L’antica strada romana, un’impresa ingegneristica senza tempo

Le strade erano le linee di vita grazie alle quali lo stato romano sopravvisse e si espanse. A causa della loro importanza, le strade e i loro sistemi collegati erano stati perfezionati fino all’esaurimento.

Non era proprio il più antico sistema stradale ufficialmente sanzionato per sé, poiché il re persiano Dario I ne commissionò uno nel v secolo AC., Né erano le più antiche strade in pietra o in mattoni, poiché le più antiche del mondo sembrano essere state costruite in Egitto tra il 2600 e il 2200 AC, e alcuni studi suggeriscono che le strade lastricate in mattoni apparvero in India già nel 3000 AC.

Tuttavia, gli Antichi romani ancora una volta hanno studiato i sistemi dei suoi vicini e attraverso l’ingegno, la metodologia, l’attenzione e la perseveranza hanno migliorato e perfezionato il concetto per creare opere senza eguali all’epoca.

Il sistema stradale era una delle loro magnifiche imprese tecnologiche che sarebbe rimasta ineguagliata per secoli, fino a ben dopo il Medioevo.,

Origini

A partire dal 300 a.C. circa iniziò la costruzione delle viae Romanae (‘vie romane). I romani non avrebbero smesso di costruire strade fino alla caduta dell’Impero romano nel 476 DC. Inutile dire che erano strumentali per il trasporto sicuro e veloce di merci, persone, comunicazioni e soprattutto come supporto per l’esercito.

L’infrastruttura che hanno costruito è parallela al sistema circolatorio umano, costituito da grandi linee stradali, le autostrade larghe e interurbane, alle strade regionali, alle piccole strade locali., Ogni strada è stata costruita dopo un sondaggio e seguendo il più spesso possibile un progetto articolato. Ulteriori opere infrastrutturali, come ponti e fondazioni specifiche del terreno, hanno permesso alle strade di continuare su aree paludose, fiumi o tagliare le colline.

La prima, e strategicamente importante, delle strade romane fu la Via Appia, che collegava Roma a Brindisi, a sud, in quella che oggi è la regione Puglia d’Italia. Il nome della strada deriva dal magistrato romano che patrocinò e costruì il suo primo tratto nel 312 a.C., Appio Claudio Cieco.,

Ad un certo punto c’erano ventinove autostrade militari che si irradiavano da Roma e 113 province erano collegate da 372 strade, per un totale di oltre 250.000 miglia (400.000 km), di cui 48.467 miglia (78.000 km) pavimentate., Queste strade erano così ben costruite che alcune di esse, come la Via Aemilia nel nord Italia, sono ancora presenti e intatte, ricoperte dallo sporco e dall’asfalto moderno.

Sebbene le pratiche di costruzione reali variassero a seconda di parametri quali condizioni geografiche, portata dei funzionari e giurisdizione, la legge romana originale, le “Leggi delle dodici tavole” datate a circa 450 AC, includeva regolamenti dettagliati e specifiche costruttive per ogni aspetto di una strada. Dalle strade su terreni pubblici, piuttosto che privati, al traffico “veicolare” (carri, ecc.,), alla larghezza minima della strada, alle necessità di manutenzione e drenaggio della strada, l’importanza delle infrastrutture era evidente dall’attenzione che legislatori, costruttori e politici mettevano in essa.

Tipi e giurisdizione

Vi erano tre tipi di strade: Viae publicae, o militares; Viae privatae, o rusticae; Viae vicinales.

Molti non sanno che la maggior parte delle strade sono state costruite dai militari., Essere un soldato era un lavoro di lunga durata, e anche se hanno trascorso una notevole quantità di tempo per la preparazione marziale, la maggior parte erano anche versati in una varietà di mestieri come costruttori, falegnami, fabbri, o cuochi. In combinazione con il fatto che i militari era un driver economico importante, aveva senso per loro che erano anche quelli che fanno l’edificio. La differenza principale è che le città erano responsabili del proprio sistema stradale, mentre l’infrastruttura in tutto lo stato era sotto la giurisdizione dei militari non solo per la sua costruzione, ma anche per la responsabilità burocratica.,

Di solito, il costo di costruzione era sovvenzionato dal governo, ma i costi di manutenzione non erano necessariamente. Le strade urbane, ad esempio, erano sotto la responsabilità della gente del posto. In entrambi i casi, la raccolta dei prelievi era comune ai ponti e alle porte della città, anche per contribuire alle riserve di riparazione dell’infrastruttura.

Il primo tipo di strada era il più importante, in quanto erano le autostrade pubbliche che collegavano luoghi lontani., Le arterie della rete erano le migliori costruite e meglio mantenute e la maggior parte delle spese non erano sostenute dai cittadini, ma da donatori e politici di alto rango. Alcuni prelievi avrebbero potuto essere chiesti ai proprietari terrieri adiacenti alla strada, poiché erano quelli che ne beneficiavano di più. La panoramica ufficiale è stata diligente. Le strade erano ampie, ben tenute, inclusi marciapiedi, pietre miliari e canali di scolo.

