutti. Quindi cerchiamo un giorno migliore e un posto migliore, e sogniamo un mondo migliore dove c’è . . .
Niente più cancro.
Niente più abusi.
Niente più odio.
Niente più uragani.
Niente più crimine.
Niente più tristezza.
Non più notte.
Niente più malattie.
Niente più morte.
3. Rimuove le nostre paure più profonde.,
Tra tutte le paure associate alla morte, una delle più grandi deve essere che moriremo soli e dimenticati. Per quanto la morte sembri triste, quanto peggio deve essere morire in qualche luogo lontano senza nessuno intorno a darti conforto. Come siamo benedetti se possiamo morire con i nostri cari riuniti al nostro fianco. Spesso questo non è possibile perché la morte viene spontaneamente alla nostra porta. Potremmo finire per morire in qualche posto solitario, nonostante i nostri migliori piani.
Non dobbiamo preoccuparci dei nostri cari che sono morti in Cristo.,
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Qual è la condizione attuale dei credenti che muoiono prima del ritorno di Gesù? La cosa più chiara che possiamo dire è che sono” con Cristo “e” con il Signore” in cielo. Paolo lo dice nei versetti 6-8. Non dobbiamo preoccuparci dei nostri cari che sono morti in Cristo. Sono passati alla presenza del Signore Gesù stesso. Credo che questo sia tutto ciò che possiamo sapere con certezza, ma è sufficiente., I commenti discutono a lungo la questione del “corpo intermedio”, ma che non devono occupare le nostre menti a questo punto. Paolo dice chiaramente che i morti in Cristo risorgeranno per primi quando Cristo ritornerà (1 Tessalonicesi 4: 13-18). Questo è il momento in cui coloro che muoiono in Cristo ricevono i loro corpi di risurrezione. Da ora in poi è sufficiente e più che sufficiente sapere che sono “con il Signore” e saranno con Lui per sempre.
Quando moriremo, non moriremo soli perché saremo con Gesù per sempre., E se dovessimo vivere per vedere Cristo tornare, riceveremo il nostro corpo di risurrezione proprio in quel momento. In entrambi i casi, abbiamo una speranza che la morte non può scuotere.
Rimane una domanda. Paul, come puoi esserne cosi ‘ sicuro?
III. La garanzia del Corpo della Risurrezione.
“Ora è Dio che ci ha fatti proprio per questo scopo e ci ha dato lo Spirito come deposito, garantendo ciò che verrà” (v. 5).
1. Eravamo fatti per qualcosa di meglio di questo.
A volte guardiamo il mondo intorno a noi e ci chiediamo: “È tutto quello che c’è?”A cui Paolo risponde un clamoroso:” No!,”Siamo stati fatti per qualcosa di meglio della tristezza che vediamo in questo mondo.
Avremo un nuovo corpo – non lo stesso di prima.
Avremo un nuovo corpo – non solo rinnovato o ricostruito.
Avremo un nuovo corpo – ma la nostra identità non cambierà.
Quando moriremo, non moriremo soli perché saremo con Gesù per sempre.
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Siamo fatti per una nuova vita e un nuovo corpo e una nuova esistenza con il Signore. Dio stesso ci ha creati proprio per questo scopo., Il nostro futuro non dipende dai nostri desideri, ma dal proposito eterno di Dio che ci ha chiamati ad essere suoi figli. Siamo salvati da un amore eterno che non ci lascerà andare. Nemmeno la morte può separarci dall’amore di Dio in Cristo Gesù nostro Signore.
2. Dio ha garantito la nostra futura risurrezione.
Ecco, allora, un pensiero di speranza per chiunque abbia sepolto una persona cara che è morta nel Signore. Come facciamo a sapere che li rivedremo? La risposta è, tutto dipende da dove guardiamo., Puoi andare in un cimitero, prendere una sedia da giardino con te e sederti lì con un tè dolce e un panino al prosciutto. Vai e aspetta quanto vuoi. Vedrete un sacco di morte perché questo è ciò che i cimiteri sono tutti circa. Molte persone vengono sepolte; non molte vengono risuscitate dai morti. Infatti, l’ultima risurrezione ha avuto luogo 2000 anni fa.
