La Narmer Palette (nota anche come Narmer’s Victory Palette e the Great Hierakonpolis Palette) è un’incisione cerimoniale egiziana, alta poco più di due piedi (64 cm) e a forma di scudo chevron, raffigurante il re della Prima dinastia Narmer che conquista i suoi nemici e unisce l’Alto e il Basso Egitto. Presenta alcuni dei primi geroglifici trovati in Egitto e risale a c. 3200-3000 AC. La tavolozza è scolpita in un unico pezzo di siltstone, comunemente usato per le tavolette cerimoniali nel primo periodo dinastico dell’Egitto., Il fatto che la tavolozza sia scolpita su entrambi i lati significa che è stata creata per scopi cerimoniali anziché pratici. Tavolozze che sono state fatte per l’uso quotidiano sono stati decorati solo su un lato. La tavolozza di Narmer è finemente scolpita per raccontare la storia della vittoria di re Narmer in battaglia e l’approvazione degli dei all’unificazione dell’Egitto.
Sfondo delle scene della tavolozza
L’incisione raffigura un vittorioso re egiziano che unifica la terra sotto il suo dominio., Tradizionalmente, questo re era conosciuto come Menes, il primo re del primo periodo dinastico che univa l’Alto e il Basso Egitto attraverso la conquista. Il suo predecessore, secondo il 3 ° secolo AC storico Manetho, era un re di nome Narmer, che ha cercato di unificare il paese attraverso mezzi pacifici. Menes è stato associato con Narmer e anche con il successore di Menes, Hor-Aha, che è anche accreditato con l’unificazione dell’Egitto.
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La cronologia originale di Manetho è andata perduta, ma è citata ampiamente nelle opere di scrittori successivi., Nei primi giorni di Egittologia, lista di Manetho (a parte gli dei-as-re che iniziano esso) è stato preso come fatto, ma, come più manufatti e templi sono stati scoperti, questa vista spostato. L’affermazione di Menes come primo re della Prima dinastia divenne sempre più difficile da mantenere in quanto nessuna documentazione archeologica di tale re emerse, e quando il raro artefatto di Menes venne alla luce, non sembrava designare esplicitamente il primo re della Prima Dinastia (motivo per cui il nome ‘Menes’ è associato a tre diversi governanti).,
L’egittologo Flinders Petrie fu il primo ad associare Menes a Narmer e ad affermare che erano un unico sovrano. “Menes”, secondo Flinders Petrie, era un nome onorario che significa “colui che sopporta” mentre Narmer era un nome personale. L’associazione del nome’ Menes ‘ con il successivo sovrano Hor-Aha non porrebbe alcun problema in quanto Hor-Aha avrebbe potuto ricevere lo stesso onore quando era re.,
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Narmer, quindi, fu il primo re della Prima dinastia d’Egitto e la Tavolozza di Narmer fu probabilmente creata per celebrare le sue vittorie militari sul Basso Egitto. La tavolozza indica chiaramente il re dell’Alto Egitto che conquista il Basso Egitto e quindi unifica i due, ma la moderna borsa di studio dubita che questo sia stato effettivamente realizzato da un re., Le date per l’unificazione dell’Egitto vanno dal 3150 a. C. al 2680 a. C. Di solito è accettato che la data per l’unificazione è c. 3150 AC all’inizio della prima dinastia, ma sconvolgimenti durante la seconda dinastia (c. 2890-2670 AC) indicano che questa unificazione non durò. Ogni re della Seconda dinastia ha dovuto fare i conti con una sorta di disordini civili o guerra civile a titolo definitivo e le iscrizioni dal momento indicano il conflitto era tra alto e basso Egitto, non antagonisti stranieri., Se Narmer avesse unito le due terre d’Egitto, molto probabilmente lo avrebbe fatto attraverso la conquista militare e, se avesse unito pacificamente le terre, avrebbe probabilmente dovuto tenerle insieme attraverso ripetute campagne come quella raffigurata sulla Tavolozza di Narmer.
Descrizione
Su un lato, Narmer è raffigurato con la corona di guerra dell’Alto Egitto e la corona di vimini rosso del Basso Egitto che significa che il Basso Egitto cadde a lui in conquista. Sotto questa scena c’è la più grande incisione sulla tavolozza di due uomini che intrecciano i colli serpentini di bestie sconosciute., Queste creature sono state interpretate come rappresentanti dell’Alto e del Basso Egitto, ma non c’è nulla in questa sezione che giustifichi tale interpretazione. Nessuno ha interpretato in modo conclusivo cosa significhi questa sezione. Nella parte inferiore di questo lato della tavolozza, il re è raffigurato come un toro che rompe le mura di una città con le sue corna e calpesta i suoi nemici sotto i suoi zoccoli.
