Adattamenti
Creature della notte
I leopardi nebulosi non sono solo notturni come si pensava una volta, ma sono più attivi di notte. Il loro caratteristico cappotto di pelliccia con motivo a nuvola fornisce camuffamento che consente loro di inseguire le prede e anche di nascondersi da potenziali predatori come tigri e leopardi. Hanno un udito eccellente che consente loro di localizzare la preda durante la notte., Hanno un tapetum lucidum, uno strato simile a uno specchio nella parte posteriore dell’occhio che riflette la luce attraverso l’occhio per aiutare a produrre un’immagine più luminosa in condizioni di scarsa luce consentendo loro di vedere sei volte meglio degli umani di notte.
Che denti grandi hai!
I leopardi annebbiati hanno i denti canini più lunghi rispetto alle dimensioni del loro corpo di qualsiasi specie di gatto. I loro canini possono raggiungere i due pollici (quattro cm) o più a lungo. Il loro cranio è lungo e stretto fornendo supporto per i potenti muscoli della mascella che usano per tenere e uccidere la loro preda., A differenza della maggior parte dei gatti, i leopardi annebbiati forniscono un morso mortale sulla parte posteriore del collo piuttosto che un morso soffocante sulla gola.
Puoi individuarmi ora?
Il colore o il motivo della pelliccia della maggior parte dei gatti è simile al colore del loro habitat primario. Strisce, macchie, macchie o rosette spezzano il contorno dei gatti aiutandoli a confondersi con l’ambiente circostante e nascondendoli dalla preda. La colorazione distintiva dei leopardi annebbiati e il motivo a macchie simili a nuvole forniscono un eccellente camuffamento nel loro habitat forestale.,
La vita sugli alberi
I leopardi annebbiati sono ben adattati alla vita arboricola. Le loro gambe corte e flessibili, i piedi grandi e gli artigli affilati e retrattili li rendono molto abili negli alberi. La loro lunga coda fornisce equilibrio mentre saltano da un ramo all’altro. Possono scendere a testa in giù i tronchi degli alberi, muoversi lungo i rami mentre sono appesi a testa in giù e persino appendere ai rami usando solo le zampe posteriori che consentono loro di cadere e tendere un’imboscata alla preda sul terreno., Hanno una visione binoculare altamente sviluppata con conseguente visione 3D estremamente accurata, che li aiuta a misurare la distanza dalla preda mentre cacciano nella chioma degli alberi. Il loro stile di vita arboreo fornisce anche protezione dai predatori più grandi come tigri e leopardi.
Descrizione fisica
- I leopardi nebulosi hanno una lunghezza testa-corpo di 24-43 pollici (60-110 cm) con una coda di 24-35 pollici (60-90 cm).
- Pesano 24-50 libbre (11-22 kg). Le femmine sono più piccole dei maschi.,
- La loro pelliccia ha macchie scure distintive “a forma di nuvola” parzialmente incorniciate in nero su uno sfondo grigio fulvo.
- Hanno un corpo lungo, gambe corte e una lunga coda.
- Hanno denti canini lunghi fino a due pollici.
Dieta
Cosa mangia?
In natura: scimmie, uccelli, piccoli mammiferi, istrici, cervi, cinghiali e occasionalmente bestiame, compresi polli e capre.
Allo zoo: dieta felina speciale e ossa.
Cosa lo mangia?
Tigri, leopardi e umani.,
Organizzazione sociale
I leopardi annebbiati sono solitari ad eccezione delle coppie di accoppiamento e delle femmine con cuccioli.
Ciclo di vita
I leopardi annebbiati raggiungono la maturità sessuale a due o tre anni di età. Relativamente poco si sa circa la stagione riproduttiva e il comportamento di accoppiamento di questo gatto sfuggente in natura. In una tana a livello del suolo o albero cavo, la femmina dà alla luce una cucciolata da uno a cinque (di solito due) cuccioli dopo una gestazione di 85-93 giorni. Le femmine allevano i cuccioli da soli. I cuccioli nascono ciechi e indifesi che pesano da cinque a nove once (140-280 gm)., I piccoli nascono con caratteristiche grandi macchie “a nuvola”, che sono nere solide fino ai sei mesi di età quando sviluppano la tipica colorazione adulta. I cuccioli aprono gli occhi a 10-11 giorni. Possono camminare a 20 giorni e arrampicarsi sugli alberi all’età di sei settimane. Consumano carne da sette a dieci settimane e vengono svezzati a 10-14 settimane. I cuccioli sono completamente indipendenti da 10 mesi e lasciano la madre per stabilire il proprio territorio. La durata della vita in natura è di circa 11 anni. I leopardi annebbiati hanno vissuto fino a17 anni in cattività.,
Curiosità
- I leopardi offuscati hanno un osso ioide in modo che possano fare le fusa come piccoli gatti, ma non possono ruggire come altri grandi gatti.
- Hanno articolazioni della caviglia flessibili che consentono ai loro piedi posteriori di ruotare. Questo adattamento consente ai leopardi annebbiati di scendere dagli alberi a capofitto. L’unico altro gatto che può farlo è il margay.
- Il leopardo nebuloso è uno dei più arboricoli di tutti i gatti.
- Possono saltare 15 piedi da un ramo all’altro.
- Nonostante il loro nome, i leopardi annebbiati non sono una specie di leopardo., I leopardi annebbiati sono collocati nel loro genere Neofelis perché sono così unici. Sono considerati un “ponte” tra i tipici grandi felini (leoni, tigri, ecc.) e i piccoli felini (puma, lince, ocelot, ecc.).