La maggior parte degli americani ha la fortuna di essere in grado di accendere un rubinetto e ottenere acqua ogni volta che ne hanno bisogno. E nella maggior parte dei casi, l’acqua che otteniamo dalle utenze locali è chiara, pulita e sicura da bere, fare il bagno e cucinare con. Ma un recente studio dell’organizzazione no-profit watchdog Environmental Working Group (EWG) afferma che milioni di americani stanno bevendo acqua contenente sostanze cancerogene e che la contaminazione potrebbe essere responsabile di oltre 100.000 casi di cancro., In alcuni casi, dice lo studio, i livelli di contaminanti sono considerati accettabili dagli standard governativi. ” La stragrande maggioranza dei sistemi idrici comunitari soddisfa gli standard legali”, afferma Olga Naidenko, Ph. D., vice presidente di EWG per le indagini scientifiche. “Eppure l’ultima ricerca mostra che i contaminanti presenti nell’acqua a quelle concentrazioni … può ancora danneggiare la salute umana.”
Cosa c’è nell’acqua?,
Lo studio, pubblicato a settembre 2019 sulla rivista Heliyon, ha esaminato più di 48.000 utenze idriche in 50 stati e ha scoperto:
- L’aumento dei rischi di cancro era legato a 22 agenti cancerogeni trovati nell’acqua potabile.
- I contaminanti includevano arsenico; materiali radioattivi, come uranio e radio; e sottoprodotti disinfettanti, che sono sostanze prodotte quando il cloro e altri additivi vengono utilizzati nel processo di trattamento.,
- I sistemi che si basano su fonti sotterranee, come le falde acquifere, hanno concentrazioni più elevate di arsenico e materiali radioattivi e contribuiscono a un maggiore rischio di cancro.
- I sistemi che si basano su fonti di acqua di superficie, come i serbatoi, hanno un rischio inferiore, ma servono popolazioni più grandi.
- I sistemi idrici in cui la siccità è più comune possono rappresentare un rischio più elevato, in parte perché le condizioni più secche creano un ambiente in cui i contaminanti si concentrano man mano che i livelli dell’acqua si riducono.,
I contaminanti nelle nostre forniture idriche includono quelli trovati in pesticidi e fertilizzanti e piombo da vecchie tubazioni. Altri inquinanti trovati includono sostanze per-e poli-fluorurati, o PFAS. Questi prodotti chimici sono utilizzati per la produzione di materie plastiche, gomma e decine di altri prodotti comuni. I ricercatori concludono che la contaminazione da fonti d’acqua rappresenta un rischio tanto quanto l’inquinamento atmosferico. Inoltre, mentre la maggior parte dei sistemi idrici analizzati operano entro gli standard governativi, i limiti legali per i contaminanti non sono stati aggiornati da decenni., “Migliorare la qualità dell’acqua al rubinetto e investire in misure per la protezione dell’acqua di fonte rappresentano opportunità per proteggere la salute pubblica e ridurre l’incidenza potenziale della malattia a causa dell’inquinamento ambientale”, hanno scritto i ricercatori.
Salta la bottiglia
Se sei preoccupato per la qualità della tua acqua e pensi che l’acqua in bottiglia possa offrire un’opzione migliore, EWG dice pensa di nuovo. L’acqua in bottiglia non è sempre di qualità migliore, costa di più, spreca energia e mette milioni di bottiglie vuote nella spazzatura., Il gruppo watchdog raccomanda di filtrare l’acqua a casa come opzione migliore per ottenere acqua pulita. EWG offre anche uno strumento “Database dell’acqua del rubinetto” che consente ai clienti delle utenze idriche di cercare per codice postale per vedere come si colloca il loro sistema idrico.
“È importante che tali rapporti siano comunicati in modo appropriato al pubblico e non diffondano la paura”, afferma Maurie Markman, MD, President of Medicine& Science at Cancer Treatment Centers of America® (CTCA)., “Non c’è dubbio che questo rapporto sia preoccupante, e un’ulteriore indagine di qualità è incaricata sia di comprendere l’entità del problema che di azioni appropriate per mitigare i potenziali rischi.”
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