Sommario
Darwin inizia spiegando come ha formato la sua teoria diselezione naturale. Come naturalista a bordo della H. M. S. Beagle (1831-1836), osservò e registrò dati sulle varie specie in Sud America e sulle isole vicine. Queste osservazioni lo portarono a pensarepiù sul mistero dell’origine delle specie, e al suo ritorno in Gran Bretagna nel 1837, iniziò a disegnare la sua teoria. Da quel momento stava lavorando alla sintesi degli argomentinel suo manoscritto., Anche se il suo lavoro non è stato quitedone, Darwin spiega che due fattori sono stati costringendolo a publishthis abstract della sua teoria ora: la sua salute cagionevole e il factthat naturalista Alfred Russel Wallace era venuto vicino a discoveringthe stessa teoria che Darwin aveva lavorato per completare. Darwin ha riconosciuto che le pubblicazioni successive sarebbero state necessarie per riempire i dettagli mancanti dalle conclusioni che egli trae qui.,
Darwin nota anche che non è certamente il primo naturalista a osservare somiglianze tra specie organiche e concludere che le specie non sono state create in modo indipendente, ma piuttosto discese daun altro. Tuttavia, mentre i naturalisti contemporanei presumevano che le condizioni esterne, come il clima e il cibo, fossero l’unica causa di variazione delle specie, Darwin sostiene che qualcosa di più dell’ambiente deve essere al lavoro nel creare esseri così perfetti nella loro struttura e capacità di adattarsi., Mentre l’autore anonimo delle Vestigia della Creazione presenta una teoria della discendenza, non riesce a spiegare il notevole co-adattamento degli esseri a un altro e alle loro specifiche condizioni fisiche. Darwin sostiene chequesta teoria, sviluppata da un attento studio di animali addomesticatie piante coltivate, così come organismi naturali, forniràuna spiegazione migliore per l’origine delle specie.
Infine, Darwin fornisce una panoramica degli argomentinella sua teoria dell’origine., Egli prevede il concetto di selezione naturale, che afferma che gli esseri con variazioni vantaggiose saranno “selezionati naturalmente” rispetto agli altri e hanno le migliori possibilità di sopravvivenza. Sostiene chequesta teoria farà luce non solo sull’origine delle specie ma anche sui futuri successi e modifiche di tutti gli abitanti della terra.Le specie, sostiene,sono suscettibili al cambiamento, ed è naturaleselezione che causa questi cambiamenti.
Analisi
Nell’introduzione, Darwin introduce alcuni dei suoi temi ricorrenti.,Il primo tra questi è l’importanza di usare la ragione scientificaper capire la natura. Darwin è attento a pronunciare la sua metodologiain termini di sperimentazione scientifica. Fonda la sua teoria sui due principi chiave della ricerca scientifica: la sperimentazione e l’osservazione. Egli sostiene che l’origine delle specie può essere capito solo attraverso un’attenta osservazione, il tipo che ha fatto a bordo della H. M. S. Beagle andlater nel suo studio di piante e animali domestici. Il metodo di ricerca di Darwin si basa sul ragionamento induttivo,il che significa l’uso di esempi specifici per trarre conclusioni più ampie.,Implicitamente, questo metodo di ricerca dà autorità alla scienza eil suo potere di conoscenza e scoperta.
Sebbene Darwin plauda alla metodologia scientifica, accenna anche alle incertezze che affliggono la scoperta scientifica. La tensione tra autorità scientifica e incertezza scientifica si manifesta spesso negli scritti di Darwin. La sua consapevolezza della natura teorica del suo argomento di selezione naturale gli impedisce di presentare la sua teoria con totale fiducia. Esprimendo dubbi sulla completezza della sua teoria, Darwin ci permette di mettere in discussione le sue conclusioni., E esprimendo dubbi sulle teorie scientifiche di altre persone, Darwin ammette l’incertezza inerente a qualsiasi teoria scientificao processo. Anche se la scienza, secondo Darwin, ha il potereper scoprire l’origine delle specie, questo potere non sarà mai assoluto.
Un altro scienziato pionieristico di nome Alfred Russel Wallace ideò la sua teoria dell’evoluzione, che ricorda da vicino quella di Darwin., Questa teoria esistente, delineata nel saggio di Wallace Sulla tendenza delle varietà a discostarsi indefinitamente dal tipo originale, ha indotto una delle principali controversie che circondano il lavoro di Darwin e la conseguente celebrità. Poiché Darwin aveva letto il manoscritto di Wallace prima di pubblicare l’Origine delle specie, molti lo accusarono di aver rubato la teoria di Wallace. Darwin è stato esortato ad affrettare le sue ricerche nella pubblicazione per battere Wallace al pugno e,di conseguenza, ha ricevuto il credito dalla comunità scientifica per la teoria della selezione naturale.