Siamo salvati da un amore eterno che non ci lascerà andare.
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Quindi, come facciamo a sapere che ci sarà un prossimo giorno di resurrezione? Ci sono due risposte solide a questa domanda.,
1. Ha cresciuto suo Figlio.
La prima risposta è che Dio ha risuscitato il proprio Figlio dai morti. Questo è il fondamento oggettivo della nostra fede nel prossimo giorno della risurrezione. Se Dio non lascerà suo Figlio nella tomba, non abbandonerà coloro che hanno confidato in suo Figlio. La morte non può vincere alla fine perché nostro Signore ha vinto la tomba.
2. Ci ha dato lo Spirito come deposito sacro.
Paolo menziona la seconda risposta nel versetto 5. Dio ci ha dato lo Spirito come ” deposito.”Alcune traduzioni dicono “acconto” o ” serio.,”Quando si acquista una casa, si mette giù una somma di denaro chiamato” caparra.”È una piccola somma che ti obbliga legalmente a pagare l’intero importo in seguito. Questo è ciò che Dio ha fatto attraverso il suo Spirito Santo. Lo Spirito che abita in noi è l ‘ “acconto” di Dio sulla nostra futura risurrezione.
Dio firmò sulla linea tratteggiata e disse: “Risusciterò dai morti tutti coloro che hanno confidato in mio Figlio.”E poi ha fatto l’acconto attraverso il dono dello Spirito Santo.
È buono come fatto.
Sta per accadere.
Si può prendere alla banca.,
Dio firmò sulla linea tratteggiata e disse: “Risusciterò dai morti tutti coloro che hanno confidato in mio Figlio.”
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Cosa dovrebbe fare questa verità per noi oggi? Penso che principalmente cambi il modo in cui guardiamo alla morte. Abbiamo sbagliato tutto.
Pensiamo di passare dalla terra dei vivi alla terra dei morenti.
Ma questo non è vero.
Stiamo andando dalla terra dei morenti alla terra dei vivi.
A proposito, cosa è necessario per una risurrezione? Devi morire prima! Nessuna morte, nessuna resurrezione., E a meno che il Signore non venga molto presto (penso che possa e spero che lo faccia), questo sarà il modo in cui la maggior parte di noi terminerà il nostro viaggio terreno.
In qualche modo, in qualche modo, un giorno moriremo. E chiunque sia nei paraggi in quel momento ci portera ‘all’obitorio dove il becchino fara’ cio ‘ che fa per prepararci alla sepoltura. Saremo vestiti, ripuliti e truccati per sembrare semi-naturali, ma saremo comunque morti., Poi ci porteranno per il servizio funebre dove qualcuno dirà alcune (si spera) belle parole, la gente osserverà come ci manca, canteranno un po’, diranno alcune preghiere, e poi la scatola si chiuderà e saremo messi nel terreno.
Dico che non per allarmare nessuno ma per affermare il semplice fatto. Alla fine faremo tutti un po ‘ di “box time”. L’uomo che scrisse questo meraviglioso passaggio in 2 Corinzi 5 tornò alla polvere della terra pochi anni dopo. Ogni cristiano che sia mai vissuto è morto alla fine. Finora questo è il rapporto dal cimitero.,
Stiamo andando dalla terra dei morenti alla terra dei vivi.
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Ma, grazie a Dio, non è l’ultima parola. Se hai una persona cara che è morta in Cristo, dovresti uscire nella tomba e parlare un po’. Forse è tuo nonno che ha amato il Signore e ora è sepolto nella tomba. Basta andare là fuori e dire questo con fiducia, ” Nonno, mi manchi, e sono contento che tu sia con il Signore in questo momento. Ma voglio che sappiate che Dio non ha ancora finito con voi. Ha ancora del lavoro da fare.,”
Allora forse puoi leggere questo passaggio ad alta voce solo per ricordarti di ciò che i cristiani credono veramente.
