L’impero nazista

Al culmine del suo successo, Hitler era il padrone della maggior parte del continente europeo. Il dominio tedesco ad est fu esteso a vaste aree degli stati baltici, della Bielorussia (ora Bielorussia), dell’Ucraina e della Russia europea; della Polonia e del protettorato di Boemia-Moravia; della Serbia e della Grecia (dove l’occupazione era condivisa con gli italiani); e degli stati satellite nominalmente indipendenti di Slovacchia, Croazia, Ungheria, Romania e Bulgaria., A ovest, Norvegia, Danimarca, Paesi Bassi e Belgio erano tutti sotto l’occupazione tedesca, come faceva parte della Francia dall’estate del 1940 e l’intero paese dal novembre 1942.

Lo sfruttamento economico tedesco di questi territori è stato spietato. Nell’Europa orientale, la politica tedesca trattava la popolazione, in conformità con l’insegnamento nazista, come razze inferiori adatte solo a servire come schiavi. Quelle classi della popolazione che a causa della loro istruzione o posizione potrebbe essere previsto per fornire la leadership, insieme con gli ebrei e tutti coloro che hanno mostrato segni di resistenza, sono stati messi a morte., I lavoratori forzati furono imprigionati nei campi di concentramento, dove malattie, malnutrizione e brutali trattamenti da parte delle guardie costarono la vita a centinaia di migliaia di persone. Frequenti cacce all’uomo sono state effettuate nei territori occupati per arrotondare la manodopera per la deportazione in Germania. Alla fine del 1944, circa 4.795.000 lavoratori stranieri erano stati messi in servizio in questo modo, i tre gruppi più grandi erano russi (1.900.000), polacchi (851.000) e francesi (764.000). Quelli dell’est erano trattati interamente come schiavi e le condizioni in cui vivevano erano spaventose.,

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In alcune parti dei territori occupati (soprattutto dove il terreno era favorevole), i Tedeschi hanno rilevato movimenti partigiani—ad esempio, in Jugoslavia, la Polonia e la russia Nel est Europa, dove l’Antisemitismo fatta in collaborazione difficile, se non addirittura pericoloso, tutti-Ebrei, partigiani, i gruppi hanno effettuato campagne di guerrilla e spirito di Ebrei dai ghetti e in relativa sicurezza delle foreste., In quasi tutti i territori occupati, c’era una qualche forma di movimento di resistenza, in Norvegia, Francia, e Paesi Bassi, così come in oriente. Anche all’interno della stessa Germania, si manifestò una resistenza violenta e non violenta al regime nazista; forse il gruppo anti-nazista nonviolento più noto era il movimento della Rosa Bianca guidato dagli studenti. Le misure tedesche per reprimere l’opposizione erano spesso brutali e includevano la fucilazione di ostaggi., Nel caso della città ceca di Lidice, l’intera popolazione adulta della città fu assassinata e tutti i suoi edifici furono rasa al suolo come rappresaglia per l’assassinio del comandante delle SS Reinhard Heydrich da parte dei partigiani cechi.

Nella stessa Germania l’impatto della guerra non fu bruscamente sentito fino al 1942., Le perdite nelle prime campagne furono relativamente leggere, e non fino all’inverno del 1941-42 in Russia raggiunsero la scala della prima guerra mondiale.Gli effetti del blocco alleato furono ridotti dal saccheggio dei paesi occupati.

Dopo la crisi del 1941-42 sul fronte orientale, Hitler chiese una mobilitazione totale. Fritz Sauckel si occupò del reclutamento di manodopera straniera, mentre Albert Speer fu nominato ministro degli armamenti. Con una notevole impresa di organizzazione e improvvisazione, Speer riuscì a mantenere e persino ad aumentare la produzione bellica tedesca nonostante i pesanti bombardamenti alleati sull’industria e sulle comunicazioni., Nel 1944 aveva 14.000.000 di lavoratori sotto la sua direzione ed era praticamente il dittatore economico del paese.

Nelle prime fasi della guerra, Göring fu il secondo uomo in Germania e fu nominato da Hitler come suo successore. Ma nel 1942 Göring subì un’eclissi totale con il fallimento dell’aviazione per controllare le incursioni alleate o fare una rappresaglia efficace. Il suo posto fu preso da Himmler, che estese le funzioni delle SS fino a diventare praticamente uno stato nello stato., Non solo Himmler fu incaricato del reinsediamento dei territori occupati a est, ma anche—nella sua supervisione delle divisioni Waffen (armate) delle SS, circa 500.000 nel 1944—creò un esercito rivale alla Wehrmacht.