Stress, La malattia e il Sistema Immunitario
Da Saul McLeod aggiornamento 2010
Il sistema immunitario è una raccolta di miliardi di cellule che viaggiano attraverso il flusso sanguigno. Si muovono dentro e fuori di tessuti e organi, difendendo il corpo contro corpi estranei (antigeni), come batteri, virus e cellule cancerose.,
Esistono due tipi di linfociti:
Cellule B – producono anticorpi che vengono rilasciati nel fluido che circonda le cellule del corpo per distruggere i virus e i batteri invasori.
Cellule T (vedi immagine a fianco) – se l’invasore entra all’interno di una cellula, queste (cellule T) si bloccano sulla cellula infetta, si moltiplicano e la distruggono.
I principali tipi di cellule immunitarie sono i globuli bianchi. Esistono due tipi di globuli bianchi: linfociti e fagociti.,
Quando siamo stressati, la capacità del sistema immunitario di combattere gli antigeni è ridotta. Ecco perché siamo più suscettibili alle infezioni.
Il corticosteroide dell’ormone dello stress può sopprimere l’efficacia del sistema immunitario (ad esempio riduce il numero di linfociti).
Lo stress può anche avere un effetto indiretto sul sistema immunitario in quanto una persona può utilizzare strategie di coping comportamentali malsane per ridurre il proprio stress, come bere e fumare.
Lo stress è legato a: mal di testa; malattie infettive (ad es., ‘influenza); malattie cardiovascolari; diabete, asma e ulcere gastriche.
Stress e malattia
Stress e malattia
Le risposte allo stress hanno un effetto sul sistema digestivo. Durante lo stress la digestione è inibita. Dopo lo stress aumenta l’attività digestiva. Questo può influenzare la salute del sistema digestivo e causare ulcere. L’adrenalina rilasciata durante una risposta allo stress può anche causare ulcere.
Le risposte allo stress aumentano la tensione sul sistema circolatorio a causa dell’aumento della frequenza cardiaca, ecc., Lo stress può anche influenzare il sistema immunitario aumentando la pressione sanguigna.
L’ipertensione (pressione arteriosa costantemente aumentata per diverse settimane) è un importante fattore di rischio nella malattia coronarica (CHD) Tuttavia, la CHD può essere causata da mangiare troppo sale, bere troppo caffè o alcool.
Lo stress produce anche un aumento dei livelli di colesterolo nel sangue, attraverso l’azione di adrenalina e noradrenalina sul rilascio di acidi grassi liberi. Questo produce un raggruppamento di particelle di colesterolo, che porta a coaguli nel sangue e nelle pareti delle arterie e occlusione delle arterie.,
A sua volta, la frequenza cardiaca aumentata è correlata a un accumulo più rapido di colesterolo sulle pareti delle arterie. L’ipertensione provoca piccole lesioni sulle pareti delle arterie e il colesterolo tende a rimanere intrappolato in queste lesioni (Holmes, 1994).
Lo stress può anche avere un effetto indiretto sulla malattia in quanto è associato a tutti i tipi di cattive abitudini( strategie di coping), ad esempio fumare, bere alcolici in eccesso, cattiva alimentazione a causa della mancanza di tempo, mancanza di esercizio fisico per lo stesso motivo, mancanza di sonno ecc.,
Tutti questi potrebbero avere un effetto negativo sulla salute di una persona, quindi potrebbero causare alcuni degli effetti negativi attribuiti allo stress di per sé.
Stress e funzione immunitaria
Stress e funzione immunitaria
La soppressione a breve termine del sistema immunitario non è pericolosa. Tuttavia, la soppressione cronica lascia il corpo vulnerabile alle infezioni e alle malattie.
Un esempio attuale di questo è l’AIDS (sindrome da immunodeficienza acquisita). Qui il sistema immunitario è soppresso lasciando il vulnerabile alla malattia., Lo stress porterebbe solo a frequenti malattie e infezioni.
Le risposte allo stress aumentano la tensione sul sistema circolatorio a causa dell’aumento della frequenza cardiaca, ecc. Ciò può aumentare il rischio di una persona di sviluppare disturbi del cuore e della circolazione, ad esempio malattia coronarica (CHD). Gli individui con personalità di tipo A hanno un rischio maggiore di sviluppare CHD.
Le risposte allo stress hanno un effetto sul sistema digestivo. Durante lo stress la digestione è inibita. Dopo lo stress aumenta l’attività digestiva., Questo può influenzare la salute del sistema digestivo e causare ulcere gastriche
Lo studio executive monkey di Brady (1958) sembra supportare questa teoria.
Kiecolt-Glaser et al. (1984)
Kiecolt-Glaser et al. (1984)
Obiettivo: Indagare se lo stress di esami importanti ha un effetto sul funzionamento del sistema immunitario
Procedura:
- Questo è stato un esperimento naturale. I ricercatori hanno prelevato campioni di sangue da 75 studenti di medicina del primo anno (49 maschi e 26 femmine), tutti volontari.,
- Sono stati prelevati campioni di sangue: (a) un mese prima degli esami finali (stress relativamente basso) e (b) durante gli esami (stress elevato)
- Il funzionamento immunitario è stato valutato misurando l’attività delle cellule T nei campioni di sangue.
- Agli studenti sono stati anche dati questionari per valutare variabili psicologiche come gli eventi della vita e la solitudine.
Risultati: Il campione di sangue prelevato dal primo gruppo (prima dell’esame) conteneva più cellule t rispetto ai campioni di sangue prelevati durante gli esami.,
I volontari sono stati valutati anche utilizzando misure comportamentali. In entrambe le occasioni sono stati dati questionari per valutare i sintomi psichiatrici, la solitudine e gli eventi della vita. Questo perché ci sono teorie che suggeriscono che tutti e 3 sono associati ad un aumento dei livelli di stress.
Kiecolt-Glaser et al hanno scoperto che le risposte immunitarie erano particolarmente deboli in quegli studenti che hanno riferito di sentirsi più soli, così come quelli che stavano vivendo altri eventi di vita stressanti e sintomi psichiatrici come depressione o ansia.,
Conclusione: Lo stress (dell’esame) ha ridotto l’efficacia del sistema immunitario.
Valutazione: difficile svelare la relazione per certo. Lo stress causa malattia o essere malati ti rende più incline allo stress?
Anche molti degli studi non tengono conto degli altri fattori che influenzano la vita delle persone. Questi possono essere droghe, alcol, caffeina, nicotina, salute generale, dieta, attività fisica, modelli di sonno, età e farmaci. Anche se molti studi cercano di controllare questi fattori è molto improbabile per ottenere il controllo completo.,
Riferimenti di stile APA
Brady, JV (1958). Ulcere nelle scimmie “esecutive”. Scientific American.
Come fare riferimento a questo articolo:
Come fare riferimento a questo articolo: