Mitologia egizia

La mitologia egizia era la struttura di credenze e la forma sottostante dell’antica cultura egizia da almeno c. 4000 AC (come evidenziato da pratiche di sepoltura e pitture tombali) al 30 AC con la morte di Cleopatra VII, l’ultimo sovrano della dinastia tolemaica d’Egitto. Ogni aspetto della vita nell’antico Egitto era informato dalle storie che riguardavano la creazione del mondo e il sostegno di quel mondo da parte degli dei.,

La religione egiziana influenzò altre culture attraverso la trasmissione attraverso il commercio e divenne particolarmente diffusa dopo l’apertura della Via della Seta nel 130 a.C. poiché la città portuale egiziana di Alessandria era un importante centro commerciale. Il significato della mitologia egizia per altre culture era nel suo sviluppo del concetto di vita eterna dopo la morte, divinità benevole e reincarnazione., Sia Pitagora e Platone della Grecia sono stati detto di essere stato influenzato da credenze egiziane nella reincarnazione e cultura religiosa romana preso in prestito come ampiamente dall ” Egitto come ha fatto da altre civiltà.

L’esistenza umana era intesa dagli egiziani come solo un piccolo segmento di un viaggio eterno presieduto e orchestrato da forze soprannaturali nelle forme delle molte divinità che componevano il pantheon egizio., Secondo lo storico Bunson,

Heh, chiamato Huh in alcune epoche, era uno degli dei originali dell’Ogdoad a Hermopolis e rappresentava l’eternità-l’obiettivo e il destino di tutta la vita umana nelle credenze religiose egiziane, uno stadio dell’esistenza in cui i mortali potevano raggiungere la beatitudine eterna. (86)

La vita terrena non era, tuttavia, semplicemente un prologo a qualcosa di più grande, ma era una parte dell’intero viaggio., Il concetto egiziano di un aldilà era un mondo-specchio della propria vita sulla terra (in particolare, la propria vita in Egitto) e si doveva vivere bene quella vita se si sperava di godersi il resto del proprio viaggio eterno.

La Creazione del Mondo

Per gli egiziani, il viaggio è iniziato con la creazione del mondo e dell’universo dall’oscurità e dal caos vorticoso. Una volta non c’era altro che infinita acqua scura senza forma o scopo. All’interno di questo vuoto esisteva Heka (dio della magia) che attendeva il momento della creazione. Da questo silenzio acquoso (Nu) sorgeva la collina primordiale, nota come ben-ben, sulla quale sorgeva il grande dio Atum (o, in alcune versioni del mito, Ptah)., Atum guardò il nulla e riconobbe la sua solitudine e così, attraverso l’agenzia della magia, si accoppiò con la propria ombra per dare alla luce due bambini, Shu (dio dell’aria, che Atum sputò) e Tefnut (dea dell’umidità, che Atum vomitò). Shu ha dato al mondo primitivo i principi della vita mentre Tefnut ha contribuito i principi dell’ordine.

Lasciando il loro padre sul ben-ben, hanno deciso di stabilire il mondo. Col tempo, Atum si preoccupò perché i suoi figli se ne erano andati così a lungo e così gli tolse l’occhio e lo mandò in cerca di loro., Mentre il suo occhio era sparito, Atum si sedette da solo sulla collina in mezzo al caos e contemplò l’eternità. Shu e Tefnut tornarono con l’occhio di Atum (in seguito associato all’occhio di Udjat, l’Occhio di Ra, o l’Occhio che Tutto Vede) e il loro padre, grato per il loro ritorno sicuro, versò lacrime di gioia. Queste lacrime, cadute sulla terra oscura e fertile del ben-ben, hanno dato alla luce uomini e donne.

Queste prime creature aveva un posto dove vivere, tuttavia, e così Shu e Tefnut accoppiata e ha dato i natali a Geb (la terra) e Nut (il cielo). Geb e Nut, anche se fratello e sorella, si innamorarono profondamente ed erano inseparabili. Atum trovò il loro comportamento inaccettabile e spinse Nut lontano da Geb, in alto nei cieli., I due amanti erano per sempre in grado di vedersi, ma non erano più in grado di toccare. Dado era già incinta di Geb, però, e alla fine ha dato alla luce Osiride, Iside, Set, Nephthys, e Horus – le cinque divinità egizie più spesso riconosciuti come i primi o, almeno, le rappresentazioni più familiari di dio più anziani-figure. Osiride si è mostrato un dio premuroso e giudizioso ed è stato dato il dominio del mondo da Atum che poi è andato a partecipare ai propri affari.,

Osiride& Set

Osiride amministrava il mondo in modo efficiente, co-governando con sua sorella-moglie Iside, e decideva dove gli alberi crescevano meglio e l’acqua scorreva più dolcemente. Ha creato la terra d’Egitto alla perfezione con il fiume Nilo che provvede ai bisogni della gente.

