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Napa e Sonoma sono noti collettivamente come California wine country, ma mentre sono fianco a fianco — separati da una catena montuosa — sono tutt’altro che intercambiabili. TPG Contributor (e wine-lover) Katie Hammel, un frequente visitatore di entrambi, spiega le loro differenze e offre consigli su cosa fare e dove alloggiare, mangiare e bere in entrambe le destinazioni. Salute!,
Le basi di Napa e Sonoma
Mentre Napa può riferirsi sia a una contea (Napa County) e città (Napa) all’interno di quella contea, Napa Valley è l’area viticola americana designata, o AVA. Questo AVA, che contiene 16 sub-AVAS e più di 400 cantine, è ciò di cui parliamo quando parliamo di Napa Valley.
L’iconica Napa Valley è visitata da più di 4,5 milioni di persone all’anno e rappresenta lo sfarzo e il glam della scena vinicola statunitense; è ciò che Bordeaux è per la Francia e ciò che la Toscana è per l’Italia., Anche se copre quasi 800 miglia quadrate, la maggior parte delle cantine sono raggruppate nelle 35 miglia tra la città di Napa nel sud e la città di Calistoga nel nord.
Sonoma è il nome di una contea (Sonoma County), una città (Sonoma) e un AVA (Sonoma Valley), ma che AVA è solo uno dei 16 AVA che punteggiano Sonoma County tentacolare 1.600-plus miglia quadrate., Sonoma ha all’incirca lo stesso numero di cantine della Napa Valley, ma sono distribuite su due volte la terra, il che la rende meno affollata — quasi sconosciuta in alcune parti — rispetto al suo vicino. Secondo le persone abbastanza grandi da sapere, Sonoma County è ciò che Napa Valley era come 30 anni fa, prima della fama internazionale e gli autobus turistici e il traffico che è venuto con esso.
All’estremità nord e sud di ogni area, andare da Napa a Sonoma richiede meno di 30 minuti, ma in altri punti, viaggiare tra le due regioni può consumare ore del tuo prezioso tempo di degustazione., Se hai un tempo limitato, non diventare troppo ambizioso; scegli una regione o l’altra piuttosto che attraversare la California settentrionale.
Come scegliere tra i due, chiedi? Bene, qui ci sono alcune cose da considerare.
Napa Wineries
I cabernets e gli chardonnay di Napa hanno raggiunto la fama internazionale dopo il famoso Giudizio di Parigi del 1976 (interpretato nel film Bottle Shock) in cui i vini della California sono stati giudicati (gasp!,) meglio delle loro controparti francesi. Ora alcune delle cantine più rispettate del mondo si trovano a Napa, e che cachet viene fornito con un costo. Aspettatevi di pagare ovunque da average 15 a average 25 in media per una degustazione di 4-6 vini, e sapere che alcuni luoghi carica molto di più, soprattutto se i vini sono abbinati con piccoli morsi.,
Quando si assaggia il vino a Napa, è facile iniziare da un’estremità della valle e degustare la strada verso l’altra lungo l’autostrada 29 o il Silverado Trail; le due strade corrono parallele nord-sud l’una all’altra e sono zeppe di sala degustazione dopo sala degustazione — molte delle quali saranno molto trafficate.
Napa è dove grandi viticoltori come Mondavi e Chandon vengono a giocare, costruendo monumenti in eccesso (vedi: il castello medievale di Castello di Amorosa o le colonne persiane di Darioush)-ma questo non significa che non puoi trovare anche cantine più accessibili., Alcuni che offrono vino eccellente senza pretese o una tassa di degustazione esorbitante sono Whitehall Lane, Merryvale Vineyards, Jericho Canyon Vineyard, Hill Family Wines, Davis Estates e Heitz Cellars; quest’ultimo può essere l’unica cantina a Napa per offrire degustazioni gratuite. Se vuoi tuffarti, prenota una degustazione privata all’interno di un’antica botte di vino a Merryvale, trascorri un’ora o due all’interno delle tentacolari grotte del vino a Del Dotto o fai una degustazione privata sotto un ulivo tra le viti dei vigneti di Silverado.
