Lago Superiore non è solo il più grande dei Grandi Laghi; è il più grande corpo di acqua dolce sulla Terra., Situato sul bordo settentrionale del Wisconsin, Lago Superiore si estende dalla penisola superiore del Michigan nord a Ontario, Canada, e raggiunge ovest al bordo orientale del Minnesota. Il nome Superiore si riferisce alle sue dimensioni e designa anche la posizione del lago come il più settentrionale di tutti i Grandi Laghi.
Il lago è di circa 160 miglia (257 chilometri) di larghezza e circa 350 miglia (563 km) di lunghezza. Ha una superficie di 31.700 miglia quadrate (82.100 km quadrati) e un volume d’acqua di 2.900 miglia cubiche (12.100 km cubi)., Il litorale misura 2.726 miglia (4.385 km), secondo l’Environmental Protection Agency (EPA).
Quanto è profondo il Lago Superiore?
Il punto più profondo del Lago Superiore è 1.300 piedi (400 metri) sotto la superficie, rendendo un congelamento completo una rarità. Il Lago Superiore vanta acque estremamente limpide, con una visibilità subacquea media di 27 piedi (8,2 m). Ci vogliono quasi 200 anni per il lago per riempire con nuova acqua, secondo l’Università del Wisconsin.,
Temperatura dell’acqua del Lago Superiore
Come tutti i Grandi Laghi, il Lago Superiore è soggetto a neve ad effetto lago, ma il tempo è generalmente moderato, con temperature più calde rispetto all’entroterra durante tutto l’anno. Le temperature invernali intorno al lago raramente scendono al di sotto di meno 30 F (meno 34 C), ben al di sopra delle temperature interne. Giugno e luglio sono mesi calmi, mentre ottobre e novembre sono soggetti a tempeste.
Durante la maggior parte degli inverni, il lago è 40 a 95 per cento coperto di ghiaccio, anche se raramente si blocca completamente. L’ultima volta che il Lago Superiore si è congelato è stato nel 2014. Nel complesso, i Grandi Laghi hanno raggiunto una copertura di ghiaccio del 91% quell’anno, che è la maggior parte dei laghi hanno congelato dal 1979. Il congelamento dei laghi è monitorato perché colpisce la generazione di energia idroelettrica, il trasporto commerciale, l’industria della pesca e altro, secondo l’Office of Oceanic and Atmospheric Research.
La temperatura media dell’acqua è di 40 F (4.,4 C) – inferiore rispetto agli altri Grandi Laghi, che sono più a sud. Le temperature dell’acqua durante i mesi estivi in media circa 55 F, ma le temperature superficiali hanno raggiunto un record di 68,7 F (20,4 C) nell’agosto 2010 e sono influenzate dalla quantità di ghiaccio superficiale durante l’inverno precedente.
Formazione e storia
Il Lago Superiore ha preso forma circa 1,2 miliardi di anni fa come risultato della Spaccatura nordamericana del Medio Continente, che ha scolpito una cicatrice a forma di arco che si estende dal Kansas al Minnesota. Le prime persone a stabilirsi nella regione arrivarono intorno all ‘ 8000 a. C.,, dopo che i ghiacciai si ritirarono, secondo la storia del Lago Superiore: Una linea temporale. Da 500 B. C., la gente dell’alloro stava commerciando per metallo ed altre merci con le regioni differenti. All’inizio del 1600, gli Ojibway avevano stabilito un villaggio di diverse migliaia sull’isola di Madeline.
Esploratori francesi, tra cui Samuel de Champlain (circa 1567-1635) e il suo esploratore, Étienne Brûlé (circa 1592-1632), arrivarono a metà del 1600, secondo il Museo canadese di Storia.
Il nome del lago deriva dalla parola francese lac supérieur, che significa “lago superiore.”Ha chiamato questo perché è a nord del lago Huron, che è stato scoperto per primo da Brûlé. L’Objibways ha detto che il lago è stato protetto da Nanabijou, Spirito dell’acqua del mare profondo, secondo l’Università del Wisconsin.
Superiore era un importante mezzo di trasporto per l’industria delle pellicce e altre attività commerciali durante il periodo coloniale e rimane un hub di spedizione oggi.,
A causa delle diverse profondità e del clima imprevedibile, il Lago Superiore e gli altri Grandi Laghi sono stati soggetti a incidenti marittimi. Uno degli incidenti più noti avvenne il 10 novembre 1975, quando la Edmund Fitzgerald, una grande nave da carico che trasportava minerale di ferro, incontrò una grave tempesta che uccise i 29 membri dell’equipaggio della nave.
La vita sul Lago Superiore
Il Lago Superiore ospita circa 80 specie di pesci, tra cui carpe e varietà di trote, salmoni e persici.,
La regione del Lago Superiore ospita anche molte specie di piante autoctone comuni, tra cui l’albero dello stato del Michigan, il pino bianco e la fioritura di Rush, una pianta acquatica che cresce lungo la costa. Il bacino del Lago Superiore ospita quasi 60 specie di orchidee.
Come per molti laghi, il Lago Superiore ospita molte specie di uccelli, tra cui varietà di falchi, svassi, gufi e picchi. Duluth’s Hawk Ridge, che si trova sulla riva nord del lago, ospita ben 10.000 rapaci migratori ogni giorno durante la stagione migratoria autunnale.,
C’è una piccola popolazione di gru convulse in via di estinzione sulla riva nord del lago, una delle sole due specie di gru in Nord America. A partire dal 2017, c’erano solo 483 individui in natura in tutto il Nord America, secondo l’Unione Internazionale per la conservazione della natura.
Segnalazione aggiuntiva da parte di Alina Bradford, Contributor Live Science