Il secondo tipo riguardava strade private e di campagna., All’inizio, furono costruiti da ricchi privati cittadini che potevano permettersi la spesa per costruire una strada sul loro terreno per uso pubblico, garantendo quindi anche un diritto di passaggio. Di solito erano asfaltate, ma le strade secondarie in partenza da loro potrebbero non essere state in quanto sono diventate sempre più locali e poco frequenti in uso. Tuttavia, queste strade sono state preparate, spesso coperte di ghiaia e mantenute. Le strade sterrate erano quelle che partivano dai rami secondari del sistema, erano di scarsissima utilità e forse nemmeno pubbliche.,

Il terzo tipo erano le strade locali, quelle nei villaggi o intorno., Potevano uscire da una strada principale o no, e potevano essere sia pubblici che privati anche se spesso l’attribuzione della costruzione è stata dimenticata e la strada è diventata pubblica. La manutenzione era supervisionata da un funzionario pubblico locale, ma poiché queste strade erano sempre più incorporate nell’uso pubblico e nel tessuto urbano, i proprietari terrieri vicini potevano essere tenuti a fornire manutenzione per il loro tratto di strada dedicato, o supporto per esso come fornire lavoratori.

Con il tempo, la responsabilità diretta per la costruzione o la manutenzione delle strade si è spostata da un magistrato all’altro., Sono stati istituiti enti governativi per gestire al meglio la rete in continua espansione e sono stati stipulati contratti per esternalizzare alcuni aspetti dei lavori. La differenza è rimasta tra le strade all’interno di una città, specialmente come Roma, dove la responsabilità apparteneva ai Quattruorviri viis in urbe purgandis, e all’esterno, appartenente ai Duoviri viis extra urbem purgandis.

Il beneficio sociale derivante dall’essere associato alla costruzione, alla manutenzione o alla riparazione di emergenza di una strada era considerevole., Lo stesso Cicerone sottolinea la dignità e lo status che deriva dal volontariato per curare, in un modo o nell’altro, le opere. Giulio Cesare, come esempio degno di nota, fu particolarmente coinvolto nel potenziamento e nella sistemazione del sistema stradale, in particolare della via Appia, finanziando i lavori dalle proprie casse.

Augusto scosse il sistema con varie modifiche ma la più impattante fu l’eliminazione della dualità giurisdizionale all’interno o all’esterno delle mura cittadine. I supervisori del lavoro erano ancora funzionari di alto rango.,

Costruzione

In cima alla categoria di strada, a seconda della posizione e la giurisdizione, come accennato in precedenza, le strade erano tre categorie principali a seconda del tipo di strada, in termini di costruzione: Via terrena, semplicemente livellato terra; Via glareata, una più curata di terra su strada con ghiaia in superficie; e la Via munita, il corretto e articolato, costruito su strada. La seguente descrizione riguarda quest’ultimo tipo di strada.,

Le strade romane erano così ben progettate e ben eseguite che erano estremamente durature e altamente resistenti ai rischi ambientali come le inondazioni. È comune in Italia e in tutta Europa avere l’antica strada romana ad un certo punto sotto la strada moderna, pietra liscia e cemento duro ancora ben conservato.

Ogni progetto stradale è iniziato con un’indagine meticolosa. Misure precise, caratteristiche topografiche e proprietà del terreno sono state tutte valutate per individuare il miglior design possibile. Diversi compiti sono stati svolti da diversi professionisti., Un ingegnere civile avrebbe appostato il corso della strada, e geometri, chiamati gromatici, utilizzando strumenti specifici, avrebbero proceduto con la loro valutazione. La costruzione iniziò quindi scavando la fossa (“fosso”) la cui profondità dipendeva dalle caratteristiche del terreno poiché cercavano di raggiungere lo strato più solido possibile.

Uno degli aspetti più importanti è stato quello di ridurre massicciamente la necessità di riparazioni. La qualità era imperativa. D’altra parte, forse controintuitivamente, anche se il progetto ha cercato di contenere il tempo di viaggio e materiali, quindi i costi, una volta che il corso è stato impostato, non hanno risparmiato sulla costruzione., Per esempio, se il corso attraversava una palude, prima avrebbero potuto prosciugare la palude per cominciare, ma se questo era troppo complesso di uno sforzo, hanno progettato e costruito fondazioni e strutture per garantire la sicurezza e la qualità della strada. Un altro esempio è che se la strada attraversava le colline, avrebbero potuto livellare parte del paesaggio o costruire un tunnel. Il punto era realizzare una strada all’avanguardia e la sua manutenzione per sé, non risparmiare denaro in anticipo. Le strade erano investimenti essenziali a lungo termine.,

Un modo efficace per ridurre i costi era quello di pianificare una linea retta dal punto A al punto B, il modo preferito per procedere. La Via Aemilia, in particolare, è retta, e molte sezioni delle principali autostrade erano una linea retta per miglia e miglia. Questo approccio ironicamente creato, in precedenza nella creazione della rete, punti impraticabili a causa di forti pendenze, che sarebbe quasi precludere qualsiasi traffico commerciale. Gli antichi Romani hanno ottenuto lo spunto molto rapidamente e si avvicinò con soluzioni costruttive avanzate e innovative per superare le caratteristiche naturali, pur soddisfacendo i parametri di progettazione., Il ponte romano ne è un esempio.