Le cantine di Sonoma
Le cantine di Sonoma, d’altra parte, sono più distribuite e tendono ad essere più rilassate e intime, con meno folle e tasse di degustazione più basse più ci si allontana dalle strade principali. Collettivamente, offrono anche una più ampia varietà di vini; mentre Napa si concentra sui cab e sui classici vitigni bordolesi, i vignaioli Sonoma producono di tutto, dal pinot allo zinfandel e dal charbono al gewurztraminer.,
Vicino alla città di Kenwood, fuori dall’autostrada 12, prova Kunde Winery (che offre escursioni guidate che terminano con degustazioni in cima alla montagna) o Landmark Vineyards (dove puoi fare un picnic e giocare a bocce). A sud della città, ancora più vicino a San Francisco (fuori dall’autostrada 121), le proprietà sorelle Jacuzzi Family Vineyards e Cline Cellars offrono entrambe degustazioni gratuite.,
Se vuoi andare un po ‘ più lontano dai sentieri battuti, avventurati a ovest verso il fiume russo AVA e la città di Forestville per sorseggiare vini spumanti presso l’Iron Horse’s mountain-top winery o rilassati con una partita a cornhole nell’area di degustazione all’aperto presso Russian River Vineyards (che ha anche un ristorante in loco). Sonoma è più diffuso di Napa, quindi scegli un’area — come il fiume russo, la valle di Sonoma o la valle di Alexander — e atteniti ad essa per ridurre al minimo la guida.
Bottom line on wineries: Se vuoi assaggiare e acquistare alcuni dei vini più noti al mondo, vai a Napa; se sei più interessato a una giornata a basso costo e low-key di sorseggiare casual, vai a Sonoma. Sia a Napa che a Sonoma, visita durante la settimana e salta l’estate e raccogli le alte stagioni se vuoi evitare le più grandi folle. Per risparmiare denaro, condividi degustazioni o cerca coupon 2-per-1 attraverso app come Winery Finder.
Il cibo a Napa
Napa è sinonimo di cucina raffinata, e ci sono ristoranti incredibili in ogni città, tra cui sette ristoranti stellati Michelin (ai tre di Sonoma). Nel centro di Napa, prepara il tuo picnic o fai uno spuntino al Oxbow Market, un mercato coperto dove puoi prendere olio d’oliva, erbe, formaggio e pane appena sfornato, o uno spuntino con ostriche a Hog Island o un hamburger da Gott’s Roadside.
La città di Yountville racchiude il più grande pugno culinario della valle., Scegli tra i raffinati piatti italiani della star di Food Network Michael Chiarello a Bottega; la fusione fantasia di Richard Reddington a Redd o il suo più casual rustico-italiano Redd Wood; o la cucina country francese al Bistro Jeanty.
Non puoi sbagliare con una delle quattro opzioni di Thomas Keller in città. Scegli un francese informale al Bouchon Bistro o pasticcini e spuntini leggeri al Bouchon Bakery., Prova il comfort food in stile familiare ad Hoc o il suo avamposto all’aperto di pollo fritto, Addendum (solo pranzo; giovedì-domenica). E se siete abbastanza fortunati da intoppo una prenotazione-mi dispiace, ma probabilmente non sono-andare per il massimo splurge al French Laundry.
Non è tutto chef celeb a Napa però; per qualcosa di più casual, provare Rutherford Grill a Rutherford o Farmstead a St. Helena. Entrambi offrono cibo da pub elevato e consentono agli ospiti di portare il proprio vino per una tassa di sughero bassa (o nessuna).
Il cibo a Sonoma
Anche se non è così noto per i suoi maestri culinari, Sonoma ha le sue gemme da pranzo. Il capannone è la risposta della città di Healdsburg al mercato Oxbow di Napa, mentre il ristorante stellato Michelin al Farmhouse Inn a Forestville dà migliori ristoranti di Yountville una corsa per i loro soldi.
Puoi cenare in una cantina al Corks at the Russian River Vineyards, o andare a fare piatti stagionali freschi in fattoria al Girl and the Fig nella città di Sonoma., A Healdsburg troverai di tutto, dalle salsicce e birra in stile Detroit al Wurst alle quaglie affumicate e ai cocktail artigianali allo Spoonbar. Se stai andando a Sonoma al mattino, frena al Fremont Diner, che serve il miglior pollo e waffle nel nord della California.
