Una grande trasformazione è in corso presso l’Hudson County Correctional Center.
Sulla scia di una serie di morti tra il 2017 e il 2018, la struttura di Kearny ha intrapreso una lista di improvements 10 milioni di miglioramenti alle sue cellule, infermerie e aree comuni.,
Il direttore delle correzioni Ronald Edwards, che ha assunto la posizione in 2017 tra le polemiche sulle morti, ha affermato che prima dei lavori di ristrutturazione, il carcere “non ha mai potuto soddisfare pienamente le esigenze di salute medica e mentale di coloro che si sono impegnati nella nostra struttura.”
“Se tratti individui (come) non ti interessa il tuo edificio, è quello che prenderanno — che non ti interessa di loro”, ha detto.,
In un recente tour della struttura, che funge sia da prigione che da prigione — alloggiando sia detenuti pre-processo che detenuti che scontano condanne— Edwards ha evidenziato i lavori di ristrutturazione.
La contea di Hudson ha stanziato circa 6,5 milioni di dollari per espandere le capacità delle strutture mediche della prigione. Nel 2017, l’ala medica maschile aveva 11 posti letto e la sezione femminile ne aveva solo tre. Circa l ‘ 8% della popolazione totale della prigione di circa 430 sono donne, secondo Edwards.
Ora, le infermerie maschili e femminili possono adattarsi rispettivamente a 54 e 12 pazienti., Le nuove celle dell’infermeria sono state dotate di misure per prevenire il suicidio e l’autolesionismo; gli infissi hanno bordi arrotondati e non ci sono luoghi in cui le persone possono legare le corde.
On-site terapia fisica e servizi di dialisi sono anche nelle opere, ed Edwards ha detto che il carcere ha ampliato la sua terapia di conversazione e programmi di terapia familiare.
La contea sta anche spendendo circa million 4 milioni in fondi di miglioramento del capitale per sostituire vecchie finestre e docce nelle aree comuni e nelle celle., Le vecchie docce erano “disgustose” ha detto Edwards, e le finestre erano così consumate e sporche che non erano più chiare.
“Non ti sveglierai la mattina in una prigione e dirai:’ Sai una cosa? Questo è un grande giorno. Sono felice di essere vivo”, ha detto Edwards. “Non lo sei. È aggravato quando non si può vedere fuori dalle finestre.”
La prigione beneficia anche di una partnership di county 28 milioni di contea con la società di elettrodomestici Honeywell, che ha attrezzato la struttura con illuminazione a LED, pannelli solari e un sistema che monitora e limita l’utilizzo dell’acqua.,
Edwards ha detto che il sistema sta risparmiando denaro e risorse dei contribuenti, anche se i detenuti hanno riferito affermato che sono autorizzati a lavare i bagni solo due volte all’ora.
Il portavoce della contea Jim Kennelly ha detto che i lavori di ristrutturazione, che sono previsti per il completamento alla fine del 2021, sono “la cosa più umana da fare” e ha detto che le strutture mediche sono ora le migliori dello stato.
Le spese sottolineano quanto seriamente i funzionari abbiano preso le preoccupazioni sulle condizioni del travagliato centro correzionale, che ha visto la morte di almeno 17 detenuti e detenuti dal 2013.,
La struttura è stata a lungo oggetto di controversie nella contea.
Nell’arco di otto mesi tra il 2017 e il 2018, sei dei detenuti della struttura sono morti, tre per suicidio. Quella ondata di morti ha portato alla risoluzione del contratto da million 29 milioni della contea con l’allora fornitore di assistenza sanitaria della prigione, CFG Health Systems, e ha portato ai lavori di ristrutturazione in corso oggi.
Un certo numero di cause legali — tre delle quali sono state depositate all’inizio di quest’anno — hanno denunciato maltrattamenti medici e negligenza presso la struttura., Attivisti e sostenitori degli immigrati hanno anche criticato il contratto della contea con Immigration and Customs Enforcement, in base al quale l’agenzia federale paga alla contea $120 al giorno per detenuto ospitato nella prigione.
Alexander Shalom, un avvocato supervisore senior presso l’American Civil Liberties Union New Jersey, ha detto che i lavori di ristrutturazione della contea sono un “cambiamento positivo”, ma ha detto che devono andare di pari passo con le misure per ridurre le popolazioni incarcerate.,
“Nella misura in cui ci saranno persone in prigione, vogliamo avere servizi sanitari adeguati e appropriati a loro disposizione”, ha detto Shalom. “Ma se quello che stiamo facendo è dire, ‘Oh grande, ora abbiamo grandi strutture e possiamo bloccare più persone senza preoccuparci del danno che viene a loro’, allora stiamo ignorando il danno che è inerente all’incarcerazione.”
In primavera, mentre il COVID-19 attraversava le prigioni in tutto il paese, le prigioni e le prigioni divennero motivo di maggiore preoccupazione., Cinque dipendenti della prigione della contea di Hudson sono morti per il virus e almeno 63 residenti e personale sono risultati positivi. Gli avvocati della difesa hanno descritto uno sforzo senza precedenti per ottenere i loro clienti rilasciati dalla detenzione.
La struttura ha rilasciato un totale di prigionieri 43 a causa di preoccupazioni per COVID-19, ha detto Edwards. I detenuti sono stati anche spostati da alloggi in stile dormitorio a celle con un’occupazione di due.
Circa tre settimane fa, la prigione ha ripreso le visite della famiglia e dell’avvocato dopo averli chiusi a marzo., Ma le misure di allontanamento sociale significano che la prigione ha istituito limiti più severi: i funzionari hanno collocato partizioni nelle sale di visita per separare detenuti e avvocati, e la prigione consente l’accesso solo a metà delle sue cabine di visita della famiglia. I detenuti possono parlare con i membri della famiglia per 30 minuti al giorno e per gli avvocati solo 45 minuti al giorno.
“È l’unico modo in cui possiamo farlo con la quantità di individui che sono qui e per renderlo sicuro”, ha detto Edwards.
Ma Shalom ha detto che i miglioramenti alla struttura possono fare solo tanto per il benessere dei detenuti.,
“Il modo migliore per migliorare la salute delle persone nelle carceri è non avere persone nelle carceri”, ha detto.