In tutte le cose, ha agito in conformità con il principio di ma’at (armonia) e onorato il padre e fratelli, mantenendo tutte le cose in equilibrio armonioso., Suo fratello Set divenne invidioso della creazione, tuttavia, e anche del potere e della gloria di Osiride. Fece prendere le misure esatte di suo fratello in segreto e poi ordinò una cassa elaborata creata proprio per quelle specifiche. Quando il petto fu completato, Set gettò un grande banchetto a cui invitò Osiride e settantadue altri. Alla fine della festa, ha offerto il grande scrigno come regalo a colui che meglio poteva adattarsi al suo interno. Osiride, ovviamente, si adattava perfettamente e, una volta entrato nella bara, Set sbatté il coperchio e lo gettò nel fiume Nilo., Poi disse a tutti che Osiride era morto e assunse il dominio del mondo.

Isis si rifiutò di credere che suo marito era morto e sono andato a cercare per lui, a trovare finalmente la bara all’interno di un albero a Byblos., La gente del paese fu felice di aiutarla a recuperare la bara dall’albero e, per questo, Iside li benedisse (poiché in seguito divennero i principali esportatori di papiro in Egitto, si pensa che questo dettaglio fu aggiunto da uno scriba per onorare la città che era così importante per il commercio dello scrittore). Riportò il corpo in Egitto e si mise a raccogliere le erbe e a fare le pozioni che avrebbero riportato in vita Osiride; lasciando sua sorella Nephthys a custodire il luogo in cui aveva nascosto il corpo.,

Durante questo periodo, Set cominciò a preoccuparsi che Iside potesse localizzare il corpo di Osiride e trovare un modo per riportarlo in vita, poiché era molto potente e esperta in queste questioni. Dopo averla trovata morta, chiese a Nephthys dove fosse e, quando la dea rispose, sapeva che stava mentendo., Fu in grado di ottenere da lei dove il corpo di Osiride era nascosto e andò lì, strappando la bara aperta e tagliando il corpo in quarantadue pezzi (anche se alcune fonti affermano solo quattordici). Poi lanciò i frammenti di Osiride in tutto il paese d’Egitto in modo che Isis non sarebbe mai stato in grado di trovarli e, questo compiuto, tornò al suo palazzo per governare.

Quando Isis tornò e trovò la bara distrutta e il corpo sparito, cadde in ginocchio nella disperazione e pianse. Nephthys, sentendosi in colpa per aver tradito il suo segreto, disse a Iside cosa era successo e si offrì di aiutarla a trovare le parti di Osiride. Le due sorelle iniziarono quindi a cercare la terra per le parti di Osiride. Ovunque trovassero una parte del corpo, la seppellivano sul posto e costruivano un santuario per proteggerla dal Set. In questo modo, le quarantadue province dell’Egitto furono stabilite dalle due dee.,

Alla fine assemblarono tutto il corpo tranne il pene, che era stato mangiato da un pesce. Iside quindi creò una parte di ricambio per il fallo e si accoppiò con suo marito, rimanendo incinta di suo figlio Horus. Osiride era stato riportato in vita con successo da Iside ma, poiché era incompleto, non poteva governare il mondo come aveva fatto prima. Egli invece discese negli inferi per diventare il giusto giudice e sovrano della terra dei morti.,

Horus (a volte conosciuto come Horus il Giovane, per differenziarsi da Horus il fratello di Osiride) è stato sollevato in segreto per proteggerlo dal Set e, dopo aver cresciuto fino all’età adulta, e ha sfidato il suo zio per la regola del padre dell’ex regno., La battaglia infuriò per ottant’anni fino a quando Horus sconfisse Set e lo bandì dall’Egitto per abitare negli aridi deserti (anche se ci sono molte varianti di questa storia e, in alcuni, Horus e Set accettano di dividere il regno e, in altri, Set viene distrutto). Horus poi governò con sua madre Iside e zia Nephthys come suoi consiglieri e l’armonia fu nuovamente ripristinata nella terra.