Linea di fondo sul cibo: Se si desidera cenare presso gli altari di chef famosi, effettuare prenotazioni a Napa; se si preferisce un’enfasi su semplici ingredienti di stagione, prendere un posto a tavola a Sonoma.,
Volare a Napa o Sonoma
Il maggior numero di voli per entrambe le aree arriva a San Francisco (SFO), che è servita da American, Alaska, Delta, Frontier, Hawaiian, JetBlue, Southwest, United e Virgin America, tra gli altri, e si trova a circa 90 minuti di auto dalle estremità meridionali di Napa o Sonoma., Al contrario, Oakland (OAK) è solo circa un’ora di auto da entrambe le aree (a seconda del traffico), ed è servita da Alaska, Allegiant, Delta, Hawaiian, JetBlue, Southwest e Spirit.
Se ti stai concentrando su Napa, sappi che Sacramento (SMF) è a circa un’ora di auto dal centro di Napa ed è servito da American, Alaska, Delta, Hawaiian, JetBlue, Southwest e United; l’aeroporto è a più di due ore di auto da Sonoma., Se trascorrerai la maggior parte del tuo tempo a Sonoma, il piccolo aeroporto di Santa Rosa (STS) — servito da Alaska Airlines con voli diretti da Los Angeles, Portland, Oregon, San Diego e Seattle — si trova a soli 15 minuti di auto dal centro di Healdsburg.
Bottom line on airports: Se si può eventualmente optare per gli aeroporti più piccoli — SMF e STS — avrete tempi di guida più facili nel complesso, ma se si deve scegliere un aeroporto più grande, provare per OAK a causa del suo tempo di guida più breve per entrambe le aree.
Points Hotel Options
Napa
Situato lungo il fiume Napa, vicino al mercato Oxbow, il Westin Verasa Napa vanta un centro fitness, una piscina riscaldata con acqua salata e un centro benessere, il ristorante La Toque e il BANK Cafe and Bar. Le tariffe delle camere partono da circa $200 a notte o 20.000 punti SPG. L’Andaz Napa, sulla 1st Street nel cuore del centro di Napa, offre camere in stile loft con connessione Wi-Fi gratuita, cabina doccia e vasche da bagno per due persone. Le tariffe partono da points 250 o 20.000 Hyatt Gold Passport Points per notte (è anche un hotel con firma Visa — vedi sotto).,
Ci sono anche tre opzioni Best Western a Napa Valley: a Calistoga, c’è lo Stevenson Manor (points 150 o 28.000 punti Best Western Rewards/notte), e a Napa scegli tra il Premier Ivy (points 120 o 28.000 punti Best Western Rewards/notte), o il Best Western Plus Inn at the Vines (points 140 o 24.000 punti Best Western Rewards/notte).
Sonoma
Nella città di Sonoma, c’è un Best Western, il Sonoma Valley Inn, che offre una piscina, un centro fitness, la connessione Wi-Fi gratuita e la colazione gratuita, con camere a partire da $150 o 24.000 punti Best Western Rewards a notte. Nella città workaday di Santa Rosa, scegli tra l’Hyatt Vineyard Creek (points 212 o 12.000 punti Hyatt Gold Passport a notte) o l’Hilton Sonoma Wine Country (Hilton 149 o 40.000 punti Hilton HHonors a notte).,
Se preferisci rimanere a pochi passi dalle attività fuori sede, il Marriott’s Lodge at Sonoma è a pochi passi (o navetta gratuita) dalla piazza principale della città; c’è un centro benessere, una piscina, un ristorante e un bar ben fornito, e le tariffe delle camere partono da $229 a notte o 45.000 punti Marriott Rewards.,
Amex FHR e Visa Signature Hotels a Napa e Sonoma
I titolari di carta dell’Amex Platinum e della sua versione Business possono prenotare attraverso il portale di viaggi American Express Fine Hotels& Resorts (Amex FHR) per ricevere vantaggi come upgrade delle camere, crediti alberghieri e late check-out.
Prenotando tramite il portale di prenotazione online per gli hotel Visa Signature, i titolari di carta Visa Signature (ad es.,, Chase Sapphire Preferred, la Hyatt card, il Marriott Rewards Premier, Southwest Premier, Bank of America’s Alaska Airlines card e Capital One Venture, Citi Hilton HHonors Reserve) può guadagnare vantaggi presso le proprietà elencate.