Mattina luminosa e senza nuvole
All’inizio del 2009 abbiamo sepolto il mio caro amico John Sergey che aveva più di 90 anni. Ho avuto il privilegio di parlare al suo funerale e di nuovo al suo servizio funebre. Quando mi fermai vicino alla bara, ricordai alla gente che oltre ad essere un potente predicatore del Vangelo, Giovanni amava anche suonare e cantare canzoni gospel., Ho citato un verso di una delle sue canzoni preferite:
In quel mattino luminoso e senza nuvole quando i morti in Cristo risorgeranno,
E la gloria della sua risurrezione condividere;
Quando i suoi eletti si riuniranno alla loro casa al di là del cielo,
E il rotolo è chiamato lassù, io sarò lì.
Questa è la nostra ultima speranza. Non stiamo cercando una vista nebbiosa del cielo dove galleggiamo sulle nuvole tutto il giorno. Stiamo guardando, aspettando e bramando quel “mattino luminoso e senza nuvole” quando il Signore tornerà e i morti in Cristo risorgeranno.
Succederà.,
Si può scommettere la tua vita su di esso.
Dio lo ha promesso.
Non è la salvezza dell’anima in cui crediamo, ma la salvezza intera.
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Quando Cristo vi salva, vi salva tutti. Ogni parte di voi è salvata e ogni parte di voi sarà liberata dal peccato. Non è la salvezza dell’anima in cui crediamo, ma la salvezza intera. La risurrezione del corpo è il passo finale nella nostra salvezza:
Passo #1: Siamo salvati dalla pena del peccato.
Passo #2: Siamo salvati dal potere del peccato.,
Passo #3: Siamo salvati dalla presenza del peccato.
Mi sono imbattuto in una frase meravigliosa dal Commento del Pulpito che solleva il mio cuore ogni volta che la leggo. Ci sarà “vittoria sull’ultimo campo di battaglia.”La vita è una serie di battaglie per tutti noi ,e tutti noi “lo prendiamo sul mento” prima o poi. Ma nell’ultima battaglia, la lotta con la morte, c’è la vittoria per i figli di Dio.
“Morte, non essere orgoglioso”, ha scritto John Dunne. Dio non lascerà vincere la morte. Henry Wadsworth Longfellow ha espresso la stessa verità nel suo poema “Acro di Dio.,”Ecco la prima e l’ultima strofa:
Mi piace quell’antica frase sassone, che chiama
L’acro di Dio del cimitero! È giusto;
Consacra ogni tomba all’interno delle sue mura,
E respira una benison o’er la polvere addormentata.
Con il tuo rude vomere, La Morte, alza la zolla,
E allarga il solco per il seme che seminiamo;
Questo è il campo e l’Acro del nostro Dio,
Questo è il luogo in cui crescono i raccolti umani.
Oh! Quanto è preziosa la polvere di un credente!,/h6 class=”pullquote”>
Che immagine è: “il luogo in cui crescono i raccolti umani.”Vai in qualsiasi cimitero dove sono sepolti i cristiani e lì troverai” L’acro di Dio.”Togliti le scarpe. È terra santa. I raccolti umani stanno crescendo lì. Chiudo con le parole dello scrittore puritano Thomas Watson: “Siamo più sicuri di uscire dalle nostre tombe che dai nostri letti. Oh! Quanto è preziosa la polvere di un credente!”
La morte non avrà l’ultima parola perché Gesù ha vinto la tomba. Poiché egli è risorto, anche noi risorgeremo., In quella fede prendiamo il coraggio di vivere per Cristo con spericolato abbandono perché la morte non è la fine della nostra storia.