L’importanza di Ma’at

Sebbene ci siano molte versioni diverse di questo mito, l’unico elemento che rimane standard in tutte è il concetto di armonia che viene interrotto e deve essere ripristinato., Il principio di ma’at era al centro di tutta la mitologia egizia e ogni mito, in una forma o nell’altra, si basa su questo valore per informarlo. Lo storico Jill Kamil scrive: “La narrazione ha avuto un ruolo importante nella vita degli antichi egizi. Le gesta degli dei e dei re non sono state scritte in tempi antichi e solo trovato la loro strada attraverso la tradizione orale nella letteratura di una data successiva ” (Nardo, 52). È interessante notare che, indipendentemente dall’epoca in cui i racconti furono composti per la prima volta, il principio dell’equilibrio armonioso, di ma’at, è al centro di tutti.,

La repulsione di Apep , la creatura malvagia simile a un drago che si nascondeva all’orizzonte, era un racconto popolare. Ogni sera, al tramonto, cercava di fermare il passaggio del sole al tramonto attraverso gli inferi. Se il cielo era limpido, indicava un facile passaggio; un tramonto rosso sangue mostrava una disperata battaglia tra le forze del bene e del male; ma il sole era il vincitore e c’era sempre una nuova alba., raccontava storie di come la vegetazione che moriva con il raccolto rinasceva quando il grano germogliava, proprio come il dio sole ‘moriva’ ogni sera e rinasceva la mattina dopo (Nardo, 53-54).

Si pensava che tutto nell’universo fosse mantenuto in un equilibrio costante senza un termine e, poiché gli esseri umani facevano parte di quell’universo, anche loro partecipavano a questo equilibrio eterno. Ma’at è stato reso possibile dalla forza sottostante che esisteva prima della creazione e ha reso possibili tutti gli aspetti della vita: heka., Heka era il potere magico che permetteva agli dei di svolgere i loro doveri e di sostenere tutta la vita ed era personificato nel dio Heka che permetteva anche all’anima di passare dall’esistenza terrena all’aldilà.

Quando l’anima ha lasciato il corpo nel momento della morte, è stato pensato per essere visualizzato nella Sala della Verità per stare davanti a Osiride per il giudizio., Il cuore del defunto era pesato su una scala d’oro contro la piuma bianca di Ma’at. Se il cuore è stato trovato più leggero della piuma, all’anima è stato permesso di passare al Campo di Canne, il luogo di purificazione e beatitudine eterna. Se il cuore era più pesante della piuma, veniva lasciato cadere sul pavimento dove veniva mangiato dal mostro Ammut (il mangiatore) e l’anima cessava di esistere.

Sebbene esistesse un concetto di mondo sotterraneo, non esisteva un “inferno” come inteso dalle religioni monoteiste moderne., Come scrive Bunson, ” Gli egiziani temevano l’oscurità eterna e l’incoscienza nell’aldilà perché entrambe le condizioni smentivano l’ordinata trasmissione della luce e del movimento evidente nell’universo” (86). L’esistenza, essendo parte del viaggio universale iniziato con Atum e il Ben-Ben, era lo stato naturale di un’anima e il pensiero di essere eternamente separato da quel viaggio, di non esistenza, era più terrificante per un antico egiziano di quanto qualsiasi mondo sotterraneo di tormento potesse mai essere; anche in una terra di dolore eterno, uno esisteva ancora.,

Un concetto di un mondo sotterraneo simile all’inferno cristiano si sviluppò in Egitto, ma non fu affatto universalmente accettato. Bunson scrive: “L’eternità era la destinazione comune di ogni uomo, donna e bambino in Egitto. Tale credenza infuse la visione del popolo gave e diede loro una certa esuberanza per la vita senza eguali in qualsiasi parte del mondo antico ” (87). La mitologia degli antichi egizi rifletteva quella gioia di vivere e ispirava i grandi templi e monumenti che oggi fanno parte dell’eredità dell’Egitto., L’ammirazione duratura per la mitologia egizia e la cultura che ha informato è una testimonianza del potere del messaggio di affermazione della vita inerente a questi antichi racconti.