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L’altro lato della palette (considerato il lato posteriore) è un unico, coerente immagine di Narmer con la sua mazza da guerra per abbattere un nemico tiene per i capelli. Sotto i suoi piedi ci sono altri due uomini morti o che tentano di sfuggire alla sua ira., Un servo calvo sta dietro al re tenendo i suoi sandali mentre, davanti a lui e sopra la sua vittima, il dio Horus è raffigurato a vegliare sulla sua vittoria e benedirla portandogli altri prigionieri nemici.
Entrambi i lati della palette sono decorate in alto con teste di animali che sono state interpretate come tori, mucche., Gli archeologi e gli studiosi che affermano che quelle sono le teste delle mucche associano le incisioni alla dea Hathor, che viene regolarmente raffigurata come una donna con la testa di una mucca, una donna con le orecchie di mucca, o semplicemente come una mucca. Poiché Hathor non è associato alla guerra o alla conquista, questa interpretazione non ha senso nel contesto. Un’interpretazione più sensata è che le teste rappresentano tori poiché il re è raffigurato altrove sulla tavolozza come un toro che assalta una città. Il toro rappresenterebbe la forza, la vitalità e il potere del re.,
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Scoperta
La tavolozza di Narmer fu scoperta nel 1897-1898 dagli archeologi britannici Quibell e Green nel Tempio di Horus nella città di Nekhen (conosciuta anche come Hierakonpolis), che fu una delle prime capitali della Prima dinastia d’Egitto. Le scene incise sul siltstone sono state considerate un resoconto di un evento storico reale fino a poco tempo fa, quando è venuto a essere considerato come un’iscrizione simbolica., Ci sono molte teorie diverse riguardanti la tavolozza e, ad oggi, non c’è consenso su cosa significhi l’iscrizione o se si riferisca a eventi storici.
La tavolozza è stato scoperto tra altri disturbi associati con Narmer regno come la sua mazza e un’altra mazza frammento inciso il nome del Re Scorpione., Scorpion potrebbe essere stato uno dei predecessori di Narmer o potrebbe essere stato un avversario e rivale per il trono. Quibell e Green non hanno notato dove è stata trovata la tavolozza in relazione agli altri oggetti e non hanno inoltre incluso la posizione in cui sono stati scoperti molti altri artefatti nella loro indagine.
Il risultato del loro errore nella registrazione corretta è che nessuno sa quale fosse la relazione tra i manufatti e dove fossero stati scoperti nel tempio., Se fossero insieme in una zona potrebbe significare che erano considerati oggetti sacri o forse semplicemente preziosi manufatti conservati in un luogo sicuro. Se sono stati trovati separatamente, il punto preciso nel tempio potrebbe far luce su come sono stati considerati. Se la mazza di Re Scorpione si trovava in una cassa e quella di Narmer in un posto d’onore (o viceversa) molto si potrebbe dedurre da come questi pezzi fossero considerati dalla gente del tempo. Sfortunatamente non sono state fatte note del genere e gli artefatti sono stati semplicemente rimossi senza catalogarli., Qualsiasi interpretazione dei pezzi trovati nello scavo 1897-1898 a Nekhen deve essere speculativa.
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Interpretazione
Questa speculazione si estende alla Tavolozza di Narmer, che potrebbe rappresentare un evento dalla storia o potrebbe essere semplicemente un’incisione onoraria che mostra la forza e il vigore del re in battaglia., Le prove del conflitto civile durante la Seconda dinastia, come notato sopra, indicano che l’unificazione non ha retto e che fu Khasekhemwy (c. 2680 AC), ultimo re della Seconda dinastia, che riuscì a unificare l’Egitto nel modo in cui Narmer è mostrato sulla tavolozza. Khasekhemwy è stato a lungo un forte candidato per l’onore del primo re di unificare il paese e questa affermazione è sostenuta dal regno prospero di suo figlio, Djoser (c. 2670 AC), che ha costruito la piramide a gradoni e il suo complesso circostante a Saqqara.,
Sembra chiaro che Khasekhemwy abbia unito l’Egitto, ma prove come la Tavolozza di Narmer e le iscrizioni che mostrano il re Den (c. 2990 AC) che indossa la doppia corona dell’Alto e del Basso Egitto suggeriscono fortemente che Khasekhemwy non fu il primo. L’Egitto avrebbe vissuto una serie di periodi di lotte civili e fratture durante la sua lunga storia e sarebbe stato riunito e riformato più e più volte. La prima unificazione di Narmer avrebbe dovuto essere mantenuta dai re successivi e, secondo entrambe le iscrizioni e le prove fisiche, lo era., Khasekhemwy sarebbe stato solo uno di un certo numero di governanti che hanno dovuto rimettere l’Egitto di nuovo insieme, non il primo a unire le due terre. La tavolozza Narmer, tuttavia si interpreta, mostra che l’unificazione è stata compiuta secoli prima Khasekemwy dal re Narmer.