Uno dei modi più importanti per festeggiare il Natale in Italia è il Presepe. Utilizzando un presepe per aiutare a raccontare la storia di Natale è stato reso molto popolare da San Francesco d’Assisi nel 1223 (Assisi è nel centro Italia). L’anno precedente aveva visitato Betleem e visto dove si pensava che Gesù fosse nato. Molte famiglie italiane hanno un presepe nelle loro case.
La città di Napoli in Italia è famosa nel mondo per i suoi presepi., Questi sono conosciuti come ‘Presepe Napoletano’ (che significa Presepe napoletano/presepi scene). Il primo presepe a Napoli si pensa risalga al 1025 e si trovava nella Chiesa di S. Maria del presepe, questo prima ancora che San Francesco d’Assisi avesse reso molto popolari i Presepi!
Avere presepi in casa propria è diventato popolare nel 16 ° secolo ed è ancora popolare oggi (prima che solo chiese e monasteri avevano scene). I presepi sono tradizionalmente messi fuori l ‘ 8 dicembre., Ma la figura di Gesù bambino non viene messa nella culla/mangiatoia fino alla sera / notte del 24 dicembre!
A volte il Presepe viene visualizzato a forma di piramide che può essere metri di altezza! È fatto di diversi livelli di scaffali ed è decorato con carta colorata, pigne ricoperte d’oro e piccole candele. Una piccola stella è spesso appesa all’interno della parte superiore della piramide/triangolo. Gli scaffali sopra la scena mangiatoia potrebbe anche contenere frutta, caramelle e regali.,
Una cosa speciale dei presepi napoletani, è che hanno sempre persone e oggetti in più ‘ogni giorno’ (come case, cascate, cibo, animali e persino figure di personaggi famosi e politici!). Napoli è anche la sede del più grande Presepe del mondo, che ha oltre 600 oggetti su di esso!
A Napoli c’è ancora una strada di presepi chiamata ‘Via San Gregorio Armeno’. Nella strada è possibile acquistare meravigliose decorazioni fatte a mano Presepi e figure – e, naturalmente, intere scene!,
Potete vedere alcune immagini di presepi e figure di Napoli in questa pagina: www.foto.portanapoli.com/presepe.html
Una vecchia usanza italiana è che i bambini escono Carol cantando e suonando canzoni su shepherds pipe, indossando sandali da pastore e cappelli.
Alla vigilia di Natale, è comune che non si mangi carne (e talvolta anche latticini). Spesso si mangia un pasto leggero a base di pesce e poi la gente va al servizio di messa di mezzanotte. I tipi di pesce e come vengono serviti variano tra le diverse regioni d’Italia.,
Quando la gente torna dalla Messa, se fa freddo, si potrebbe avere una fetta di torta di Natale italiano chiamato ‘Panettone’ che è come un pan di spagna fruttato secco e una tazza di cioccolata calda! Ecco una ricetta per il panettone. Puoi saperne di più sul Natale in Italia e sulle ricette natalizie italiane su questo sito.
Per molte famiglie italo-americane un grande pasto della vigilia di Natale di diversi piatti di pesce è ormai una tradizione molto popolare! E ‘ conosciuta come La Festa dei Sette Pesci (‘Esta dei Sette Pesci’ in italiano)., La festa sembra avere le sue radici nel sud Italia e fu acquistata negli Stati Uniti dagli immigrati italiani nel 1800. Ora sembra più popolare in america che in Italia!
I tipi comuni di pesce consumati nella festa includono Baccala (baccalà), vongole, calamari, sardine e anguille.
Ci sono diverse teorie sul motivo per cui ci sono sette piatti di pesce mangiati. Alcuni pensano che sette rappresenti i sette giorni della creazione nella Bibbia, altri dicono che rappresenti i sette santi sacramenti della Chiesa cattolica. Ma alcune famiglie hanno più di sette piatti!, Potresti avere nove (per rappresentare la trinità cristiana volte tre), 13 (per rappresentare Gesù e i suoi 12 discepoli) o 11 (per gli 11 discepoli senza Gesù o Giuda!)!
Le celebrazioni natalizie iniziano otto giorni prima di Natale con speciali ‘Novene’ o una serie di preghiere e funzioni religiose.
Alcune famiglie hanno un Ceppo o ceppo di Yule che viene bruciato durante il periodo natalizio.
In italiano Happy/Merry Christmas è ‘Buon Natale’, in siciliano è ‘Bon Natali’ e in ladino (parlato in alcune parti della regione italiana settentrionale dell’Alto Adige) è ‘Bon / Bun Nadèl’., Felice / Buon Natale in molte altre lingue.
L’Epifania è importante anche in Italia. Nella notte dell’Epifania, i bambini credono che una vecchia signora chiamata ‘Befana’ porti regali per loro. La storia della Befana che porta regali è molto simile alla storia di Babushka. I bambini mettono le calze vicino al camino perché la Befana si riempia. In alcune parti del nord Italia, i Re Magi potrebbero portare presente piuttosto che Befana. Il giorno di Natale ‘Babbo Natale’ (Babbo Natale) potrebbe portare loro alcuni piccoli doni, ma il giorno principale per dare presente è l’Epifania.