Ecco dove troverai queste proprietà in entrambe le aree:
Napa
Gli hotel di Napa tendono ad essere sul lato più costoso (vedi un modello qui?)., Le camere dell’ultra-lux Meadowood Resort di St. Helena, un resort in stile country club completo di campo da croquet e ristorante a tre stelle Michelin, partono da $600 a notte. Il resort è elencato sia con Amex FHR (gli ospiti ricevono un credito spa spa 100) e Visa Signature Hotel.
A sud — ovest del centro di Napa, fuori dall’autostrada 12, il Carneros Inn-sede di tre ristoranti, un centro benessere completo e una serie di film all’aperto estivi — è elencato con Amex FHR e inizia a 8 800 a notte. Inoltre, come vedrai sopra (in Punti Opzioni hotel), l’Andaz Napa è un hotel con firma Visa.,
A Younvtille, l’eco-friendly Bardessono è un’oasi zen nel centro della città, così come un hotel di firma Visa con tariffe a partire da $750 a notte. Per qualcosa di un po ‘ più rimosso, il Calistoga Ranch è nascosto su 157 acri sopra la valle. Tutte le camere di questo hotel Visa Signature dispongono di docce private all’aperto, un centro benessere, un centro fitness e un ristorante in loco e tariffe a partire da $785 a notte.
Sonoma
Per il massimo del romanticismo di Sonoma, vai a Kenwood e fai il check-in nel Kenwood Inn and Spa in stile mediterraneo, un hotel con Visa Signature con tariffe a partire da $425 a notte. C’è una piscina in loco, un centro benessere e un ristorante, oltre a una degustazione di vini pomeridiana gratuita, una colazione con spumante e un porto serale.,
Tre miglia a nord del Sonoma Plaza, optare per l’AAA Four Diamond Fairmont Sonoma Mission Inn and Spa — un altro hotel di firma Visa — che ospita un premiato centro benessere, un ristorante stellato Michelin e un campo da golf da campionato. Le tariffe delle camere partono da circa $300 a notte. (Nota che la Chase Fairmont Visa Signature card ti guadagna anche due notti gratuite in qualsiasi proprietà Fairmont dopo aver speso $3.000 nei primi tre mesi di abbonamento alla carta.,)
Linea di fondo sugli hotel: gli amanti del lusso troveranno un po ‘ più opzioni a Napa, ma entrambe le regioni hanno posti incredibili-spesso con rimborsi decenti — per posare la testa.
Altre Attività
Napa
Popolare vino-attività gratuite includono gite in mongolfiera sopra la valle, escursioni in Stand-Napa State Park, canoa il Fiume Napa, ammollo in Calistoga hot springs o agitando in un bagno di fango in stile rustico Rifugio Dorato Spa (per un più alto livello di benessere, provate Meadowood). Per più divertimento foodie, imparare a fondere il proprio vino a Conn Creek Vineyards, o un prendere un corso di cucina (con il vino, ovviamente) a Whitehall Lane.
Sonoma
Sonoma County offre una gamma più ampia di avventure all’aria aperta. Noleggiare un kayak per esplorare le acque dolci del Fiume russo, controlla la costa a Bodega Bay o Jenner, escursione attraverso antichi alberi di Armstrong Redwoods National Park o visitare il famoso romanziere storico trampolino di Jack London State Park, zipline su un canopy tour, vedere animali Africani a Safari West, relax in piscina a Francis Ford Coppola Winery o andare a cavallo attraverso i vigneti in Collina di Gesso.,
Se hai sete di qualcosa di diverso dal vino, puoi anche fare un giro in birreria autoguidato o visitare alcune delle nuove distillerie della zona, come Sonoma Country Distilling Co., che offre tour e degustazioni nei fine settimana.
Bottom line on activities: Mentre si potrebbe fare il vino al centro di un favoloso viaggio in entrambe le zone, Napa è ideale per coloro che vogliono un viaggio del vino, con opzioni per altre attività, mentre Sonoma è perfetto per coloro che vogliono godere di tutto ciò che offre la California del Nord, con un lato di vino.,
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