Qualsiasi strada iniziava con un letto asciutto profondo, solitamente fatto di pietrisco, per garantire secchezza e flusso d’acqua. Poi, c’erano un numero variabile di strati in cima a quello, di solito almeno tre, ma ci potrebbe essere fino a sei, a seconda del carico di traffico della strada. Ogni strato è stato curato e pensato, diventando sempre più robusto e compatto man mano che si avvicinava alla superficie, in particolare, ovviamente, lo strato superiore, in cui le lastre sono state progettate per ridurre la polvere e, soprattutto, trascinare da viaggiatori e ruote.,

La messa a fuoco non è andata solo alla carreggiata. Pietre miliari, marciapiedi, cordoli e canali di scolo sono stati inclusi anche ove possibile. Sono stati inclusi requisiti fisici, come la” flessione ” della superficie liscia per consentire all’acqua di percolare via, o l’allargamento della strada in corrispondenza di curve e incroci.

Rete associata

Il sistema stradale non era composto solo da strade all’avanguardia. L’apparato di servizi aggiuntivi e funzionalità ad esso collegati ha creato una rete senza pari di trasporto, attività economica, vita sociale e innovazione.,

Le pietre miliari sono una caratteristica interessante. Il latino milia passuum significa ‘mille passi’ ed è l’origine della parola moderna e unità ‘miglio’. Circolare o rettangolare, il numero di miglia è stato inscritto alla loro base, mentre a livello degli occhi c ” era ulteriori informazioni per i viaggiatori o funzionari., Quest’ultimo si è rivelato una fonte affidabile e importante di informazioni storiche. L’affidabilità sulle pietre miliari era così sicura che gli storici hanno iniziato a fare riferimento a loro per riferimenti di posizione indiscussi.

Nell’azione costante della standardizzazione, a base circolare o rettangolare come detto, avevano le stesse esatte dimensioni e venivano posizionate ad intervalli esatti lungo la strada. Augusto aggiunse la distanza di qualsiasi pietra miliare ‘punto zero’ che era il Tempio di Saturno nel Campidoglio nel Foro Romano, fondamentalmente il punto più importante di tutta la Repubblica e l’Impero romano.,

Lungo le autostrade, c’erano vari tipi di stazioni di sosta, da adeguati punti di riposo a semplici stazioni di relè per consentire ai messaggeri un rapido ritorno di cavalli o carri.

Campi militari fortificati chiamati castrum sono stati fondati a intervalli regolari, che si basavano su una persona quotidiana a piedi. Una volta messa in sicurezza l’area, questi accampamenti, altamente articolati e degni di una digressione, furono il punto di partenza per lo sviluppo dell’insediamento in un villaggio civile con potenzialità di crescita, garantendo così la tenuta sul territorio circostante.,

Un esempio è, ancora una volta, la Via Aemilia, completata nel 187 a.C. Collegando Piacenza a Rimini, le città attuali, grandi o piccole, sono chiaramente visibili su una mappa come quasi altrettanto distanti da una all’altra.

Se un castrum non era disponibile per un motivo o per l’altro (forse l’area non era ai confini quindi non richiedeva una presenza militare permanente o sostanziale), il governo costruì una mansio. Il nome deriva dal latino manere che significa ‘stare’, e infatti queste erano pensioni per i funzionari in viaggio che potevano pernottare dopo aver presentato un passaporto., La guesthouse dei civili era chiamata cauponae, un po ‘ poco raccomandabile in quanto non vi era alcun controllo pubblico. Erano analoghi a una taberna o punti di riposo che forniscono alloggio e cibo. Non di rado, al posto di crescere da un castrum, città ancora esistenti crebbero intorno tabernae occupato.

Oggi

Innumerevoli città e strade ora si trovano dove i Romani le hanno costruite per la prima volta, anche se la strada non è più fisicamente lì. Tuttavia, un numero enorme di sezioni di antiche strade romane, contando in miglia e miglia di strade, sono rimaste oggi intorno agli ex territori romani., La rete stradale è visibile praticamente ovunque se si guarda una mappa. Dalla citata Via Aemilia alla rete stradale in Inghilterra, il marchio è lì e visibile.

La maggior parte delle strade sono invisibili semplicemente perché sono sotterranee, coperte da terra o pavimentate, sotto secoli di strade più nuove, che non sono necessariamente meglio o meglio tenute di quelle romane. Eppure, molti sono ancora visibili. Invaso dalla vegetazione, irregolare a causa di abbandono, o facilmente percorribili perché sono stati restaurati a causa di meritata attenzione, ci sono un sacco di sezioni là fuori., Considerando che sono 2.000, o più, anni e sono stati sottoposti agli elementi atmosferici o hanno avuto pezzi portati via per il riutilizzo in altre costruzioni, sono la prova della qualità e della cura che è stata messa in loro.